A chegada de um porta-aviões norte-americano à costa da América Latina aumenta a especulação de que os EUA poderão tentar derrubar o governo venezuelano.
O governo venezuelano disse que estava a preparar as suas forças armadas contra uma invasão ou ataque militar dos EUA.
Um comunicado divulgado terça-feira pelo Ministro da Força de Defesa Popular, Vladimir Padrino, disse que os preparativos incluem “o envio em grande escala de forças terrestres, aéreas, marítimas, fluviais e de mísseis”, bem como a participação de forças policiais, paramilitares e unidades de cidadãos.
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O anúncio ocorre no momento em que a chegada de um porta-aviões dos EUA alimenta especulações sobre uma possível ação militar destinada a derrubar o governo do presidente venezuelano Nicolás Maduro, um rival de longa data dos EUA.
As tensões entre os dois países aumentaram desde que o presidente dos EUA, Donald Trump, assumiu o cargo para um segundo mandato em janeiro.
Na terça-feira, o Pentágono confirmou que o Gerald R Ford Carrier Strike Group, que inclui o maior porta-aviões do mundo, chegou ao Mar das Caraíbas, transportando “aeronaves tácticas”, bem como pelo menos 4.000 marinheiros.
Nas últimas semanas, o governo dos EUA também enviou tropas para áreas próximas das Caraíbas, incluindo Porto Rico, El Salvador, Panamá e Trinidad e Tobago, para exercícios de treino e outras operações.
A administração Trump enquadrou tais mobilizações como necessárias “para desmantelar o tráfico ilegal de drogas e proteger a pátria”. Autoridades de Trump também acusaram Maduro de ser o mentor das atividades do Trem de Aragua, uma gangue venezuelana com presença relativamente modesta nos Estados Unidos.
No entanto, Maduro e os seus aliados acusaram os EUA de objectivos “imperialistas”.
Mas permanecem questões sobre se a Venezuela está equipada para resistir a qualquer avanço militar dos EUA.
Especialistas dizem que o governo de Maduro está tentando projetar uma imagem de preparação militar diante de um grande aumento de forças dos EUA no Caribe, mas poderá enfrentar desafios devido à falta de pessoal e equipamento atualizado.
Enquanto o governo utiliza uma possível intervenção dos EUA para obter apoio, Maduro também se debate com o descontentamento generalizado a nível interno e com o crescente isolamento diplomático após as eleições controversas de 2024; isto foi prejudicado por alegações de fraude generalizada e pela repressão aos manifestantes.
A escalada militar na região das Caraíbas começou em 2 de Setembro, após o início de uma série de ataques militares dos EUA.
Os Estados Unidos lançaram pelo menos 19 ataques aéreos contra navios que supostamente contrabandeavam drogas no Caribe e no leste do Oceano Pacífico, matando aproximadamente 75 pessoas.
Trump sugeriu que os ataques terrestres “serão os próximos”. Mas quando questionado, no final de outubro, se estava a considerar ataques na Venezuela, Trump respondeu: “Não”.
Especialistas jurídicos dizem que um ataque militar à Venezuela provavelmente violaria o direito internacional, e uma sondagem recente da empresa de investigação YouGov mostra que cerca de 47 por cento das pessoas nos Estados Unidos se oporiam a um ataque terrestre ao território venezuelano. Entretanto, cerca de 19 por cento dizem que apoiariam tais ataques.
Embora as forças armadas venezuelanas expressassem apoio a Maduro e afirmassem que resistiriam a um ataque dos EUA, a agência de notícias Reuters informou que o governo estava a lutar para fornecer às forças armadas alimentos e suprimentos suficientes.
A utilização de forças paramilitares e policiais adicionais poderia representar um esforço para colmatar lacunas na inadequada capacidade militar da Venezuela. A Reuters informou que um memorando do governo incluía planos para pequenas unidades em cerca de 280 locais onde poderiam usar táticas de sabotagem e guerrilha para “resistência prolongada” contra qualquer possível ataque dos EUA.
