SAN JUAN, Porto Rico – O furacão Melissa destruiu os telhados de 120 mil estruturas quando atingiu a ilha na semana passada, disseram autoridades da Jamaica nesta quinta-feira, afetando cerca de 90 mil famílias na parte oeste da ilha, de acordo com o último registro da tempestade.
Mais de uma semana depois de a tempestade de categoria 5 ter atingido o continente, mais de 180 abrigos permanecem abertos e 2.487 pessoas vivem neles, segundo Alvin Gayle, diretor-geral do gabinete de gestão de emergências da Jamaica.
As equipes continuam abrindo estradas para chegar a 27 assentamentos cujo transporte foi interrompido devido a deslizamentos de terra e inundações.
O primeiro-ministro Andrew Holness disse: “Eu ouço o choro de cada bebê faminto agora mesmo em uma sociedade não alcançada. Está comigo.”
Cerca de metade da ilha continua sem energia, embora as autoridades tenham instalado geradores e centros Wi-Fi em certas comunidades.
“Estamos a fazer progressos todos os dias na restauração da electricidade, das telecomunicações, da água, na limpeza de estradas e na entrega de ajuda”, disse Gayle. “Entendemos que estes são tempos desafiadores.”
Melissa foi um dos furacões mais fortes do Atlântico já registrados; Holness afirmou que, de acordo com estimativas preliminares, a tempestade causou pelo menos US$ 6 bilhões em danos.
Melissa matou pelo menos 32 pessoas na Jamaica e 43 perto do Haiti; 13 pessoas ainda estão desaparecidas.
Também danificou estruturas no leste de Cuba, onde as autoridades evacuaram milhares de pessoas antes da tempestade atingir o continente na semana passada.
“Este furacão de categoria cinco deixou enormes danos, afectando quase seis milhões de pessoas”, disse Jorge Moreira da Silva, secretário-geral adjunto da ONU cujo Gabinete de Serviços de Projectos está a ajudar a Jamaica em operações de socorro e salvamento. “Na Jamaica, em particular, o furacão destruiu casas e infra-estruturas vitais, representando quase um terço do PIB do país durante o ano passado.”
Melissa afetou cerca de 600 mil pessoas na Jamaica e as operações de socorro continuarão por mais vários meses, disse Holness.
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