Will DahlgreenInvestigações da BBC News
Em novembro de 2018, o ex-estrategista-chefe de Donald Trump, Steve Bannon, estava na Inglaterra para fazer um discurso na Oxford Union.
O evento foi interrompido por centenas de manifestantes e Bannon, que deveria embarcar em um voo naquela noite, disse a Jeffrey Epstein por e-mail: “O discurso dos manifestantes diminuiu, acho que não conseguirei pegar nosso voo para Heathrow”.
Epstein respondeu: “Existe. Há um golfo aéreo partindo do Bahrein em 950.” Bannon respondeu: “Você é um ótimo assistente”.
As mensagens foram divulgadas na quarta-feira junto com mais de 20.000 páginas de documentos do espólio do falecido criminoso sexual e financista Epstein.
A declaração do comitê de fiscalização da Câmara dos Representantes no Congresso também inclui uma conversa no iMessage em que o nome de Bannon foi removido. A BBC conseguiu identificá-lo combinando as datas, eventos e locais mencionados.
Por exemplo, no bate-papo, Epstein discute o fretamento de um avião da Escócia para o usuário redigido e elogia seu “discurso de Oxford”. Bannon participou da conferência News Xchange em Edimburgo em 14 de novembro e fez o discurso na Oxford Union dois dias depois.
Bannon, que não foi acusado de nenhum crime, não respondeu ao pedido de comentários da BBC.
‘Vou garantir que você seja bem cuidado’
Bannon foi um dos conselheiros mais próximos de Trump antes das eleições de 2016 e nos primeiros dias da sua primeira administração, mas renunciou à Casa Branca em agosto de 2017.
Ele reconheceu ter feito um filme sobre Epstein antes de sua morte, e supostamente tem cerca de 15 horas de filmagem. “Lançaremos a série de filmes em cinco partes no próximo ano – no início do próximo ano”, disse ele em uma gravação ao vivo de seu podcast no início deste ano.
Mas documentos recentemente divulgados mostram que a relação de Bannon com Epstein foi além de ser seu biógrafo, com o pedófilo condenado ocasionalmente atuando como assistente pessoal.
Poucos dias antes da troca, durante a qual Epstein parecia ter arranjado um jato fretado para Bannon, Epstein disse: “Qual é a sensação de ter o agente de viagens mais bem pago da história?”
Bannon agradeceu: “Você é um ótimo assistente”, ao que Epstein respondeu: “Massagens. Não incluídas”.
Discutindo uma viagem para “AD” em outra mensagem (presumivelmente referindo-se a Abu Dhabi), Epstein disse a Bannon: “Vou me certificar de que você será bem cuidado”.
As mensagens publicadas também mostram Bannon e Epstein discutindo a política do Reino Unido em 2018.
No início do dia em que discursou no Oxford Union, Bannon enviou uma mensagem a Epstein: “Envolvido na questão do Brexit com Nigel, Boris e Rees Mogg esta manhã”.
Então, no que parecia ser uma referência à então combativa primeira-ministra britânica, Theresa May, ele acrescentou: “Os caras estão tentando seguir em frente. Maio é hoje/amanhã…”
Epstein aconselhou Bannon: “Acho que é melhor ficar no Reino Unido o maior tempo possível. Dessa forma, as pessoas compreenderão a sua determinação.”
Pouco depois, Epstein perguntou: “Será que Theresa sobreviverá?” Bannon respondeu: “Não entendo, MAS os caras aqui não têm coragem” e acrescentou “Boris; Gove; Rees Mogg; David Davis – alguém tem que se apresentar”.
Theresa May foi destituída em maio de 2019 depois de sobreviver a dois votos de confiança em dezembro de 2018.
Um porta-voz da Reform UK disse à BBC: “Nigel Farage nunca participou de uma reunião com Steve Bannon, Jacob Rees Mogg ou Boris Johnson”. E não há evidências de que tal reunião tenha ocorrido.
A Câmara dos Representantes dos EUA votará na próxima semana sobre a divulgação de todos os arquivos relacionados à investigação do Departamento de Justiça sobre Epstein, que morreu na prisão em 2019.
O interesse nas relações de Epstein com figuras poderosas aumentou novamente esta semana, após a divulgação de mais de 20.000 páginas de documentos de seu espólio.
Alguns deles mencionaram Trump, que sempre negou qualquer irregularidade. O presidente era amigo de Epstein há anos, mas diz que eles se desentenderam no início dos anos 2000, dois anos antes da primeira prisão de Epstein.
Com reportagem adicional de Josh Cheetham
