La familia Shorbasi estaba sentada en su casa gravemente dañada en la ciudad de Gaza, disfrutando de la relativa paz del alto el fuego. Luego escucharon una explosión y salieron corriendo para encontrar a sus gemelos de 6 años sangrando en el suelo.
El niño Yahya y su hermana Nabila descubrieron un objeto redondo mientras jugaban. Un toque y desapareció.
“Era como un juguete”, dijo su abuelo Taufiq Shorbasi sobre la munición sin detonar después de que los niños fueran trasladados de urgencia al hospital Shifa el viernes. “Fue extremadamente difícil”.
Cientos de miles de palestinos están aprovechando la oportunidad de regresar a lo que queda de sus hogares bajo un alto el fuego que comenzó el 10 de octubre. Pero los peligros están lejos de terminar, mientras la gente, incluidos niños, buscan entre las ruinas los restos de sus pertenencias y cuerpos, que aún eran inaccesibles.
Shorbasi dijo que la familia regresó a casa después del alto el fuego. La ciudad de Gaza fue el foco de la última ofensiva militar israelí antes de que se alcanzara un acuerdo entre Israel y Hamás.
“Acabamos de regresar la semana pasada”, dijo el abuelo de Schiff en el hospital, luchando por contener las lágrimas. “Sus vidas quedaron arruinadas para siempre”.
El niño Yahya yacía en una cama de hospital con el brazo y la pierna derechos envueltos en una venda. Nabila, que actualmente estaba siendo tratada en el hospital “Amigos de los Pacientes”, tenía la frente vendada.
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Los rostros de ambos niños estaban cubiertos de pequeñas heridas de metralla.
Un médico de urgencias británico y un pediatra que trabajaba en uno de los hospitales dijeron a Associated Press que los gemelos sufrieron lesiones potencialmente mortales, incluida la pérdida de un brazo, un agujero en los intestinos, huesos rotos y la posible pérdida de una pierna.
Los niños fueron sometidos a una cirugía de urgencia y su estado se ha estabilizado relativamente, afirmó el médico. Pero todavía hay preocupaciones sobre su recuperación debido a la enorme escasez de medicinas y suministros médicos en Gaza, dijo la Dra. Harriet, quien se negó a dar su apellido porque su empleador no le permitió hablar con los medios.
“Por ahora es sólo un juego de espera, así que espero que ambos sobrevivan, pero en este momento no puedo decirlo y es sólo una repetición”, dijo.
Los médicos dicen que las municiones sin detonar son la principal amenaza para los palestinos. Otros dos niños, Yazan y Jude Noor, resultaron heridos el jueves mientras su familia inspeccionaba su casa en la ciudad de Gaza, dijo el Hospital Shifa.
El Ministerio de Salud de Gaza, dirigido por Hamás, dijo que cinco niños habían resultado heridos por municiones sin detonar durante la semana pasada, incluido uno en la ciudad sureña de Khan Younis.
“Es una trampa mortal”, dijo la Dra. Harriet. “Hablamos de un alto el fuego, pero las matanzas no han cesado”.
Según el Ministerio de Salud de Gaza, que no distingue entre civiles y combatientes, más de 68.500 palestinos ya han muerto durante el conflicto. El ministerio mantiene registros detallados de las víctimas, que las agencias de la ONU y los expertos independientes generalmente consideran confiables. Israel los desafió sin pagar sus propios honorarios.
Luke Irving, jefe de acción contra minas de UNMAS en los territorios palestinos, advirtió que “el riesgo de explosión es increíblemente alto” a medida que tanto los trabajadores humanitarios como los palestinos desplazados regresan a las áreas liberadas por el ejército israelí en Gaza.
Hasta el 7 de octubre, UNMAS ha documentado al menos 52 palestinos muertos y otros 267 heridos por municiones sin detonar en Gaza desde que comenzó el último conflicto. UNMAS, sin embargo, dijo que las víctimas podrían ser mucho mayores.
En una sesión informativa de las Naciones Unidas la semana pasada, Irving dijo que se habían encontrado 560 municiones sin detonar durante el alto el fuego en curso, y muchas más bajo los escombros. Dos años de conflicto han dejado hasta 60 millones de toneladas de escombros en Gaza, añadió.
Se espera que otros expertos internacionales en desminado unan esfuerzos para recolectar municiones sin detonar en Gaza en las próximas semanas, dijo.
“Como era de esperar, ahora encontramos más elementos a medida que obtenemos más; los equipos tienen más acceso”, dijo.
La explosión del viernes, que hirió a los gemelos, ocurrió cerca de un edificio de apartamentos de gran altura que, como muchos otros en Gaza, resultó gravemente dañado, con montones de escombros afuera. En lo alto de sus escalones exteriores había un pequeño agujero en el concreto debido a la explosión.
“Salimos corriendo y vimos que arrojaban al niño a un lado y a la niña al otro”, dijo su tío, Ziad Al-Shorbasi.
Mientras hablaba, otro niño pequeño estaba parado en la misma puerta.
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