A medida do presidente nigeriano ocorre depois que os militares negaram rumores de um plano de golpe em meio a relatos de oficiais presos.
O presidente da Nigéria substitui os principais responsáveis de segurança enquanto o país da África Ocidental enfrenta uma violência implacável e numerosos desafios de segurança no seu norte atingido por conflitos.
A mudança de sexta-feira ocorre num momento em que o governo rejeita rumores de um plano de golpe, depois de os meios de comunicação locais terem noticiado, em Setembro, que mais de uma dúzia de oficiais militares, incluindo um general de brigada e um coronel, tinham sido presos.
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“Aprovei mudanças na hierarquia das nossas forças armadas para fortalecer ainda mais a arquitectura de segurança nacional da Nigéria”, disse o Presidente Bola Tinubu numa breve declaração.
De acordo com o porta-voz presidencial, Tinubu demitiu na sexta-feira três altos funcionários de segurança: o chefe do Estado-Maior da Defesa, Christopher Musa; Chefe do Estado-Maior Naval Emmanuel Ogalla e chefe do Estado-Maior da Aeronáutica Hassan Abubakar.
Tinubu nomeou o ex-chefe do exército Olufemi Oluyede como o novo chefe do Estado-Maior de Defesa.
Shaibu, I Abbas e SK Aneke foram nomeados comandantes das forças terrestres, aéreas e navais.
O porta-voz Sunday Dare, num comunicado, disse que o presidente os encarregou de desenvolver “o profissionalismo, o estado de alerta e a camaradagem que definem as Forças Armadas Nigerianas”.
Embora os militares tenham negado no sábado que houve uma conspiração golpista, a mídia local e alguns analistas continuam não convencidos.
“A mudança de liderança militar é um procedimento muito normal e regular na Nigéria”, disse Confidence MacHarry, analista de segurança da consultoria SBM Intelligence, com sede em Lagos, à agência de notícias AFP.
Ele também disse que “os militares não podem negar de forma convincente a suposta conspiração golpista”.
“Esta mudança pode ser uma forma de aliviar o vento dos conspiradores golpistas que se queixam da estagnação nas suas carreiras”, acrescentou, “ou pode ser um meio de punir os chefes de gabinete pelo seu fracasso em melhorar a segurança”.
Proteção de ‘priorização’
As mudanças ocorrem no momento em que a capital da Nigéria, Abuja, foi abalada por protestos esta semana. A polícia disparou gás lacrimogêneo e prendeu dezenas de manifestantes que saíram às ruas para exigir a libertação de Nnamdi Kanu, líder do grupo separatista indígena Biafra que busca a independência da região sudeste da Nigéria.
Uma grande variedade de grupos armados opera em todo o país.
No norte, o grupo armado local da Nigéria, Boko Haram, ressurgiu este ano. O grupo pegou em armas em 2009 para lutar contra a educação ocidental e impor a sua versão radical da lei islâmica.
Entretanto, grupos criminosos, muitas vezes chamados de bandidos, especializados em raptos e saques em busca de resgate, também são dominantes.
Nos últimos meses, os combatentes de grupos armados invadiram repetidamente postos militares avançados, minaram estradas com bombas e atacaram comunidades civis; Isto suscitou receios de um possível regresso ao pico de insegurança de há uma década.
No início deste ano, o governo dos EUA aprovou 346 milhões de dólares em vendas de armas para apoiar a luta da Nigéria contra a insurgência e as organizações criminosas.
Entretanto, a nível regional, nos últimos três anos assistimos a uma tomada militar no Mali, no Burkina Faso e no Níger; analistas alertaram que esta tendência poderá continuar na África Ocidental.
“Alguns de nós previmos essas mudanças”, disse o senador Iroegbu, analista de segurança baseado em Abuja, à Associated Press.
“Isto também significa que na situação actual, a administração (na Nigéria) pode dar prioridade à preservação do regime acima de outras ameaças à segurança.”
