A demolição de parte da Ala Leste da Casa Branca começou em preparação para a construção do novo salão de baile do presidente dos EUA, Donald Trump.
Na segunda-feira, as equipes de construção demoliram grandes pedaços da entrada coberta e das janelas da Ala Leste, que Trump disse ter sido “completamente modernizada”.
O presidente disse anteriormente que sua adição de US$ 250 milhões (£ 186 milhões) ao salão de baile da Casa Branca seria “próxima” da estrutura existente, mas não a substituiria.
“Não interferirá no edifício existente. Não interferirá. Estará próximo, mas não o tocará, e respeitará totalmente o edifício existente, do qual sou o maior fã”, disse Trump em julho. “Meu lugar favorito. Meu lugar favorito. Adoro.”
Trump anunciou a construção em uma postagem nas redes sociais, dizendo que a “base foi lançada” para o “muito necessário” espaço do salão de baile.
“Por mais de 150 anos, todo presidente sonhou em ter um salão de baile na Casa Branca para receber pessoas em grandes festas, visitas de Estado, etc.”, escreveu ele.
Ele disse que o projeto foi financiado de forma privada por “muitos patriotas generosos”.
A Casa Branca serviu como residência histórica do presidente dos EUA durante dois séculos. A Ala Leste foi construída em 1902 e substituída pela última vez em 1942.
A BBC viu muitos equipamentos de construção de grande porte no lado sul do prédio, perto da Ala Leste, alguns adornados com bandeiras dos EUA.
Trump escreveu em seu post que embora a Ala Leste esteja conectada à estrutura principal, ela está “completamente separada” da Casa Branca.
A entrada fechada, que cobre a maior parte do lado sul da Ala Leste, parecia ter sido destruída, com detritos de concreto e cabos metálicos claramente visíveis a várias centenas de metros de distância.
A atividade atraiu um pequeno número de curiosos que pararam para perguntar aos fotógrafos e repórteres o que estava acontecendo.
Uma mulher usando uma máscara cirúrgica e segurando uma placa com um slogan anti-Trump expressou sua preocupação. Ele não se apresentou.
“Não gosto disto”, disse ele, aparentemente sem falar com ninguém, enquanto apontava para a Casa Branca na traseira de uma carrinha amarela estacionada nas proximidades. “Olha o que ele está fazendo com ela!”
