INDIANAPOLIS – Una semana de los Warriors que comenzó con alegría terminó con introspección.
La capa sombría y tranquila que envolvió el vestuario de los visitantes el sábado en Indianápolis fue un marcado contraste con la conducta jovial que impregnó las conferencias de prensa posteriores al juego de los Warriors después de la victoria del lunes en el Chase Center.
Lo que comenzó con victorias consecutivas sobre los Grizzlies y Clippers terminó con dos derrotas consecutivas para Golden State.
¿Una derrota ante Milwaukee? Por supuesto. Los Bucks no tenían a Giannis Antetokounmpo, y la historia de la NBA está plagada de ejemplos de equipos que elevaron el nivel de sus juegos en muestras pequeñas. Jugando en casa, fue simplemente una noche en Milwaukee.
¿Pero perderse un partido contra Indiana sin victorias y con seis jugadores lesionados? ¿El partido en el que los Warriors tenían una ventaja de 11 puntos en el último cuarto con Steph Curry, Draymond Green y Jimmy Butler en la cancha?
Sorpresa. ansiedad. Exasperante.
Curry, que acertó sólo 8 de 23 tiros de campo en Indianápolis, asumió la culpa.
“Es uno de esos juegos en los que hay que mirarse en el espejo”, dijo Curry. “Hubo momentos en el juego en los que fui demasiado duro con todos nosotros, no estaba organizado, no tenía la posesión o no tenía suficiente energía”.
El entrenador Steve Kerr, visiblemente decepcionado tras la última derrota, no se anduvo con rodeos.
“No hubo ningún mensaje (posterior al partido)”, dijo Kerr. “Ahora no es el momento de decirle nada al equipo. Tenemos que hacer las maletas, volar a casa y reagruparnos”.
Las pérdidas de balón, por supuesto, fueron un problema. Dieciséis en Indiana, 22 más en Milwaukee. No es de extrañar, ya que han sido problemáticos toda la temporada.
Pero después de mostrar intensidad en los playoffs al limitar a los veteranos Clippers a menos de 80 puntos y alejarse de un joven equipo de Memphis, los hábitos letárgicos de los Warriors asomaron su fea cabeza.
Rotaciones defensivas descuidadas una noche, o simplemente ejecutar jugadas sin rumbo otra. Esos eran rasgos con los que los Warriors podían salirse con la suya cuando el equipo tenía un talento tremendo combinado con piernas jóvenes.
El talento todavía está ahí, pero se concentra principalmente en cuerpos mayores que no pueden dar lo mejor de sí cada noche.
Es un desafío difícil durante una larga temporada regular, especialmente una tan dura como la que se avecina.
Después de jugar contra Phoenix en casa y luego en Sacramento, el equipo se enfrenta a Indiana en el Chase Center antes de embarcarse en un viaje de seis partidos por cinco ciudades diferentes.
JUEGOS
Guerreros 131, Grizzlies 118: La gran temporada de Jonathan Cuminga continuó mientras lideraba un esfuerzo equilibrado para comenzar la semana en el Chase Center. Kuminga tuvo 10 rebotes y 25 puntos, además de cuatro asistencias. Al Horford se quedó fuera, pero la defensa aún pudo manejar el ataque terrestre de Ja Morant y los Grizzlies.
Guerreros 98, Clippers 79: Jimmy Butler anotó el punto número 16.000 de su carrera y tuvo una blanqueada característica en la segunda mitad en camino a una noche de 21-5-5 en el partido de vuelta de un partido consecutivo. Pero la defensa, liderada por Green y Quinten Post, fue la historia, manteniendo a James Harden sin goles en la segunda mitad y manteniendo a un oponente por debajo de los 80 puntos por primera vez desde 2016.
Dólares 120, Guerreros 110: Un clásico juego de frustración después de enterarse de que la superestrella de los Bucks, Antetokounmpo, iba a ser un scratch sorpresa 30 minutos antes del inicio. Curry anotó 27, pero el ex base de los Warriors, Ryan Rollins (32 puntos), fue la estrella. Kerr señaló que la fatiga por jugar su sexto partido en 10 días fue un factor.
Pacers 114, Guerreros 109: Una pérdida asombrosa. Los Warriors lideraban 104-93 faltando seis minutos contra un equipo de los Pacers al que le faltaban seis jugadores. En lugar de rematar lo que debería haber sido una victoria fácil sobre un equipo de Indiana sin victorias, los Warriors vieron a Quenton Johnson (25 puntos) tener el juego de su vida y propinarle a Golden State su segunda derrota consecutiva.
LO QUE APRENDIMOS
– Brandin Podzemski llamó la atención por compararse con Shohei Ohtani y elegirlo en su cuarto año. Pero en la cancha, anotó tranquilamente cuatro tiros seguidos, acertando al menos la mitad de sus tiros en cada partido. La defensa y la toma de decisiones (el juego aéreo contra Milwaukee fue confuso) aún es un trabajo en progreso, pero pudo meter el balón en la canasta.
– Horford es puramente una opción desde el banco, al menos en esta etapa de su carrera. Kerr dijo que el quinto puesto titular sería para Podzemski o Post dependiendo del enfrentamiento, y el entrenador dijo anteriormente que es difícil construir una rotación con un titular que sólo puede jugar 20 minutos por partido. No fue la mejor semana para Horford, que obtuvo un resultado combinado de -32 en 40 minutos contra Clippers y Bucks, y sólo un pequeño resultado positivo (+2) en Indianápolis.
— De’Anthony Melton practicará con los Santa Cruz Warriors de la G League. Después de romperse el ligamento cruzado anterior, los Warriors anunciaron recientemente que el guardia combinado será reevaluado en tres semanas. Detrás de Podzemski y Moody como guardia están Will Richard y Gary Payton II, por lo que Melton podría ser un colaborador muy necesario si se mantiene saludable.
– Moses Moody aún se está recuperando de su regreso de una lesión en la pantorrilla que lo dejó fuera durante parte de la pretemporada y el inicio de la temporada regular. Pero una cosa está clara: Moody no tiene miedo de lanzar la pelota. En sólo 70 minutos, el de quinto año hizo 19 tiros desde más allá del arco, acertando nueve de ellos.
—Trace Jackson-Davis es el mejor jugador del equipo, pero ha quedado claro durante las dos primeras semanas de la temporada que ocupa el tercer lugar en lo que respecta a los centros tradicionales. En cuarto lugar, si se considera a Green como una opción entre los cinco primeros. Si bien sigue siendo el más atlético del grupo, sus debilidades como protector del aro y espaciador lo convierten en un jugador limitado a estas alturas de la temporada.
