El apoyo a Israel entre los conservadores estadounidenses se está resquebrajando: NPR

Según Jackson Lachmeier, pastor evangélico de Oklahoma y fundador de Pastores por Trump, Estados Unidos ha sido un gran admirador de Israel.

“Los cristianos evangélicos en Estados Unidos en su mayor parte, no siempre, pero en general, han sido firmes partidarios de la nación de Israel y del pueblo judío”, dijo Lachmeier a NPR.

Ese apoyo está profundamente arraigado en su fe evangélica, dijo. Pero Lachmeyer ha notado recientemente que la conversación sobre Israel ha cambiado un poco, especialmente en línea.

“Algunos líderes muy influyentes que me gustan (Tucker Carlson, Candace Owens, Marjorie Taylor Green) han adoptado una posición muy controvertida sobre el pueblo de Israel”, dijo.

La semana pasada, Carlson recibió en su programa a un conocido nacionalista blanco llamado Nick Fuentes. Aunque Carlson no estuvo de acuerdo con Fuentes en sus declaraciones más antisemitas, como que los judíos estadounidenses son más leales a Israel que a Estados Unidos, en general estuvo de acuerdo con Fuentes en sus puntos de vista sobre el país mismo.

“Siempre he pensado que es genial criticar y cuestionar nuestra relación con Israel porque es una locura y nos duele. No obtenemos nada de ello, estoy totalmente de acuerdo contigo”, dijo Carlson.

La oposición de derecha a Israel no es nueva, pero los conservadores más jóvenes parecen estar alejándose rápidamente de su apoyo a una relación estrecha de Estados Unidos con el país. Entre varias encuestas, una realizada por el Pew Research Center a principios de este año encontró que los conservadores menores de 50 años son cada vez más escépticos con respecto a Israel. En los últimos tres años, la actitud negativa del grupo hacia el país ha saltado del 35% al ​​50%.

Lo que está en juego para Israel es enorme. Si el escepticismo comienza a extenderse desde los conservadores influyentes a los funcionarios electos, podría poner en peligro los miles de millones en ayuda militar y exterior que Israel recibe cada año de Estados Unidos.

Durante más de una década, la mayor parte del apoyo político en Estados Unidos provino de los conservadores cristianos, dijo Daniel Hummel, historiador de la Universidad de Wisconsin, Madison, que ha estudiado el apoyo cristiano a Israel. Hoy, cuando muchos en la izquierda están indignados por la guerra en Gaza, su apoyo es más importante que nunca.

“Son el último bastión de apoyo nacional organizado y a gran escala a Israel”, afirmó.

Raíces bíblicas

El apoyo cristiano a Israel se basa en la propia Biblia. Muchos cristianos evangélicos creen que las promesas que Dios hizo al pueblo judío en el Antiguo Testamento todavía se están cumpliendo, dijo Lachmeyer.

“Dios hizo un pacto con el pueblo judío y no va a romper ese pacto”, dijo.

Los evangélicos ven el apoyo al Estado moderno de Israel como una forma de honrar esta voluntad divina. “Si Dios dice: ‘Esta tierra es tuya para siempre’, entonces será tuya para siempre, porque Dios es el creador, es el dueño”, dijo Lachmeier.

Muchos también creen que el regreso del pueblo judío a Israel es una condición necesaria para la segunda venida de Cristo, añadió.

Desde una perspectiva moderna, dice Hammel, el apoyo cristiano al Estado de Israel ha crecido repentinamente desde la fundación del país en 1948. El famoso pastor evangélico Billy Graham visitó Israel en los años 1960. Hasta las décadas de 1980 y 1990, muchos grupos cristianos importantes, como la Mayoría Moral y la Coalición Cristiana, apoyaron a Israel.

El apoyo evangélico a Israel ha crecido significativamente en los años transcurridos desde los ataques del 11 de septiembre, dijo Hummel. En particular, en 2006, el apoyo al país aumentó con la formación de un grupo conocido como Cristianos Unidos por Israel (CUFI). Según Hummel, el grupo se convirtió en un lobby de un solo tema que reclamaba el apoyo de millones de evangélicos estadounidenses. CUFI ha sido un firme defensor de Israel y de algunas de sus políticas más expansionistas, como los asentamientos en Cisjordania. (CUFI no respondió a la solicitud de NPR de una entrevista para esta historia).

Debido a sus creencias bíblicas sobre Israel, dijo Hummel, los evangélicos conocidos como cristianos sionistas se han vuelto fundamentales para el apoyo estadounidense. El apoyo a los sionistas cristianos siguió creciendo, a pesar de que los partidarios tradicionales de la izquierda estadounidense se volvieron cada vez más escépticos ante las políticas de Israel en Cisjordania y Gaza.

Hoy en día, los cristianos sionistas son “realmente valiosos para Israel”, dijo. “Por lo general dicen: ‘Creemos que Israel es quien mejor conoce sus intereses… y sólo queremos apoyar lo que decidan’.

Grietas sobre Gaza

Pero la guerra de Israel en Gaza ha puesto en duda esa opinión. “En los últimos dos años, ha habido un fin en el apoyo a Israel entre los cristianos evangélicos”, dijo Lachmeier.

Las encuestas respaldan esa observación, dijo Shibli Telhami, profesor Anwar Sadat de Paz y Desarrollo en la Universidad de Maryland, que rastrea la opinión pública sobre Israel. Dice que el apoyo entre los jóvenes conservadores se ha desplomado desde la guerra en Gaza.

El propio trabajo de Telhami muestra que hoy en día sólo el 32% de los evangélicos de entre 18 y 34 años simpatizan con Israel más que con los palestinos, más de 30 puntos menos que las generaciones anteriores. En general, el apoyo entre los republicanos de la misma edad es sólo del 24%.

Telhami cree que este cambio de sentimiento ha envalentonado a los antiguos oponentes de derecha de Israel.

Además de Tucker Carlson, destacados republicanos como Candice Owens y Stephen Bannon han criticado públicamente recientemente a Israel.

Muchas de estas personas nunca han apoyado a Israel y sienten que ahora es el momento de hablar, dijo Curt Mills, editor de la revista American Conservative, que se opone a las políticas de Israel y fue fundada por Pat Buchanan, un conservador cristiano, ex candidato presidencial y comentarista político.

“Tucker y Bannon son políticos y verdaderos creyentes en muchos sentidos, pero también son hombres de negocios muy eficaces, y no estarían haciendo estos programas si nadie se entusiasmara”, dijo. “Hay una audiencia para esto, la gente está frustrada, enojada y tiene razones para estarlo”.

Además de la ira por la forma en que Israel está llevando a cabo su guerra en Gaza, Mills dice que muchos conservadores quieren que Estados Unidos se mantenga al margen de más guerras, especialmente en el Medio Oriente. Y les preocupa que Trump esté permitiendo que Israel impulse decisiones militares. Esta ansiedad aumentó después de que Estados Unidos bombardeara las instalaciones nucleares de Irán a principios de este año.

“Están utilizando la presidencia de Donald Trump como un coche de alquiler. Los israelíes, el lobby israelí, el gobierno de Netanyahu, los neoconservadores en sus filas”, afirmó.

Renacimiento del antisemitismo

El deseo de Estados Unidos de aislacionismo y la indignación por la conducción de la guerra por parte de Israel impulsó a algunos a hablar. Pero otros influyentes utilizan la guerra como una oportunidad para vender conspiraciones antisemitas.

Un ejemplo fue el mes pasado cuando la podcaster Candace Owens habló sobre una reunión entre el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y un grupo de personas influyentes en las redes sociales estadounidenses:

“Hace dos años, la simple idea de que usted pudiera compartir la opinión de que los judíos controlan los medios de comunicación habría sido considerada antisemita. Se le habría llamado alguien que odia a los judíos. Avancemos hasta 2025 y Bibi Netanyahu ahora está celebrando una reunión frente a la cámara”, dijo.

La idea de que “los judíos controlan los medios de comunicación” es un tropo antisemita de larga data. Owens ha hecho otros comentarios antisemitas en el pasado, aunque ha declarado repetidamente que no odia a los judíos.

El nacionalista blanco Nick Fuentes utilizó su aparición en el programa de Carlson para promover numerosas ideas antisemitas: incluida su creencia de que a los judíos naturalmente no les agradaban los europeos y que los judíos estaban impidiendo que Estados Unidos se uniera en torno a una visión común de sí mismo.

“El principal problema para esto, el gran problema para (la unificación del país) es el judaísmo organizado en Estados Unidos”, le dijo a Carlson.

Hammel señala que gran parte de este antisemitismo está enredado en una división teológica sobre Israel. Según él, muchos oponentes conservadores de Israel son católicos o protestantes evangélicos. Estas sectas no comparten la opinión de que el pueblo judío haya firmado un pacto sagrado con Dios. Y algunos, como Fuentes, reviven teorías de conspiración cristianas centenarias sobre el pueblo judío.

Telhami dice que queda por ver qué significa realmente todo esto para la relación entre Estados Unidos e Israel. La administración Trump continúa brindando un amplio apoyo y el embajador de Estados Unidos en Israel es Mike Huckabee, un devoto cristiano evangélico.

“La cuestión, por supuesto, es si un cambio en la opinión pública conducirá por sí solo a un cambio de política. Y no es una línea recta”, dijo Telhami.

Pero añadió que está claro que el apoyo de la derecha estadounidense a Israel ya no es lo que era antes.