LONDRES – A polícia britânica realizou mais duas buscas na quarta-feira, após a notícia de que dois prisioneiros foram libertados por engano da prisão na semana passada, poucos dias depois de o governo ter introduzido controles mais rígidos.
A polícia disse que a dupla foi libertada por engano da prisão de Wandsworth, uma prisão de meados do século 19 no sudoeste de Londres que foi colocada em medidas especiais no ano passado, depois que outro prisioneiro escapou agarrado à parte inferior de um caminhão de entrega de alimentos.
A Polícia Metropolitana de Londres disse que Brahim Kaddour-Cherif, 24, foi libertado por engano em 29 de outubro, enquanto a Polícia de Surrey, no sudoeste da capital, disse que estava caçando William Smith, 35, que foi libertado acidentalmente na segunda-feira.
O Met disse que só foi informado da libertação de Kaddour-Cherif na terça-feira, seis dias após a libertação equivocada de um homem que entrou legalmente no Reino Unido em 2019, mas ficou lá além do prazo e estava nos estágios iniciais do processo de deportação.
Foi afirmado que Kaddour-Cherif, um cidadão argelino que cumpre pena por invasão de propriedade com intenção de roubar, também é conhecido por usar outras variações de seu nome, incluindo Ibrahim. Também foi confirmado que ele era um agressor sexual registrado e condenado por exposição indecente um ano antes.
O comandante Paul Trevers, que supervisiona a investigação, disse: “Cherif tem uma vantagem de seis dias, mas estamos trabalhando urgentemente para fechar a lacuna e estabelecer seu paradeiro”.
Enquanto isso, a Polícia de Surrey disse que Smith foi condenado a 45 meses de prisão na segunda-feira por vários crimes de fraude e foi libertado por engano no mesmo dia. Smith tem ligações com a área de Woking, no coração de Surrey.
As libertações inadvertidas causaram ainda mais constrangimento ao Serviço Prisional, que há anos carece de recursos, e ao novo governo trabalhista, que regressou ao poder em Julho passado, após 14 anos, substituindo a anterior administração conservadora.
As libertações ocorrem apenas duas semanas depois de o requerente de asilo, que esteve no centro da escalada de protestos anti-imigrantes durante o verão, ter sido libertado por engano da prisão de Chelmsford, no leste de Londres, em 24 de outubro.
Hadush Gerberslasie Kebatu, um cidadão etíope que foi condenado a 12 meses de prisão britânica por agredir sexualmente uma menina de 14 anos, foi capturado após uma busca de dois dias e enviado de volta à Etiópia.
Após a busca em Kebatu, o governo anunciou um reforço dos controlos de segurança nas prisões e lançou uma investigação independente sobre o erro.
O vice-primeiro-ministro David Lammy, que também é ministro da Justiça, disse estar “absolutamente indignado” e procurou atribuir a culpa pelos problemas que as prisões enfrentam ao governo anterior.
Pouco antes da notícia do último incidente, Lammy recusou-se repetidamente a confirmar, durante o interrogatório na Câmara dos Comuns, se algum outro requerente de asilo tinha sido libertado por engano desde que Kebatu foi libertado por engano da prisão.
De acordo com dados do governo, 262 prisioneiros foram libertados por engano no ano que terminou em Março de 2025; Isso representou um aumento de 128% em relação ao período de 12 meses anterior. Porta-vozes do partido conservador disseram que o governo trabalhista deveria assumir a culpa, já que o forte aumento no número estava diretamente ligado à sua decisão de libertar alguns prisioneiros mais cedo para garantir que as prisões não excedessem a sua capacidade.
