O presidente sírio, Ahmed Sharaa, chegou a Washington numa visita oficial apenas dois dias depois de os Estados Unidos terem revogado oficialmente o seu estatuto de Terrorista Global Especialmente Designado.
O ex-militante islâmico se encontrará com o presidente dos EUA, Donald Trump, na Casa Branca na segunda-feira, onze meses depois de a aliança rebelde ter derrubado Bashar al-Assad.
Horas antes da sua chegada à capital norte-americana, foi anunciado que os serviços de segurança sírios tinham detido dezenas de supostos membros do chamado grupo Estado Islâmico.
Durante a reunião de Sharaa com Trump, espera-se que os esforços conjuntos do grupo para combater os que permanecem na Síria estejam no topo da agenda.
Autoridades sírias disseram que 71 supostos membros do grupo foram presos e armas e explosivos também foram apreendidos.
Desde que chegou ao poder, Sharaa tem procurado restabelecer a presença da Síria na cena mundial, após décadas de isolamento e 13 anos de guerra civil sob o regime de Assad.
Ele viajou aos EUA em setembro para discursar na Assembleia Geral da ONU, onde disse que a Síria estava “recuperando o seu lugar de direito entre as nações do mundo” e apelou à comunidade internacional para remover as sanções.
No início desta semana, o Conselho de Segurança da ONU apoiou a decisão dos EUA de suspender as medidas; A decisão coincidiu com Washington a continuar um processo de meses de flexibilização gradual das sanções contra a Síria e os seus novos líderes.
Na sexta-feira, Sharaa e o ministro do Interior, Anas Hasan Hattab, foram retirados da lista dos EUA de pessoas suspeitas de apoiar ou financiar grupos extremistas; O Departamento do Tesouro disse que a decisão foi “em reconhecimento ao progresso feito pela liderança síria”.
Sharaa foi listado sob o nome de Muhammad al-Jawlani, o pseudônimo que ele usou como líder do Hayat Tahrir al-Sham (HTS). O grupo esteve ligado à Al Qaeda até 2016, quando Sharaa rompeu relações.
Antes de liderar o HTS, Sharaa lutou pela Al Qaeda no Iraque e foi preso durante algum tempo pelas forças dos EUA. Ele também recebeu um prêmio americano de US$ 10 milhões.
Os EUA suspenderam as sanções contra o HTS no início deste ano.
Trump já havia conhecido Sharaa durante sua visita a Riad em maio, descrevendo-o como um “cara durão, com uma formação muito forte”.
Apesar dos seus antecedentes, Sharaa ganhou o apoio de governos que se opõem ao regime de Assad, prometendo liderar um governo moderado que possa atrair o apoio de vários grupos étnicos e facções na Síria.
No início deste ano, prometeu erradicar elementos das forças de segurança acusados de executar membros da minoria alauita da Síria.
A violência mortal também eclodiu entre guerreiros tribais beduínos sunitas e milícias drusas nos últimos meses, levantando questões sobre se o governo liderado pelo HTS pode restaurar a estabilidade num país definido pela guerra há mais de uma década.
