لذلك، صمام محرك بخاري حقيقي. إلا أنه يجب أن يكون Steam Machine 2.0 حقًا، حيث إنها المحاولة الكبيرة الثانية لشركة Valve لإنشاء جهاز ألعاب كمبيوتر يشبه وحدة التحكم. في عام 2013، كشفت لأول مرة عن مفهوم Steam Machine الخاص بها وسط ضجة كبيرة. لقد قدمت نظامًا بيئيًا لألعاب الكمبيوتر الشخصي قائمًا على Linux والذي كان طموحًا للغاية ولكن من الواضح أنه لم يكن جاهزًا لوقت الذروة. بعد مرور عقد من الزمن، أصبح مشهد الكمبيوتر الشخصي مختلفًا تمامًا، والأهم من ذلك، أن جهاز Steam Machine الجديد كذلك. هذه المرة، سأفاجأ إذا لم تحقق أحدث أجهزة Valve نجاحًا كبيرًا.
ربما تفكر “حسنًا، دور”. “يبدو الأمر مذهلاً. لماذا لا يكون ناجحاً؟” وأستطيع أن أفهم لماذا قد تعتقد ذلك، لكن تاريخ أجهزة Valve لم يكن دائمًا ناجحًا مثل Steam Deck، وبفضل ملحمة Steam Machine الأصلية، يتذكر الكثير منا الفترة التي بدا فيها بقاء أجهزة Valve ونجاحها بمثابة الجنة. ولحسن الحظ، يبدو أن تلك الأيام قد انتهت.
تعود قصة Steam Machine إلى ما هو أبعد من عام 2013، ولكن هذا العام كشفت شركة Valve عن فكرة جهاز الكمبيوتر الجديد المخصص للألعاب الذي يشبه وحدة التحكم والذي من المقرر أن يحدث ثورة في عالم أجهزة الكمبيوتر وألعاب وحدة التحكم.
لم يكن هذا الجهاز الأصلي في الواقع جهازًا واحدًا، بل كان مفهومًا للكمبيوتر الشخصي للألعاب المعتمد من شركة Valve والذي سيتم تشغيله وشحنه مع SteamOS الجديد المستند إلى Linux من Valve. كإصدار مبكر من SteamOS، والذي يعمل الآن على Steam Deck، فقد تم تصميمه لتوفير طريقة بديلة وأكثر سلاسة وأقل تضخمًا للوصول إلى مكتبة ألعاب الكمبيوتر لديك مقارنة بنظام Windows، مع تقديم واجهة مناسبة لغرفة المعيشة مع وضع Steam Big Picture.
من الجدير أن نتذكر مشهد أجهزة الكمبيوتر الشخصية في ذلك الوقت، لأنه كان عصر Windows 8. في أحد أكثر مظاهر Microsoft الخبيثة، فرض Windows 8 واجهة جديدة تتمحور حول شاشة اللمس على مستخدمي الكمبيوتر الشخصي والعديد من الميزات الأكثر تضخماً وتدخلاً التي ابتليت بها Windows منذ ذلك الحين. ليس من المستغرب أن يرى Valve أن هذه فرصة رائعة لتزويد اللاعبين بطريقة أسهل بكثير للدخول في ألعابهم.
عملت Valve مع العديد من الشركات المصنعة لأجهزة الكمبيوتر لإنتاج مجموعة واسعة من الأنظمة تتراوح أسعارها من 499 دولارًا إلى 1500 دولار. أعطى هذا للمستخدمين الكثير من الخيارات، ولكنه يشير أيضًا إلى سببين وراء فشل آلة Steam الأولى: الحجم والسعر.
كان الخطأ الذي ارتكبته شركة Valve هو اعتقادها أنها يمكن أن تتنافس بشكل مباشر مع أجهزة الكمبيوتر المخصصة للألعاب التي تعمل بنظام Windows، على أمل أن يؤدي توفير المزيد من الراحة في الوصول إلى ألعابك إلى موازنة فقدان ميزات Windows المألوفة وتطبيقاتها والتوافق الأوسع مع مشغلات الألعاب الأخرى. ربما كان الناس على استعداد لتقديم كل هذه التنازلات بسعر أقل، ولكن بسعر أكثر من 1000 دولار، لم يكن الجمهور موجودًا، لذلك سألنا في ذلك الوقت لمن كان المحرك البخاري. تم أيضًا إصدار إصدارات أرخص بكثير، لكنها كانت لا تزال باهظة الثمن وتعرضت مواصفاتها لخطر كبير.
من ناحية أخرى، في حين أن سعر Steam Machine لم يتم تحديده رسميًا بعد، إلا أن التوقعات مرتفعة بأن Valve ستتبع Steam Deck وتسعر Steam Machine بمستوى لا يتنافس مع أجهزة الكمبيوتر الشخصية ولكن مع وحدات التحكم، وربما يبيعها بخسارة صغيرة على أمل استرداد أموالهم من مبيعات الألعاب، تمامًا كما تفعل الشركات المصنعة لوحدات التحكم. بسعر جنوب 800 دولار، يعد جهاز Steam Machine أرخص جهاز كمبيوتر مكتبي للألعاب يمكنك شراؤه بشكل ملحوظ، وهو جهاز يتفوق بشكل كبير على أجهزة الكمبيوتر الأخرى القريبة من النطاق السعري، بينما يوفر نظريًا تنوعًا أكبر من وحدة التحكم الأرخص قليلاً.
في المشهد الحالي، من المحتمل أن ترفع شركة Valve سعر Steam Machine إلى 1000 دولار وتظل تجعلها صفقة جيدة، في حين أن خفضها إلى 600 دولار أو أقل من شأنه أن يجعلها عملية شراء فعالة.
على عكس Steam Machines الأصلية، تعد Valve أيضًا الشركة الوحيدة التي تمتلك مظهرًا في اللعبة. اطلب من Dell أو Origin PC أو HP تصنيع أجهزتك مع خفض أسعار أجهزة الكمبيوتر الشخصية الخاصة بهم وسيريدون الحصول على عمولة كبيرة، وفي نفس الوقت يقدمون للمشترين تشكيلة أكثر إرباكًا. تعد آلة Steam Machine الجديدة عرضًا أبسط ومنتج Valve بالكامل.
والأكثر من ذلك، من خلال التركيز على تصنيع آلة Steam Machine نفسها، يمكن لشركة Valve العمل على نطاق واسع. قم بنشر الإنتاج عبر عشرات الشركات المصنعة بالطريقة التي كانت عليه في الأصل، ويمكن لكل منها إنتاج عدد صغير فقط من الوحدات، مع الحد الأدنى من الخيارات لتبسيط الإنتاج، والتفاوض مع شركاء التصنيع للحصول على أسعار أفضل للمكونات، وجميع المزايا الأخرى التي تأتي مع إنتاج ملايين الوحدات بدلاً من بضعة آلاف. قم بإنتاجها جميعًا بنفسك وستوفر بضعة ملايين من تكاليف الإنتاج، ويمكن لشركة Valve أن تبدأ في خفض سعر هذا المنتج النهائي.
سبب آخر لفشل جهاز Steam Machine الأصلي – بصرف النظر عن وصول نظام التشغيل Windows 10 في عام 2015، والذي هدأ أعصاب العديد من لاعبي Windows – هو أن الجهاز لم يكن مناسبًا تمامًا في ذلك الوقت. في عام 2013 (أو 2015 اعتمادًا على وقت شحن الوحدات)، كنا في عصر كانت فيه دقة 4K في بداياتها، ويمكن أن تصل سرعة بطاقات الرسومات المكتبية المتطورة إلى 100 إطارًا في الثانية عند 1440 بكسل.
بالإضافة إلى ذلك، لم تكن هناك تقنيات مثل رفع المستوى للمساعدة في زيادة الدقة مع الحفاظ على جودة الصورة اللائقة. نعم، هناك منتقدون للارتقاء بالمستوى وتوليد الإطارات، لكن الأول على وجه الخصوص جعل ألعاب 4K متاحة للوصول دون الحاجة إلى شراء بطاقة RTX 5090.
كل هذا ولم يتم شحن أجهزة Steam الأصلية مع وحدات معالجة الرسومات الرائدة في عصرها. تمامًا كما هو الحال مع جهاز Steam Machine الجديد، تصور Valve أن أجهزة Steam هي أجهزة ألعاب مدمجة وصديقة لغرفة المعيشة، لذلك تم إطلاق جهاز Alienware Steam Machine بوحدات معالجة رسوميات متواضعة مثل وحدة معالجة الرسوميات المحمولة Nvidia 860M، والتي قد تواجه صعوبة في الوصول إلى 30 إطارًا في الثانية بدقة 1080 بكسل في بعض الألعاب.
سريعًا إلى اليوم، يأتي جهاز Steam Machine الجديد مزودًا بوحدة معالجة الرسومات AMD التي تحتوي بشكل أساسي على نفس المواصفات المتواضعة مثل الإصدار المحمول من AMD Radeon RX 7600، ولكنها قوية بما يكفي للحصول على Valve إلى 4K بمعدل 60 إطارًا في الثانية، و- الأهم من ذلك- يمكن الاستفادة من إمكانات الترقية (وربما معدل الإطارات في المستقبل).
حتى لو لم تكن من محبي ترقية استخدام الماوس ولوحة المفاتيح بشكل عام مع إعداد سطح المكتب بدقة 1080 بكسل، فإنه يفعل المعجزات من أجل لعب أكثر سلاسة على جهاز تلفزيون مزود بوحدة تحكم 4K. لقد رأينا مدى فعالية الترقية باستخدام Steam Deck، حيث لا تستطيع وحدة معالجة الرسومات المتواضعة جدًا في بعض الأحيان تشغيل الألعاب بالدقة الأصلية لشاشتها الصغيرة التي تبلغ 1280 × 800. ومع ذلك، استخدم ترقية الشاشة ذات كثافة البكسل الصغيرة وستحصل على معدلات إطارات قابلة للتشغيل وتجربة لعب رائعة.
الآن، أظهرت بعض الانطباعات العملية المبكرة أن جهاز Steam Machine لا يمكنه دائمًا الوصول إلى معدل 60 إطارًا في الثانية بدقة 4K، وتتطلب بعض الألعاب الانخفاض إلى 1440 بكسل أو 1080 بكسل للحصول على إحساس سلس حقًا. ومع ذلك، فهو أداء مثير للإعجاب ومن المرجح أن يكون كافيًا لمعظم اللاعبين الذين يستخدمون جهاز Steam Machine المزود بتلفزيون ووحدة تحكم.
ولكن ربما يكون العامل الأكبر الذي يشير إلى أن Steam Machine ستحقق نجاحًا كبيرًا هو ببساطة أن Steam Deck هو من قام بذلك أولاً. نحن الآن على دراية بفكرة تجربة تشبه وحدة التحكم التي تقدمها أجهزة Valve. الاستعداد السريع والتنبيه، والواجهة الرائعة، وبالطبع التوافق الرائع مع لعبة Steam Deck، يعني أنه يمكننا جميعًا التأكد من أن الآلاف من الألعاب المفضلة لدينا ستكون في متناول أيدينا لحظة تشغيل جهاز Steam Machine.
عندما تم إطلاق Steam Deck، كان كل شيء في الهواء، وكان لا يزال أمام Valve عمل للقيام به. سلطت مراجعتنا الأولية لبرنامج Steam Deck الضوء على عدد من الأخطاء الصغيرة وعدم التوافق والشكاوى العامة. ومع ذلك، فإن الجاذبية الشاملة لما تقدمه Steam Deck – وهي لعبة كمبيوتر محمولة حقيقية بسعر مذهل – كانت كافية لجعلنا جميعًا نشجع Valve لإصلاح كل هذه المشكلات. إذا تم إطلاق جهاز Steam Machine الجديد قبل Steam Deck، فربما لم يكن الدعم الأولي بهذه القوة.
الآن، مع إصلاح أجهزة Steam Deck OLED، وسنوات من تعديل البرامج الثابتة والبرامج، والعمل الهائل مع مطوري الألعاب والدعم منهم، أصبح لدينا نظام SteamOS البيئي جاهز للانطلاق. أنا شخصياً لن أتردد في الحصول على محرك بخاري لحظة طرحه للبيع في أوائل العام المقبل.
