Chi Chi Izundu e Rebecca ThornBBC Mulheres Globais
Isto faz parte da série Global Women, onde o Serviço Mundial da BBC compartilha entrevistas e histórias extraordinárias de todo o mundo.
“Eu odiava parecer asiática, ter olhos azuis e cabelos loiros, porque era isso que era bonito na época”, diz a atriz Arden Cho, que dubla Rumi, estrela do filme de animação da Netflix, KPop Demon Hunters.
Cho, 40 anos, conta sobre sua infância no Texas como filha mais velha de uma família de imigrantes coreanos e sua luta para ser aceita na sociedade americana.
No filme, que conta a história de um trio feminino de K-Pop que deve salvar o mundo das forças do mal, Rumi deve confrontar sua identidade como meio humana, meio demônio, e isso ressoou fortemente em Cho quando ela leu o roteiro pela primeira vez.
“Nascer na América, me sentir americana, mas ter pessoas me tratando como se eu não fosse, tentando descobrir minha identidade como asiática-americana, coreana-americana e mulher”, diz ela.
Todos esses foram elementos de sua infância que refletiram a jornada de Rumi.
“Posso dizer honestamente que em diferentes momentos da minha vida eu me odiei muito e quis ser outra pessoa.
“O que você vê quando criança molda você, e sinto que não vejo pessoas suficientes que se pareçam comigo.”
Quando KPop Demon Hunters foi lançado na Netflix em junho, registrou 33 milhões de visualizações em apenas duas semanas e entrou no top 10 nas paradas da Netflix em 93 países. Atuar no set do primeiro filme de animação de Hollywood rodado na Coréia com protagonistas coreanos foi “um sonho que se tornou realidade” para Cho, mas também fez dela o tipo de modelo forte para crianças asiático-americanas que ela não teve em sua juventude.
Cho disse que muitos coreano-americanos lhe disseram que foi “um momento muito edificante”, deixando-os orgulhosos de sua dupla herança e cultura pela primeira vez.
“Eu realmente sinto que o K-Pop abriu o caminho. K-beauty teve um enorme impacto no amor pela Coreia. Mas acho que este filme é o que ajudou a chegar ao ponto em que todos querem ir para a Coreia”, diz Cho.
No entanto, o sucesso do filme não foi garantido, e Cho disse que sentiu que a equipe que fez o filme “às vezes enfrentou uma batalha difícil”.
“Acho uma pena dizer isto, mas sempre que há um projeto liderado pela Ásia, as pessoas pensam que é um risco”, diz ele.
É por isso que, diz ele, quando assumiu o papel, fez um esforço para conhecer pessoalmente todos que trabalharam no filme.
O filme foi lançado num contexto de aumento dos ataques de imigração nos EUA, como parte dos esforços de deportação em massa do governo Trump, gerando protestos em muitos estados.
Cho diz que, como asiático-americano que vive nos Estados Unidos, “isso é doloroso e decepcionante”. “Os imigrantes fizeram da América o que ela é.”
Os meios de comunicação coreanos estimam que cerca de 150 mil imigrantes coreanos sem documentação adequada, incluindo crianças adoptadas, estão entre aqueles que poderão ser deportados.
Já adulto, Cho percebeu que o racismo que experimentou na juventude provinha principalmente da falta de educação, de as pessoas não saberem o que significava ser coreano ou asiático.
“Mas agora, nos dias de hoje em que sinto que o mundo e as pessoas precisam de saber melhor, é mais do que decepcionante e sinto que às vezes nos sentimos tão desesperados”, diz ela.
É por isso que é tão especial, diz ele, que KPop Demon Hunters possa trazer “esperança, alegria e amor a todas essas comunidades diferentes”.
“Talvez seja por isso que parecia o filme do verão, porque precisávamos de um pouco de esperança e de algo que nos unisse.”
O crescimento da inteligência artificial é uma grande preocupação para a indústria cinematográfica, levantando a possibilidade de que ela possa ser utilizada na produção de um filme como KPop Demon Hunters no futuro.
Cho diz estar ciente de que a IA já está sendo usada para replicar as vozes dos atores, mas quer “manter a esperança na humanidade” de que as pessoas ainda procurarão a arte criada por humanos.
“Claro, tenho certeza de que haverá atores e cantores de IA. Sei que eles já existem. Sei que nossas vozes já foram manipuladas, mas espero que as pessoas tenham algum respeito, queiram e amem a coisa real.”
KPop Demon Hunters também está no topo das paradas musicais globais, com sete trilhas sonoras no Billboard Hot 100. Ele tem seu próprio trabalho de fãs e o público em todo o mundo está exigindo uma sequência.
Cho disse que gostaria de poder responder à questão de saber se isso aconteceria, mas que ele e seus fãs teriam que esperar que a Netflix ou a Sony Pictures Entertainment, que produziu o filme, dessem luz verde ao filme.
“Sei que há muito murmúrio, ouvi grandes coisas”, diz ele. “Veremos, e se isso não acontecesse, acho que todos no mundo se revoltariam.”
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