Soutik BiswasCorrespondente da Índia
A Índia está perdendo seu sol.
Um novo estudo realizado por seis cientistas indianos revela que, ao longo das últimas três décadas, as horas de luz solar (o tempo em que a luz solar atinge diretamente a superfície da Terra) têm diminuído constantemente em grande parte da Índia devido às nuvens, aos aerossóis e às condições meteorológicas locais.
De acordo com o artigo publicado na Scientific Reports, uma revista revisada por pares publicada pela Nature Portfolio, dados de 20 estações meteorológicas de 1988 a 2018 mostram um declínio persistente nas horas de sol em todo o país, com apenas um ligeiro declínio sazonal observado na região Nordeste.
Cientistas da Universidade Banaras Hindu, do Instituto Indiano de Meteorologia Tropical e do Departamento Meteorológico da Índia relataram que os declínios anuais mais acentuados ocorreram nas regiões do interior do norte, especialmente Amritsar e Calcutá, bem como no cinturão do Himalaia e na costa oeste, especialmente Mumbai.
Todas as nove regiões geograficamente diversas da Índia registaram um declínio anual global nas horas de sol, mas a taxa de declínio variou em toda a Índia. A análise mensal revelou aumentos significativos de Outubro a Maio em seis das nove regiões, seguidos de descidas acentuadas de Junho a Julho.
Este padrão sazonal de luz solar cruza-se com um problema mais profundo e antigo: a grave crise de poluição atmosférica na Índia (está agora entre os 10 países mais poluídos do mundo), que os cientistas remontam à década de 1990. A rápida urbanização, o crescimento industrial e as mudanças no uso da terra aumentaram o uso de combustíveis fósseis, as emissões dos veículos e a queima de biomassa, enviando aerossóis para a atmosfera e escurecendo os raios solares.
No inverno, a alta poluição do ar nas planícies indo-gangéticas causada pela poluição atmosférica, pelas variações de temperatura e pela queima de colheitas produz aerossóis luminescentes que reduzem as horas de luz solar.
Estes aerossóis, pequenas partículas sólidas ou líquidas provenientes de poeiras, gases de escape de veículos, queimadas de colheitas e outras fontes, permanecem no ar durante tempo suficiente para afectar a luz solar, o clima e a saúde.
Durante junho-julho, as nuvens de monções cobrem a maior parte da Índia, reduzindo drasticamente a luz solar, embora os níveis de aerossóis sejam mais baixos do que nos meses de inverno.
Os cientistas observam que mais horas de luz solar de outubro a maio não significam necessariamente um ar mais limpo; Em vez disso, refletem mais dias sem nuvens. A luz solar nebulosa do inverno pode se difundir ou difundir, reduzindo a intensidade sem bloquear completamente a luz solar, e os dispositivos ainda registram horas de sol.
“Nosso estudo descobriu que a diminuição das horas de luz solar está ligada a nuvens que persistem por mais tempo sem derramar chuva e bloqueiam mais luz solar. Essas nuvens mais duradouras são formadas indiretamente devido a aerossóis que alteram o tempo e o clima, “diz Manoj Kumar Srivastava, professor de geofísica na Banaras Hindu University e um dos autores do estudo.
De acordo com Sachchida Nand Tripathi, cientista atmosférico do Instituto Indiano de Tecnologia (IIT) Kanpur, os aerossóis reduziram a quantidade de luz solar que atinge o solo na Índia em cerca de 13%, enquanto as nuvens causaram uma queda adicional na radiação solar superficial de 31-44% entre 1993 e 2022.
Estes modelos levantam preocupações sobre a agricultura, a vida quotidiana e os objectivos de energia solar da Índia, e destacam onde os painéis solares poderiam ser mais eficazes.
A energia solar representa agora 47% da capacidade de energia renovável da Índia. O governo afirma que está a avançar para 500 GW de energia renovável até 2030, com mais de 100 GW de instalações solares planeadas até ao início de 2025. No entanto, a redução da luz solar pode lançar uma sombra sobre os objectivos de energia solar do país.
Segundo o Prof Tripathi, a poluição do ar está agravando o problema. A energia fotovoltaica, a tecnologia que converte a luz solar em eletricidade, reduz a produção de painéis solares entre 12 e 41%, dependendo do tipo de sistema, resultando num custo estimado de 245 a 835 milhões de dólares na produção de energia.
Estudos também mostram que um ar mais limpo poderia aumentar a produção anual de energia solar da Índia em 6 a 28 terawatts-hora de eletricidade; Isso é suficiente para abastecer milhões de residências durante um ano.
No entanto, o impacto da poluição não termina com a energia solar. De acordo com o Prof Tripathi, isto é também um duro golpe para a agricultura, causando uma perda estimada de 36-50% nos rendimentos das colheitas (principalmente arroz e trigo) nas partes mais poluídas do país.
A Índia não está sozinha na perda de luz solar; O aumento da poluição do ar e as mudanças nas condições climáticas em todo o mundo escureceram o céu.
Um estudo publicado na revista Atmospheric Chemistry and Physics observou que a luz solar que atinge o solo diminuiu na Europa entre 1970 e 2009, possivelmente devido à poluição atmosférica. Na Alemanha, as horas de sol diminuíram aproximadamente 11% entre 1951 e 1980 devido às emissões de gases industriais e à formação de nuvens associadas.
A investigação também demonstrou que leis mais rigorosas sobre ar limpo na década de 1990 levaram a uma recuperação das horas de sol em toda a Europa.
A China também registou um declínio significativo nas horas de sol entre as décadas de 1960 e 2000, principalmente devido ao aumento das emissões de aerossóis resultantes da rápida industrialização. A duração da luz solar variou entre as cidades chinesas; Algumas regiões registaram quedas mais significativas devido a factores como a poluição atmosférica.
Boas notícias: os cientistas dizem que a superfície da Terra tem recebido cada vez mais luz solar desde a década de 1980; uma tendência conhecida como brilho global após décadas de escurecimento.
Uma nova análise de dados de satélite de 1984 a 2018 parece confirmar, mostrando que o impacto foi mais forte em terra e no Hemisfério Norte, impulsionado principalmente pela queda de aerossóis e por mudanças nos padrões de nuvens nas décadas de 1980 e 1990.
A má notícia: países altamente poluídos como a Índia estão a perder esta oportunidade. Se o sol continuar a esconder-se atrás da fumaça, a Índia correrá o risco de operar com fumaça em vez de com potência total.
