O presidente dos EUA, Donald Trump, disse que instruiu o Departamento de Defesa a retomar “imediatamente” os testes de armas nucleares “em igualdade de condições” com outras forças com armas nucleares.
O líder dos EUA também disse na quinta-feira que deu luz verde à sua aliada, a Coreia do Sul, para construir o seu próprio submarino com propulsão nuclear, após negociações comerciais bem-sucedidas com o seu homólogo sul-coreano, Lee Jae Myung.
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Escrevendo na plataforma Truth Social pouco antes da sua cimeira com o presidente chinês Xi Jinping durante a cimeira da Cooperação Económica Ásia-Pacífico (APEC) em Busan, Coreia do Sul, Trump disse que embora os Estados Unidos “tenham mais armas nucleares do que qualquer outro país”, a China “atingirá o mesmo nível dentro de 5 anos”.
Trump acrescentou que ordenou o reinício por causa dos “programas de testes (nucleares) de outros países”.
“Instruí o Departamento de Guerra (Departamento de Defesa) a começar a testar nossas armas nucleares em igualdade de condições. Este processo começará imediatamente”, escreveu ele.
Ainda não está claro se Trump se refere ao teste de voo de mísseis com capacidade nuclear ou ao teste de explosivos nucleares a ser realizado pela Administração Nacional de Segurança Nuclear.
A China aumentou rapidamente o seu arsenal de ogivas nucleares para cerca de 600 nos últimos anos, de acordo com o Instituto Internacional de Investigação para a Paz de Estocolmo; Acrescentou cerca de 100 por ano desde 2023. O Pentágono estima que Pequim terá mais de 1.000 ogivas nucleares operacionais até 2030.
O Centro de Controlo e Não-Proliferação de Armas (CACNP) estima que a Rússia tenha actualmente 5.459 ogivas nucleares, das quais 1.600 estão activamente implantadas.
Os Estados Unidos possuem aproximadamente 5.550 ogivas nucleares, das quais aproximadamente 3.800 estão ativas, segundo o CACNP. No seu auge, em meados da década de 1960, durante a Guerra Fria, o arsenal dos EUA consistia em mais de 31.000 ogivas nucleares activas e inactivas.
O ex-presidente republicano dos EUA, George HW Bush, declarou uma moratória aos testes de armas nucleares com o colapso da União Soviética em 1991. A última vez que os EUA detonaram uma bomba nuclear foi em 1992.
Desde que o Tratado de Proibição Total de Testes Nucleares foi aberto para assinatura em 1996, apenas três países detonaram uma bomba nuclear: a Índia em 1998, o Paquistão duas vezes em 1998 e a Coreia do Norte cinco vezes.
Trump também anunciou na quinta-feira que aprovou o apoio dos EUA à Coreia do Sul para construir o seu próprio submarino com propulsão nuclear.
Trump disse que a medida substituiria os “antiquados e muito menos ágeis submarinos movidos a diesel” da Coreia do Sul. Ele acrescentou que o submarino será construído na Filadélfia, Pensilvânia, onde a empresa sul-coreana Hanwha opera seu estaleiro.
A mudança dramática visa acolher Seul num pequeno clube de nações que possuem tais navios, incluindo os Estados Unidos, China, Rússia, Grã-Bretanha, França e Índia.
Na reunião de quarta-feira, Lee pressionou Trump a rever o acordo de energia nuclear dos países para dar a Seul mais flexibilidade no reprocessamento de combustível nuclear usado e no enriquecimento de urânio.
O acordo de longa data restringe Seul de enriquecer urânio a níveis inferiores a 20% e proíbe o reprocessamento de combustível nuclear usado sem autorização dos EUA.
Lee disse que a revisão dessas restrições permitiria à Coreia do Sul ter “suprimento de combustível para submarinos com propulsão nuclear”. Mais importante ainda, enfatizou que o seu governo procurava combustível nuclear em vez de armas.
“Se o fornecimento de combustível for permitido, poderemos construir vários submarinos equipados com armas convencionais usando a nossa própria tecnologia para defender as águas ao redor da Península Coreana, reduzindo em última análise a carga sobre as forças dos EUA”, disse Lee.
Trump não disse onde a Coreia do Sul encontraria a tecnologia de propulsão necessária para um submarino com propulsão nuclear. Os Estados Unidos só tinham partilhado esta tecnologia uma vez; Com a Inglaterra na década de 1950.
