WASHINGTON— El senador estadounidense Alex Padilla anunció el martes que no se postulará para gobernador de California el próximo año, poniendo fin a meses de especulaciones de que un demócrata se postularía para reemplazar al gobernador Gavin Newsom.
“Con todo el corazón y con más compromiso que nunca, he decidido no presentarme como candidato a gobernador de California el próximo año”, dijo Padilla a los periodistas frente a su oficina del Senado en Washington.
En cambio, Padilla dijo que se centraría en oponerse a la agenda del presidente Trump en el Congreso, donde los demócratas son actualmente minoría tanto en la Cámara como en el Senado, pero esperan recuperar cierta influencia política después de las elecciones de mitad de período de 2026.
“Decidí no sólo quedarme en el Senado. Decidí permanecer en esta lucha porque vale la pena luchar por la Constitución. Vale la pena luchar por nuestros derechos básicos. Vale la pena luchar por nuestros valores básicos. Vale la pena luchar por el sueño americano”, dijo.
Padilla dijo que su decisión estuvo influenciada por su creencia de que “estos no son tiempos normales” bajo el presidente Trump.
“Merecemos algo mejor que esto”, dijo.
Muchos contendientes, sin un favorito claro
La decisión de Padilla de retirarse de la carrera para gobernador de 2026 dejará a un gran nombre fuera de una carrera ya concurrida con muchos contendientes pero sin un favorito claro.
Durante la mayor parte del año, el campo estuvo efectivamente congelado mientras la ex vicepresidenta Kamala Harris reflexionaba sobre si presentarse y muchos donantes y patrocinadores importantes se quedaban fuera. A finales de julio, Harris anunció que no se presentaría a las elecciones. Pero otro candidato potencial, el promotor multimillonario Rick Caruso, sigue siendo un signo de interrogación.
Caruso dijo el lunes por la noche que todavía está considerando postularse para gobernador o alcalde de Los Ángeles y que tomará una decisión en las próximas semanas.
“Es una decisión realmente difícil”, dijo Caruso. “En un par de semanas más o menos, probablemente tomaré una decisión. Es un gran tema del que hablar en casa con mis hijos y mi esposa”.
Los principales candidatos demócratas incluyen a la ex Cámara de Representantes del Condado de Orange Cathy Porter, el ex Secretario de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Xavier Becerra, el ex alcalde de Los Ángeles Antonio Villaraigos, el actual representante de educación pública de California Tony Thurmond, la ex inspectora estatal Betty Yee y el rico empresario Steven Klubeck. El sheriff del condado de Riverside, Chad Bianco, y el comentarista conservador Steve Hilton son los republicanos más destacados que se postulan.
A pesar del alivio de los incendios forestales, las redadas de inmigración y una amarga batalla por la redistribución de distritos, los votantes de California aún tienen que centrar su atención en la próxima carrera para gobernador, a pesar del enorme poder que ejercerá el sucesor de Newsom. California es ahora la cuarta economía más grande del mundo y las decisiones políticas en el Estado Dorado a menudo tienen consecuencias globales. Newsom se acerca al final de su segundo y último mandato.
Una encuesta reciente muestra que la carrera está abierta, con casi 4 de cada 10 votantes encuestados diciendo que están indecisos, aunque Porter mantuvo una ligera ventaja como la principal opción de la encuesta. Ella y Bianco fueron los únicos candidatos cuyo apoyo alcanzó los dos dígitos.
Los candidatos todavía tienen meses para presentarse a las elecciones primarias del 2 de junio para reemplazar a Newsom.
El incidente de junio llamó la atención.
Conocido por su confianza en sí mismo y su falta de arrogancia, el perfil público de Padilla se disparó en junio después de que agentes federales lo esposaran en el centro de un impresionante momento viral durante una conferencia de prensa de la Secretaria de Seguridad Nacional, Christy Noem.
Pese a presentarse, Padilla fue interceptado tras intentar interrumpir a Noem con una pregunta. El abuso de un alto senador de California fue filmado por un miembro del personal y transmitido en todo el mundo, provocando indignación y condena generalizada.
Unos días después, el vicepresidente Jay D. Vance bromeó sobre el incidente y se refirió a Padilla, su ex colega en el Senado, como “José Padilla”, un nombre inapropiado que Padilla sugirió que era intencional y que otros caracterizaron como racista.
El evento puso a Padilla en el centro de atención nacional, y a finales de agosto surgieron rumores sobre el interés de Padilla en la carrera para gobernador.
Padilla dijo a los periodistas el martes que había recibido “una gran cantidad de aliento y ofertas para apoyar la idea” de su candidatura y que “se lo tomó en serio”.
Junto con su esposa, Ángela, el senador dijo que también escuchó a muchas personas instándolo a continuar la lucha en Washington.
“Innumerables californianos me han pedido que haga todo lo posible para proteger California y el sueño americano de un presidente vengativo que parece decidido a aumentar los costos para las familias trabajadoras, hacer retroceder las protecciones ambientales, recortar el acceso a la atención médica, poner en peligro los derechos reproductivos y más”, dijo.
Padilla dijo que estaba escuchando.
“Continuaré agradeciéndoles y honrando su apoyo mientras continuamos trabajando juntos por un futuro mejor”, dijo.
Ceballos informó desde Washington y Vic de Los Ángeles. El redactor del Times, Noah Goldberg en los Ángeles contribuido a este informe.
