L’entraîneur des Tonga, Woolf, a déclaré qu’il soupçonnait Stefano Utoikamanu d’avoir tiré les leçons de la semaine dernière de Sledge, qui a été enflammée lors d’une défense orageuse avant sa première apparition pour les couples Ma’a.
Utoikamanu a participé à deux tests pour les Samoa en 2023, mais le joueur avant de Melbourne a déplacé sa loyauté vers les Tonga.
Il a été nommé mardi dans l’équipe des Tonga, âgée de 21 ans, pour le championnat du Pacifique, qui débutera le 18 octobre et se terminera par la finale le 9 novembre.
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Utoikamanu a enflammé la grande finale de la semaine Quand, sans les nommer, il a qualifié plusieurs joueurs des Broncos de « coincés ».
S’orientant vers Clive Churchill Reece Walsh médaillé après la dernière victoire de Brisbane face à Melbourne, les Broncos ont clairement utilisé Sledge Utoikamanu comme source de motivation pour dimanche soir.
Stefano Utoikamanu a été manipulé par Payne Haas lors de la finale du Grand NRL 2025. Getty
Définie sur le traîneau dans une interview avec 9news, Woolf a répondu avec un sourire.
“J’ai entendu l’interview et j’ai pensé qu’il pourrait peut-être mieux choisir ses mots”, a déclaré Woolf.
« Je suis sûr qu’il en tire une leçon.
“C’est un homme très bon, il est très humble. Il est en fait vraiment calme et il ira bien dans notre camp.”
Utoikamanu est éligible pour représenter les Tonga par l’intermédiaire de son père, ou les Samoa par l’intermédiaire de sa mère.
Le joueur de 25 ans peut changer sa loyauté envers la Nouvelle-Zélande, son pays de naissance, mais cela détruirait la qualification originale de NSW Prop.
Il a grandi dans l’ouest de Sydney où il a joué dans le système Junior Parramatta, ce qui l’a également rendu éligible pour l’Australie.
Utoikamanu reviendra avec l’ennemi final du Grand Payne Haas lorsque les Tonga rencontreront les Samoa, après les protestations de Haas depuis l’Australie en l’honneur de l’héritage de sa mère.
Woolf a nommé trois joueurs tonga dans son équipe à Utoikamanu, Robert Toia Roosters Center et Warriors Backlash Halasima et Demetric Vaiauga.
L’élection de Toia fait suite à la saison des réfugiés où elle a une surprise dans l’État du Queensland lors de la convocation initiale et revendique Dally M Rookie of the Year Gong.
“Elle était un peu émue quand je l’ai appelée”, a déclaré Woolf.
“Vous pouvez vous dire directement un peu de silence et un peu d’émotion dans sa voix.
“Ce qu’il faisait au départ, je pense qu’il est excellent. Je pense qu’il s’améliore de plus en plus à chaque match.”
Les Tonga ouvriront leur campagne pour le Championnat du Pacifique contre les Samoa au Suncorp Stadium le 26 octobre.
La superstar du nord du Queensland Jason Taumalolo et Cronulla Powerhouse Addin Fonua-Blue seront avec le capitaine Tonga.
