Le capitaine junior des Samoa, Paulo, a supplié les responsables de la ligue de rugby de faire passer la santé et la sécurité des joueurs avant la fierté des athlètes après l’hospitalisation d’Eli Katoa.
Katoa a été hospitalisé suite à la défaite des Tonga face à la Nouvelle-Zélande hier, après être tombé malade après trois coups brutaux à la tête en peu de temps.
Le premier coup est survenu pendant l’échauffement, avant qu’il ne prenne un coup de coude à la tête après seulement 10 minutes de jeu, mais il n’a été évalué médicalement que pour un incident en cours de jeu.
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Katoa a passé une évaluation pour blessure à la tête après un deuxième coup et est revenu au jeu avant d’être finalement retiré à la -53e minute après une troisième collision à la tête.
Peu de temps après avoir rejoint le banc, Katoa est tombée malade. Il a ensuite été emmené de l’extérieur dans un Medicab et transporté d’urgence à l’hôpital, où il a été opéré.
Eli Katoa est vu sur le banc des Tonga. Neuf
La façon dont Katoa a reçu un coup à la tête a suscité de nombreuses inquiétudes, même si l’entraîneur des Tonga, Kristian Woolf, a déclaré qu’il faisait confiance au médecin de l’équipe pour suivre la procédure correcte.
Katoa a depuis remercié ses fans sur les réseaux sociaux pour leur soutien.
La LNR a confirmé qu’elle “réexaminait les circonstances des événements de dimanche”.
Même s’il n’était pas sur le terrain à ce moment-là, Paulo a admis qu’il était effrayant de voir un joueur vivre ce que Katoa a fait.
“C’est définitivement (contre vous) en tant que joueur”, a déclaré Paulo aux journalistes au Commbank Stadium lundi.
“Des prières vont à Eli et à sa famille pendant cette période.
“Quiconque tombe, il y a des protocoles qui doivent être suivis – et ils pourraient être suivis.
Eli Katoa est aidé par un entraîneur après un coup brutal à la tête par un coéquipier. Images de la LNR
“En termes de faire passer votre santé avant votre travail, c’est le principal point à retenir que nous voulons vraiment retenir de (cet événement).”
Paulo a réitéré qu’il n’avait pas ajouté de pression sur les médecins de l’équipe pour qu’ils fassent de gros appels pour retirer des joueurs du jeu, mais a déclaré qu’ils devaient se demander si la fierté du joueur affectait l’évaluation.
“Il ne s’agit pas de faire pression sur quiconque occupant ce rôle pour qu’il prenne la décision, mais je pense que c’est probablement le rôle de celui-ci : veiller d’abord à la santé et à la sécurité des joueurs”, a-t-il déclaré.
“La plupart des joueurs de la ligue de rugby ne diraient pas non ou ne refuseraient pas une opportunité de représenter leur pays, ou même dans la LNR en général.
“C’est notre passion et c’est pourquoi nous le faisons.
“C’est difficile de s’y tenir, mais il y a un protocole en place expliquant pourquoi vous ne pouvez pas être autorisé à revenir sur le terrain, pour des raisons de santé.”
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Le capitaine samoan Jarome Ladi a fait écho à l’appel de Paulo en faveur de la sécurité des joueurs.
“Je ne suis pas sûr de l’état dans lequel il se trouvait pendant le match, mais c’était navrant de l’entendre”, a déclaré Ladi.
“C’est juste un appel à prendre soin des joueurs et, en fin de compte, à prendre soin de soi.”
Le Néo-Zélandais Shaun Johnson faisait également partie de ceux qui réclamaient un meilleur bien-être des joueurs, admettant qu’il était “en colère” de voir les choses se dérouler comme elles l’ont fait.
“J’étais un peu bouleversé par la situation, je ne pouvais pas en arriver là”, a déclaré Johnson à propos du match en podcast.
“En tant que joueurs, nous espérons tous qu’Eli va bien… c’est la pire chose au monde à voir.
“Je ne sais pas comment Eli Katoa a été autorisé à entrer sur le terrain. Lors de l’échauffement, il avait une épaule contre la tête, comme un Smack Bang sur la tête.
“Ce que je pense quand je le vois, si cela arrive lors d’un match ou d’un entraînement, c’est fini.
“Ils iront probablement en première catégorie (hia), ce qui signifie que vous ne pouvez vous asseoir nulle part. C’est le bien-être des joueurs, nous prenons soin de vous.
“Ensuite, il apparaît qu’il est décédé… et vous vous sentez malade à cause de l’incident.
“Il n’a pas raison, c’est un mauvais cas, pas ordinaire.
“Deuxièmement, je me suis dit : OK, nous allons maintenant vous retirer la décision, en tant qu’équipe médicale.
“En ce qui concerne le bien-être du joueur, s’occuper de lui, c’est un match de rugby à XV, ça n’a pas d’importance.
“Peu importe quand vous commencez à parler de votre tête.
“Ce que nous voyons en marge est vraiment inquiétant, non seulement ce n’est pas ce que vous voulez voir, mais ce n’est pas ce que les joueurs devraient rechercher.
“J’espère qu’Eli va bien.
“J’espère que cela n’arrivera jamais à ce point et que cela ne touchera plus jamais aucun de nos joueurs, car les joueurs voudront toujours jouer.”
