BIRMINGHAM, Inglaterra. Es una señal de cuán confusa se ha vuelto la sociedad británica el hecho de que muchos ciudadanos consideren malo exhibir la bandera británica.
Un presentador de la BBC dijo recientemente: “Tienen algo llamado Operación Raise Your Colors. Suena muy militar. Suena muy agresivo”.
Un invitado a otro programa dijo: “La gente no enarbola esta bandera para celebrar a Gran Bretaña. Enarbolan esta bandera para recordarnos que Gran Bretaña es blanca y que no deberíamos estar aquí”.
Algunos de izquierda creen que la bandera simboliza el racismo
Los británicos enarbolan muchas banderas. La bandera palestina ondea en apoyo a Gaza, algunos ondean la bandera del arco iris LGBT y algunos incluso enarbolan la bandera de ISIS. Pero enarbolar una Union Jack o una bandera inglesa con una cruz de San Jorge y en algunos lugares es probable que la derriben o que comience una pelea.
En el centro de la controversia está un movimiento llamado Raise the Colors. Los empresarios de Birmingham Elliott Stanley y Ryan Bridge dicen que fundaron Raise the Colors para promover el orgullo y la unidad nacional en un momento en el que algunos dicen que Gran Bretaña podría estar al borde de una guerra civil. Han provocado un debate nacional sobre si los británicos tienen derecho a ser patrióticos y estar orgullosos de su bandera porque algunos aquí no lo hacen.
Las redes sociales mostraron a una persona derribando la Union Jack, o la bandera de la Unión, como la llaman los británicos, diciendo: “No me gustan estas banderas porque todos sabemos lo que significan”.
Otro opositor a la campaña de la bandera le dijo a Stanley que la bandera de la Unión significaba “racismo”.
¿Amenazas de muerte por banderas?
No pensarías que ondear banderas causaría tanta controversia. Sin embargo, la campaña, destinada a promover el patriotismo y la unidad, fue criticada como “racista” y “fascista”, y un hombre dijo a los que sostenían las banderas: “Ustedes son fascistas, son fascistas, son fascistas y pueden irse”.
“Se podría pensar que exhibir la propia bandera en el propio país de ninguna manera sería clasificado como un acto controvertido”, dijo Stanley.
Y, sin embargo, Stanley y Bridge estaban engañados y amenazados.
“Hemos recibido un grado significativo de hostilidad, y ahora se ha convertido en amenazas de muerte”, dijo Stanley.
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Bridge dijo: “Recibí llamadas a mi oficina en el trabajo, llamadas a mi teléfono móvil. Recibí correos electrónicos que decían: “Sabemos quién es usted, sabemos dónde vive, vamos a buscarlo”.
Incluso algunas autoridades locales y algunos policías se opusieron al uso del símbolo oficial del gobierno nacional británico. Los opositores también comenzaron a derribar y destruir banderas en honor a los veteranos, lo que Bridge calificó de “absolutamente repugnante”.
“Alguien se nos acercó en la calle cuando enarbolábamos la bandera de la Unión y nos gritó que era una bandera nazi”, dijo Stanley.
Son tiempos tensos en un país amenazado por una guerra civil
Estamos en tiempos de mucha actividad en Gran Bretaña. El optimismo económico está en un mínimo histórico. Una encuesta muestra que el primer ministro Keir Starmer es uno de los líderes más impopulares del mundo democrático.
El Dr. David Betz, profesor de estudios militares en el King’s College de Londres, hizo sonar la alarma cuando advirtió que Gran Bretaña se encaminaba hacia una guerra civil.
Un veterano de 100 años de la Segunda Guerra Mundial invitado a un homenaje en Good Morning Britain hace unas semanas sorprendió a sus anfitriones cuando dijo que las víctimas de la Segunda Guerra Mundial no valían la pena porque Gran Bretaña se había vuelto menos libre.
Bridge nos habló de su motivación para participar: “Sentí que en nuestro país nos decepcionaron gobiernos débiles, fronteras débiles. Y siento que en lugar de salir y provocar disturbios como lo hicimos en el Reino Unido hace unos años, simplemente izamos una bandera, un grupo de muchachos, hombres de clase trabajadora, para izar la bandera de nuestro país y mostrar un poco de patriotismo y recuperar lo que se había perdido”.
El Primer Ministro Starmer y el Partido Laborista decidieron ondear la bandera.
El Primer Ministro Starmer ha dicho que quiere “recuperar la bandera” de lo que él llama manifestantes de “extrema derecha” y “populismo divisivo”. En la Gran Bretaña de izquierda, la mayoría de la “extrema derecha” en Estados Unidos se llamaría simplemente “conservadores”.
Los opositores de Raise the Colors nos dijeron que creen en la división, no en la unidad. Stanley dice que gran parte de la oposición a Raise the Colors no proviene de minorías étnicas o religiosas, sino de lo que él llama “locos” liberales blancos. Dice que ni ellos ni las autoridades detendrán este movimiento.
“Va a seguir creciendo”, dice Stanley. “Ahora se ha extendido desde el sur de Birmingham al resto de Birmingham y a todo el Reino Unido, de pueblo en pueblo, de ciudad en ciudad. Creo que hablamos en nombre de personas que son patriotas pero que tienen demasiado miedo para hablar de ello. Cuanto más financiación obtengamos, más podremos hacer. Y mantener al país bajo nuestras banderas, porque este es nuestro país y esta es nuestra bandera”.
