Evander Holyfield est connu pour son cœur, sa volonté de gagner et son menton de granit. Mais un homme teste cette dernière jusqu’à ses limites.
Holyfield a remporté les titres mondiaux chez les poids lourds et les poids lourds, mais c’est dans la division phare que la « vraie affaire » a fait face à son plus grand défi. Aucun n’est plus grand que Riddick Bowe à travers leur trilogie légendaire.
Bowe a réussi à pénétrer à Holyfield, mais le combattant qui l’a amené à se demander s’il avait besoin d’un dentiste l’a fait un an avant leur première rencontre.
Lorsque George Foreman est venu à Atlantic City pour défier Holyfield pour le championnat incontesté des poids lourds, c’était 18 ans après avoir remporté la couronne pour la première fois en écrasant Joe Frazier en deux rounds.
À 42 ans, Foreman a livré une performance de défaite beaucoup plus convaincante que beaucoup ne l’espéraient et a laissé une impression durable sur Holyfield, 28 ans, comme il l’a dit à Dontaes Boxing Nation.
“Le gars qui m’a frappé le plus fort était George Foreman, il m’a frappé une fois au 11e round et je suis retourné dans le coin et j’ai dit : ‘Est-ce qu’il m’a cassé toutes les dents ?’ Ils ont dit : « D’accord. »
“Je sais qu’en boxe, ils vous diront n’importe quoi pour vous faire avancer. Au 12e round, je l’ai beaucoup retenu, et lors de la conférence de presse, ils ont dit : ‘Vous devez retenir le vieil homme.’ J’ai dit : “Mais je l’ai frappé.” “
Holyfield a refusé de laisser la fierté ou la tension lui coûter le titre qu’il a remporté contre “Buster” Douglas.
“Je n’allais pas le laisser m’assommer parce que j’étais trop centré pour le retenir, j’allais faire tout ce que je pouvais, il est sorti à la 12e en essayant de me récupérer, je l’ai attrapé pendant 15, 20 secondes, je n’allais pas être éliminé.”
Décrivant la différence de pouvoir entre lui et le contremaître, il a déclaré :
“Je jette des pierres, il jette des pierres.”
Holyfield a également récemment nommé celui qu’il considère comme le plus grand poids lourd de tous les temps : lui-même.
