Pelo menos oito pessoas morreram e muitas outras ficaram feridas quando um carro explodiu perto do Forte Vermelho, em Delhi, disseram autoridades.
O porta-voz da polícia da cidade de Delhi, Sanjay Tyagi, confirmou as mortes à BBC, enquanto o vice-chefe dos bombeiros disse que mais 19 pessoas ficaram feridas, segundo a AFP.
Tyagi disse que a polícia estava investigando a causa da explosão e “explorando todas as possibilidades”.
O incidente ocorreu por volta das 18h52, horário local (13h52 GMT), quando um veículo lento parou em um sinal vermelho antes de explodir, danificando veículos próximos, disse o comissário de polícia de Delhi, Satish Golcha, aos repórteres.
A capital financeira da Índia, Mumbai, e o estado de Uttar Pradesh, na fronteira com Delhi, foram colocados em alerta máximo.
A explosão ocorreu perto de uma estação de metrô perto do Forte Vermelho, um dos monumentos mais importantes de Delhi.
O forte Mughal, visitado por milhares de turistas todos os anos, foi construído no século XVII e é onde os primeiros-ministros indianos fazem todos os anos os seus discursos do Dia da Independência.
O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, expressou as suas condolências àqueles que perderam os seus entes queridos na explosão.
O líder da oposição, Rahul Gandhi, disse em comunicado que a notícia era “extremamente comovente”.
O ministro federal do Interior, Amit Shah, disse que a explosão ocorreu em um carro Hyundai i20 e que equipes da Guarda Nacional de Segurança da Índia e da Agência Nacional de Investigação estavam investigando junto com especialistas forenses.
“Estamos explorando todas as possibilidades e conduziremos uma investigação abrangente, levando em conta todas as possibilidades. Todas as opções serão investigadas imediatamente e disponibilizaremos os resultados ao público”.
O ministro visitou o local da explosão e um hospital próximo.
A segurança está sendo reforçada em “locais religiosos sensíveis, áreas sensíveis e áreas fronteiriças” no estado de Uttar Pradesh, no norte do país, de acordo com o alto funcionário da polícia Amitabh Yash após a explosão na vizinha Delhi.
Uttar Pradesh é um estado densamente povoado que abriga lugares famosos como o Taj Mahal.
Uma testemunha ocular descreveu as consequências da explosão como caóticas e confusas.
Ele estava a apenas algumas centenas de metros do local quando ouviu uma forte explosão.
“Parecia que tudo parou por alguns segundos antes de todos começarem a correr em todas as direções”, disse ele à BBC.
Ele não chegou perto do local, mas viu peças quebradas de carros queimando e pessoas locais tentando ajudar os feridos.
