As companhias aéreas dos EUA reduziram os voos enquanto a paralisação do governo dos EUA, a mais longa da história do país, continua durante o fim de semana.
O secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, alertou na sexta-feira que as companhias aéreas podem ser forçadas a reduzir os voos em até 20 por cento se a paralisação continuar.
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Isso é muito maior do que a diretriz da Administração Federal de Aviação (FAA) de quarta-feira, pedindo a todas as companhias aéreas que reduzam seus horários em 4 por cento para resolver questões de segurança devido ao pessoal limitado durante a paralisação. A FAA disse que os apagões aumentarão para 10 por cento até a próxima sexta-feira se a paralisação não terminar até então.
“Tomaremos decisões com base no que vemos no campo de aviação”, disse Duffy aos repórteres na sexta-feira.
Os descontos estão forçando viagens nos 40 aeroportos mais movimentados do país, incluindo Atlanta, Washington, Houston e Denver.
As interrupções começaram em voos regulares às 6h, horário do leste dos EUA (11h GMT), na sexta-feira e incluíram 700 interrupções nas quatro maiores companhias aéreas dos EUA: Delta, American, Southwest e United.
No entanto, a FAA forneceu orientações limitadas sobre como a directiva se aplica a voos privados e charter.
A orientação da FAA afirma que “as operações de aviação geral também podem ser reduzidas em até 10 por cento em aeroportos de alto impacto, incluindo TEB (aeroporto de Teterboro em Nova Jersey), HOU (aeroporto de Houston Hobby) e DAL (Dallas Love Field).”
Mas, além disso, ainda não está claro quais voos de “aviação geral” – uma categoria que também inclui viagens em jatos particulares – serão reduzidos ou como isso será implementado.
O Departamento de Transportes (DOT) citou a Al Jazeera num comunicado de imprensa indicando reduções nas operações de voo de pára-quedas e voos de fotografia aérea. Mas não forneceu orientações claras sobre viagens em jatos executivos.
O DOT não respondeu às perguntas de acompanhamento sobre viagens de negócios privadas, que representam um em cada seis voos no espaço aéreo dos EUA. Enquanto isso, os voos em jatos particulares contribuem com apenas 2% em impostos para um fundo fiduciário que paga a operação e manutenção do espaço aéreo dos EUA.
Grupos de defesa apelam aos proprietários de jactos privados que suspendam os seus voos à medida que as tensões no sistema continuam.
Erica Payne, presidente do Patriotic Millionaires, um grupo de defesa de indivíduos de alto patrimônio que desejam criar uma economia mais equitativa, disse à Al Jazeera: “Qualquer proprietário de jato particular que voe apenas por diversão esta semana precisa repensar essa escolha.
“Transfira (o custo das interrupções de voo) para os proprietários de jatos particulares que podem ser ‘forçados’ na primeira classe. Isso mostra onde realmente estão as prioridades. A segurança do transporte pode fornecer orientação sobre quando os jatos particulares devem ser aterrados”, acrescentou Payne.
Os operadores charter não enfrentam actualmente as mesmas restrições que as grandes transportadoras como a United Airlines, Delta e American, que foram forçadas a reduzir as operações domésticas enquanto a directiva estiver em vigor.
A Al Jazeera entrou em contato com as transportadoras charter de capital aberto JSX e Aero para comentar como administrarão o fechamento.
“Nossas operações estão sujeitas e cumprem a ordem e os clientes nos voos afetados serão devidamente notificados e as providências necessárias serão tomadas”, disse um porta-voz da JSX à Al Jazeera. ele disse.
A Aero não respondeu ao pedido da Al Jazeera.
Atrasos, cancelamentos
Os passageiros de voos comerciais já sofrem atrasos em terra que duram mais de uma hora, em alguns casos, devido à falta de pessoal nos principais aeroportos do país.
O FlightAware, site que rastreia cancelamentos e atrasos, mostrou 856 cancelamentos e mais de 2.800 atrasos em voos de, para e dentro dos EUA em companhias aéreas comerciais na sexta-feira.
“Controladores de tráfego aéreo e oficiais da TSA (Administração de Segurança de Transporte) estão conseguindo outra vaga remunerada. Desde o início da paralisação, mais de 3,5 milhões de passageiros sofreram atrasos ou cancelamentos devido à falta de pessoal de controle de tráfego aéreo”, disse o grupo comercial da indústria aérea Airlines 4 America em um comunicado.
No início desta semana, o administrador da FAA, Bryan Bedford, disse que 20% a 40% dos controladores não comparecem ao trabalho em um determinado dia. Até agora, cerca de 13 mil controladores de tráfego aéreo e 50 mil guardas de segurança foram forçados a trabalhar sem remuneração.
Em Wall Street, as ações das companhias aéreas permaneceram resilientes, apesar da pressão contínua, com o encerramento dos mercados na sexta-feira.
As ações da Delta Airlines subiram 1,8 por cento, a United Airlines subiu 1,7 por cento e a Southwest Airlines subiu 2,9 por cento. A American Airlines aumentou 1,8% em comparação com o mercado aberto. A Alaska Airlines, com sede em Seattle, aumentou 2,8%, para 4,3, enquanto a JetBlue, com sede em Nova York, aumentou 4%.
Embora a Casa Branca e a administração do presidente Donald Trump continuem a culpar os democratas, inclusive nas respostas automatizadas a e-mails, o presidente não limitou as suas próprias viagens. Ele está programado para viajar para Palm Beach, Flórida, na tarde de sexta-feira. A Casa Branca não respondeu a um pedido de comentário.
A Al Jazeera também contactou o Serviço de Imigração, que intensificou os voos de deportação através da ICE Air e dos seus subcontratados no âmbito da política de imigração de Trump. Segundo dados compilados pela Human Rights First, são realizados em média 49 voos de deportação por dia, segundo estimativas de setembro. O ICE não respondeu ao pedido da Al Jazeera.
