“Está aquí, es real, está sucediendo”, dijo el locutor Ian Eagle. “NBA en Prime”.
Y en este punto, el impulso de Amazon para la transmisión en vivo de los juegos de la NBA se hizo evidente.
El viernes, Amazon marcó un hito importante con el crecimiento de su cartera de deportes, transmitiendo su primer partido de la NBA en vivo en todo el mundo. El juego, Celtics vs. Knicks, fue parte de un acuerdo de 11 años que otorga a Amazon derechos exclusivos para seleccionar juegos de temporada regular y playoffs.
Vimos el juego a través de Prime Video, disponible con una suscripción Prime de $139 al año, y quedamos impresionados.
Transmitido sin problemas en Fire TV, iPhone y MacBook. La calidad era nítida, los tiempos de carga eran casi instantáneos y no hubo ningún atisbo de retraso, al menos en la conexión WiFi de mi casa. El vídeo Amazon 1080p HDR y el sonido envolvente 5.1 no tuvieron éxito.
La transmisión parecía y se sentía como una transmisión de televisión nacional tradicional. Los gráficos reflejaron lo que los fanáticos esperaban de ESPN o TNT, los comentarios vinieron de voces familiares (Eagle y Stan Van Gundy) y el programa previo al juego presentó una escena elaborada con ex estrellas de la NBA en Amazon MGM Studios.
Pero bajo la superficie, Amazon ha estado experimentando silenciosamente con una nueva frontera: apostar en eventos deportivos en vivo.
La novedad más notable es la integración de FanDuel, el último experimento de Amazon que combina deportes en vivo con tecnología interactiva.
Los fanáticos que miran Fire TV pueden iniciar sesión en sus cuentas FanDuel a través de Prime Video para ver información de apuestas en vivo y realizar un seguimiento de las apuestas directamente durante la transmisión.
En realidad, no se puede apostar en Prime Video, al menos no todavía, pero marca un cambio pequeño pero significativo en la forma en que los deportes en vivo pueden evolucionar en las plataformas de transmisión.
Y llega en un momento emocionante: la NBA está lidiando con un importante escándalo de apuestas que fue noticia esta semana e implica al FBI.
Me sorprendió cuando el comisionado de la NBA, Adam Silver, se unió a la transmisión para una entrevista en vivo. La reportera secundaria Cassidy Hubbart abrió con preguntas sobre el escándalo.
Silver dijo que estaba “profundamente perturbado” al escuchar la noticia.
“No hay nada más importante para la liga y sus aficionados que la integridad de la competición”, afirmó.
Silver también elogió la cobertura de Amazon: “Debería haber comenzado (diciendo) lo emocionados que estamos de estar en Amazon”, dijo. “Probablemente no hubiera predicho que mi primera entrevista en Amazon sería sobre apuestas deportivas”.
La entrevista destacó que la cobertura de Amazon no rehuye la urgencia de las noticias en tiempo real, añadiendo una capa periodística tradicional a la transmisión tecnológica.
También fue un momento surrealista, con un alto funcionario de la NBA discutiendo el escándalo de las apuestas deportivas durante el debut de la liga en una plataforma que ahora integra herramientas de apuestas en su transmisión.
Amazon tiene otras características tecnológicas nuevas, incluidas estadísticas avanzadas de la NBA impulsadas por Amazon Web Services, pero no lo noté durante la transmisión del viernes.
Una de las únicas desventajas para mí fue usar Fire TV, que parece torpe en comparación con una computadora móvil o de escritorio. La navegación no era intuitiva y la visualización de los botones en el control remoto hacía que las acciones simples fueran más difíciles de lo esperado.
Pero, en general, no todo parecía una demostración de tecnología, sino un producto terminado.
La estrategia deportiva de Amazon cristaliza: utilizar deportes en vivo para impulsar las suscripciones a Prime y aumentar la participación en su ecosistema. La transmisión se anunció en la página de inicio y en las aplicaciones de Amazon. Los deportes en vivo también están ayudando a hacer crecer el negocio publicitario de Amazon.
Bloomberg informa que Amazon está pagando 1.800 millones de dólares al año por los derechos de la NBA.
A medida que más personas se desconectan, las ligas deportivas se asocian cada vez más con empresas de tecnología a medida que expiran sus acuerdos existentes con los proveedores de cable tradicionales. Empresas como Amazon, Apple y Netflix buscan contenidos de valor como deportes en directo para atraer más suscriptores a sus respectivas plataformas.
Amazon también transmitió el partido de los Timberwolves contra los Lakers el viernes por la noche. Este año se retransmitirán 66 partidos de la temporada regular, además de algunos partidos de playoffs.
La compañía también tiene acuerdos separados para transmitir fútbol nocturno de la NFL, la WNBA y la Premier League, entre otra programación deportiva, en su plataforma Prime Video.
El debut de la NBA del viernes fue un recordatorio del enfoque de Amazon hacia los deportes en vivo: combinar la confiabilidad de la televisión abierta con capas tecnológicas delgadas como apuestas, datos y comercio electrónico construidas sobre la infraestructura de la nube de AWS y un modelo de membresía Prime.
