MORAGA – Campolindo siguió tocando la puerta hasta el viernes por la noche, pero Clayton Valley Charter aguantó y se colocó en posición para jugar por el título de la Diablo Athletic League la próxima semana, dos años después de regresar a la división.
La metódica ofensiva de los Cougars condujo cuatro veces fuera de la línea de 10 yardas, pero terminó con solo un touchdown contra una sólida defensa de los Ugly Eagles. El tiempo expiró cuando Campolindo intentó un gol de campo de 3 yardas, permitiendo a los Ugles escaparse con una victoria 21-16.
“Estoy tratando de disfrutarlo, pero es muy estresante”, dijo el entrenador de Clayton Valley, Nick Tiza, después de que su equipo le entregara el balón a Campolindo en su propio 50 con 34 segundos restantes. Forzaron un despeje después de recibir una penalización por retraso del juego, luego permitieron que Campo avanzara el balón hasta su propia línea de 25 yardas con un pase brusco en tercera y abajo.
El ala defensiva senior Reid Habas encontró a Sean Parker para convertir un cuarto y 5 para poner el marcador en 7. Rápidamente encontró a Parker nuevamente en primera y gol, pero el veloz receptor senior fue interceptado por el drive. Sin tiempos muertos, Campolindo corrió hacia la línea de golpeo, pero pateó el balón un segundo demasiado tarde.
Yew saltó y los Ugly Eagles corrieron hacia el campo para celebrar.
“Nuestra defensa está alta, hombre”, dijo Tisa. “No pudimos anotar en la segunda mitad. Sabía que Campo iba a hacer eso en la segunda mitad, solo intenté jugar a distancia. Hicieron un buen trabajo y nos mostraron algunas oportunidades, pero hicimos algunos ajustes e hicimos algunas paradas en la zona roja cuando necesitábamos”.
El juego fue mucho menos unilateral que las dos primeras victorias de Clayton Valley sobre Las Lomas (63-7) y Miramonte (53-14). Los Ugly Eagles alguna vez fueron considerados una “anomalía competitiva” y enviados a jugar en la misma división que De La Salle. Regresaron a la liga el año pasado y empataron en el primer lugar con Acalanes, y ahora se enfrentan a los Dons en la noche de Halloween con el título en juego una vez más.
Los Cougars de Kevin Macy sufrieron una derrota 45-28 ante Acalanes la semana pasada que dejó al entrenador cuestionando la capacidad de su equipo para competir con la postemporada a la vuelta de la esquina. Estaba más satisfecho con su esfuerzo esta semana, remontando un déficit de 21-9 y manteniendo a Clayton Valley sin goles después del medio tiempo.
“Nuestros hijos lucharon muy duro, jugaron muy duro”, dijo Macy, quien no ha ganado en seis juegos con Clayton Valley desde 2016. “Contenerlos (al corredor), contenerlo de la forma en que lo hicimos, fue un esfuerzo increíble por parte de nuestra defensa… Jugamos vacíos contra Acalanes, y no sabíamos si ese era nuestro estado natural. Así que el desafío era ver si podíamos jugar con el tipo de emoción que nos diría que somos un equipo viable de playoffs. Nuestros hijos pueden luchar.”
Jadis Lackey, un estudiante de último año transferido de California High, lideró a Clayton Valley con 170 yardas en 36 acarreos. Perdió el balón en su segundo pase del juego y fue tacleado en el backfield tres veces más en sus siguientes cuatro acarreos, pero finalmente se liberó para realizar varias jugadas explosivas.
Una carrera de 23 yardas preparó un gol de campo de tres yardas para poner a los Ugly Eagles arriba 14-9 a mitad del segundo cuarto. Anotaron otro touchdown con 4 segundos en el reloj para tomar una ventaja de 21-9 en el medio tiempo después de tomar posesión con 5 minutos restantes en la mitad.
Lackey cargó el balón siete veces para 32 yardas en una serie anotadora antes de que el corredor junior Mirza Mann conectara con el junior Jadin Richards para un pase completo de 4 yardas.
El touchdown antes del medio tiempo resultó crucial ya que Campo abrió la segunda mitad con un gol de campo que consumió más de seis minutos para convertir el juego en un marcador con 5:52 restantes en el tercer cuarto. Fue el único touchdown de los Cougars además del avance de 95 yardas de Parker hacia la casa en el primer cuarto, que terminó siendo el marcador final del juego.
La siguiente serie de los Cougars terminó en la yarda 4 de Clayton Valley después de cuatro balones sueltos dentro de la 10, y el apoyador senior Ryan Clark hizo una intercepción en su siguiente posesión. La pérdida de Clark dio a los Ugly Eagles la ventaja con 2:31 por jugar.
Tenía que terminar. Luego no pudieron acelerar a tiempo, se vieron obligados a utilizar dos tiempos muertos para evitar una penalización adicional y, después de recibir un despido, Lucky salió corriendo del campo para detener el reloj nuevamente. Sin embargo, el último error vino de Campolindo.
Al principio de la mitad, Macy se vio obligado a pedir un tiempo muerto cuando un receptor no apareció correctamente.
“Supe de inmediato lo mucho que lo íbamos a necesitar”, dijo.
