A SK Hynix Inc. O chip de memória HBM3E de 12 camadas foi exibido na Exposição de Semicondutores em Seul, na Coreia do Sul.
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Os fabricantes de chips e os analistas alertam para uma escassez de chips de memória que poderá atingir as indústrias eletrónica de consumo e automóvel no próximo ano, à medida que as empresas dão prioridade à procura massiva do boom da inteligência artificial.
Temores de escassez de chips de memória levaram os clientes a adiar pedidos de outros tipos de chips usados em seus produtos, disse o CEO da Semiconductor Manufacturing International Corp, maior fabricante terceirizada de chips da China, em teleconferência de resultados na sexta-feira.
“As pessoas não se atrevem a fazer muitos pedidos para o primeiro trimestre do próximo ano”, disse o co-CEO da SMIC, Zhao Haijun, durante a divulgação de resultados. “Porque ninguém sabe quanta memória (chips) estará realmente disponível – quantos telefones, carros ou outros produtos eles podem suportar”.
Analistas dizem que essas preocupações com restrições de oferta surgem à medida que os fabricantes de chips se concentram em chips de memória avançados usados na computação de inteligência artificial e menos na produção necessária para produtos de consumo.
“A estrutura de IA certamente está consumindo grande parte da oferta atual de chips e parece que 2026 será muito maior do que este ano em termos de demanda geral”, disse Dan Nystedt, vice-presidente de pesquisa da TriOrient, à CNBC.
Os servidores de IA são executados principalmente em processadores de designers de chips, como: Nvidia. Esses processadores de IA dependem fortemente de um tipo de memória conhecido como High Bandwidth Memory, ou HBM, que provou ser extremamente lucrativo para empresas de memória. SK Hynix E Mícron seguir.
Nystedt observou que os fornecedores de memória estão buscando o máximo possível dessa demanda de IA, muitas vezes graças às margens altas, e que as empresas de servidores de IA estão dispostas a pagar caro por chips de última geração.
“Isso pode ser muito ruim para PCs, laptops, eletrônicos de consumo e automotivos que dependem de chips de memória baratos”, disse ele.
Mas talvez o problema maior seja que a indústria da memória poderá sofrer graves recessões em 2023 e parte de 2024, levando a um subinvestimento no sector. “Eles estão atualmente construindo nova capacidade, mas levará tempo para colocá-los em funcionamento.”
Efeitos mais amplos
Face às restrições de oferta, as empresas de memória estão supostamente a aumentar os preços dos seus chips.
Na sexta-feira passada, a Reuters informou: Eletrônica Samsung Aumentou discretamente os preços de certos chips de memória em até 60% em comparação com setembro. A Samsung não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
“Com o aumento dos preços das memórias e a diminuição da disponibilidade, as preocupações com os gargalos de produção estão aumentando”, disse MS Hwang, diretor de pesquisa da Counterpoint Research, à CNBC.
“A crise na oferta já está afetando smartphones e decodificadores de baixo custo, mas achamos que o risco pode aumentar”, acrescentou.
A China está “sentindo o aperto de forma mais aguda” devido à grande dependência de dispositivos de baixo custo, mas Hwang alertou que as restrições de oferta são um problema global.
Os consumidores, entretanto, podem pagar o preço pela falta de memória.
Em um relatório publicado na segunda-feira, a empresa de consultoria e inteligência de mercado focada em tecnologia TrendForce previu que a indústria de memória embarcou em um “forte ciclo de alta de preços”, o que poderia forçar as submarcas a aumentar os preços de varejo, aumentando a pressão sobre o mercado consumidor.
Como resultado, o grupo de investigação previu que as pressões sobre os preços e a procura de produtos de consumo, como smartphones e computadores portáteis, irão aumentar.
