Les barbes lancées ne manquaient pas lors du premier test des Ashes, mais l’Australien Ricky Ponting n’était pas disposé à s’embrouiller dans l’incendie de la pré-série.
Depuis Stuart Broad déclarant que l’Australie est la pire équipe depuis 15 ans et Merv Hughes déclarant que les touristes ne gagneront jamais le match, il est clair que la rivalité des Ashes est bel et bien vivante.
Mais l’ancien capitaine Ponting reste concentré sur l’action à venir, avec ses yeux principalement rivés sur les capacités de l’équipe talentueuse d’Angleterre.
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“Cela se passe de la même manière à chaque fois qu’une série arrive”, a déclaré Ponting à propos de la guerre en cours en parlant du sénateur.
“Certains des anciens combattants des Basics ont commencé avec Stuart Broad et Dave Warner. Il y en aura peut-être plus cette fois.
“L’Angleterre parle davantage, elle est confiante de venir en Australie avec le groupe de joueurs dont elle dispose et, c’est vrai, c’est probablement la meilleure équipe qu’elle ait eu ce siècle.
“L’équilibre, l’expérience, l’attaque rapide du bowling semblent convenir à la situation.
“C’est une période passionnante pour les fans du monde entier.”
Le compte à rebours jusqu’au premier ballon lancé dans la série Ashes est dans un peu plus d’une semaine, les équipes d’Angleterre et d’Australie n’étant pas encore officiellement verrouillées pour le premier test.
Quelques nuages pèsent sur les joueurs de l’équipe, les premières positions de l’Australie étant encore indécises, tandis que la forme physique de Jofra Archer et Mark Wood reste une préoccupation pour l’Angleterre.
Josh Hazlewood en action avant d’être expulsé du terrain en raison d’une blessure. Getty
L’Australie a subi sa propre blessure mercredi lorsque le lanceur rapide Josh Hazlewood a été envoyé pour un scanner pour un problème aux ischio-jambiers, mais il a depuis été autorisé à jouer.
Sean Abbott n’a pas eu de chance et a été exclu pour Perth.
Le parcours de l’Angleterre de ce côté du monde n’a jamais été à son meilleur, avec l’ancien capitaine Joe Root parmi les nombreux qui n’ont jamais marqué un siècle sur le sol australien.
Là encore, l’Angleterre n’a pas eu d’urne de cendres depuis 2017.
Ponting a déclaré que cette série pourrait être leur chance de la reconquérir.
“Si vous le décomposez, tout ce phénomène du baseball, la façon dont ils jouent au cricket, c’est Brendon (McCullum) qui forme un groupe qui peut jouer en Australie”, a-t-il déclaré.
“Je ne pense pas qu’il s’agisse d’autre chose que de gagner en Australie.
“Ils doivent bouleverser l’histoire, ils n’ont remporté que quatre victoires en Australie ce siècle, ils ont beaucoup de trios, c’est ce qui rend cette série si intéressante.
“Nous savons comment l’Angleterre veut jouer, nous savons comment l’Australie veut jouer. Deux manières différentes à Perth seront incroyables.”
L’entraîneur anglais Brendon McCullum parle à son équipe. Getty
Outre son enthousiasme de voir ce que l’Angleterre peut apporter à la table, Ponting a tourné son attention vers le casse-tête de sélection pour les sélectionneurs verts et or.
Usman Khawaja est la clé de l’ouverture et j’espère que Jake Weatherald sera l’homme qui affrontera le nouveau ballon à ses côtés, ce qui signifie que Beau Webster manquera le XI.
Les autres options sont Marnus Labuschagne pour ouvrir le bâton et Webster pour conserver sa place dans l’ordre intermédiaire, Cameron Green prenant le rôle de n°3.
“Nous pensons que ce n’est pas résolu, nous ne savons pas ce que savent les joueurs. Cela aurait pu être résolu il y a longtemps”, a-t-il déclaré.
“Si j’étais l’Australie, je ne dirais rien, c’est devenu plus clair pour moi ces derniers jours.
“Il y a beaucoup de soutien pour Weatherald, ils aiment sa méthode et le fait qu’il obtient des scores rapidement.
“Ses deux sacs cette semaine jouaient des tirs très agressifs, donc il semblait qu’on pourrait lui donner un rôle pour sortir et être celui sur lequel mettre la pression.
“L’incertitude autour de Beau Fly dans la pommade est le fait que Webster en a obtenu cinq (guichets lundi).
“S’il manque, ce sera malheureux, mais Marnus a frappé à la porte.”
