JERUSALÉN — Mientras Israel busca expulsar a Hamás de Gaza, ha estado empoderando a las milicias lideradas por los enemigos del grupo palestino, ayudándolas e instigándolas militarmente en un esfuerzo por presentarlas como una alternativa al gobierno de Hamás en el enclave.
Esta política parece remontarse a finales del año pasado, cuando Israel atacó a las fuerzas policiales locales en Gaza, justificando tales ataques diciendo que cualquier organización gubernamental en Gaza está afiliada a Hamás; el resultado fue el caos en algunas partes de Gaza.
En el vacío de seguridad que siguió, un miembro de una tribu palestina de 32 años llamado Yasser Abu Shabab apareció con unos 100 miembros de su clan para monitorear las rutas de ayuda cerca del puesto de control de Kerem Shalom, un canal de ayuda fundamental en la frontera entre Gaza e Israel.
Los grupos de ayuda han acusado a grupos como Abu Shabab de secuestrar convoyes humanitarios, vincularse con grupos extremistas y alimentar el hambre en Gaza.
En mayo, Jonathan Vitale, entonces director de la Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios en los Territorios Ocupados, dijo en una sesión informativa que a “los grupos criminales bajo la supervisión de las fuerzas israelíes” se les “permitía operar cerca del cruce fronterizo de Kerem Shalom”.
Un mes después, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, admitió que su gobierno, siguiendo el consejo de funcionarios de seguridad, había “activado” clanes en Gaza para que trabajaran contra Hamás.
“¿Qué hay de malo en eso?” dijo en una declaración en video. “Es simplemente bueno y sólo salva las vidas de los soldados de las FDI”.
Desde entonces, Abu Shabab ha transformado su grupo en las llamadas “Fuerzas del Pueblo”. Poco después del discurso de Netanyahu, Abu Shabab emitió su propia declaración negando haber recibido armas de Israel. Pero otras publicaciones que promocionan las operaciones de seguridad y ayuda del grupo lo muestran trabajando en áreas totalmente controladas por el ejército israelí, y los informes de los medios israelíes dicen que recibió rifles de asalto Kalashnikov del ejército.
Puede que Abu Shabaab haya sido el primero en afirmarse en Gaza, pero desde entonces, dicen los activistas, han surgido otros grupos armados que operan en varias partes de la Franja junto con el ejército israelí.
Uno de los ejemplos más destacados es Hussam Al-Astal, de 50 años, ex oficial de seguridad de la Autoridad Palestina que fue acusado por colegas de la Autoridad Palestina y Hamás de colaborar con Israel en los años 1990 y de asesinar a un alto funcionario de Hamás en Kuala Lumpur, Malasia.
Su grupo, que se autodenomina Grupo de Ataque Terrorista, ha fortalecido su control sobre Kizan Al-Najjar, una aldea al sur de Rafah que Astal describe como un refugio para quienes se oponen a Hamás.
“Hoy no tenemos una guerra en mi vecindario”, dijo Astal en una entrevista telefónica el viernes, agregando que se espera que lleguen más personas y que cualquiera que ingrese al área está siendo examinado para detectar vínculos con Hamas.
“Si vienes aquí, verás niños jugando. Tenemos agua, electricidad, seguridad”.
El humo se eleva de los edificios después de los intensos ataques israelíes mientras los palestinos continúan huyendo del norte de Gaza hacia el sur.
(Hames Alrefi/Anadolu vía Getty Images)
Astal hizo sus comentarios el mismo día que Hamás anunció que aceptaría partes del plan de la administración Trump para poner fin a la guerra que comenzó cuando las fuerzas de Hamás invadieron Israel el 7 de octubre de 2023. Hamás acordó liberar a los rehenes y renunciar en gran medida a su papel de liderazgo en Gaza, que controla desde 2007.
En un vídeo publicado en septiembre, Al-Astal promete pagar 50 dólares a cualquiera que mate a un combatiente de Hamas.
“Yo personalmente arrojaré a la basura a todos los miembros de Hamás. El gobierno de Hamás termina”, afirma.
El viernes, el grupo Al-Astal se vio involucrado en uno de los incidentes más sangrientos de los combates intrapalestinos en el enclave, cuando una unidad de Hamás atacó el barrio de Khan Younis en un intento de arrestar a miembros de un destacado clan acusado de colaborar con Israel.
Fuentes locales informan que cinco miembros del clan murieron durante el tiroteo. Al-Astal dijo que sus tropas estaban ayudando a luchar contra Hamás “utilizando nuestros métodos especiales”. No especificó cuáles eran esos métodos, pero el ejército israelí publicó un video más tarde el viernes que los muestra atacando a militantes de Hamas que, según decían, estaban atacando las afueras de Khan Younis; Más tarde se dijo que había matado a 20 hombres armados.
Las redes sociales informaron que 11 miembros de Hamás fueron asesinados y sus cuerpos arrastrados por las calles de Khan Yunis. Un vídeo, grabado por activistas locales y publicado en la aplicación de mensajería Telegram, muestra a la cámara deteniéndose en cadáveres ensangrentados alineados uno al lado del otro en el suelo.
Los palestinos continúan huyendo a las regiones del sur con sus propiedades después de los ataques aéreos y terrestres israelíes en la Franja de Gaza el 3 de octubre.
(Saeed MMT Jaras/Anadolu vía Getty Images)
Esta no es la primera vez que Israel intenta crear estructuras de gobernanza alternativas en las comunidades palestinas. Entre 1978 y 1984, formó la Liga de Aldeas, cuyo objetivo era destruir la influencia de la Organización de Liberación de Palestina apoyándose en palestinos prominentes, dándoles incentivos a cambio de su cooperación como autoridad más complaciente. La iniciativa fracasó.
Casi al mismo tiempo, Israel fortaleció a los grupos islamistas palestinos, incluido Hamás, con la esperanza de que sirvieran de contrapeso a la OLP y las facciones palestinas seculares de izquierda que eran prominentes en ese momento.
Se cree que está colaborando con Israel y sigue siendo una mancha negra para la sociedad palestina. Las familias de Abu Shabab y Al-Astal emitieron declaraciones en las que renunciaban a ellos.
Al-Astal se negó a llamarse traidor y dijo que miembros de su familia, incluida su hermana, habían sido asesinados por bombas israelíes. Pero no oculta lo que llamó coordinación con el ejército israelí, de quien recibió agua, alimentos y equipamiento militar.
“Hamas dice que soy un traidor porque coopero con Israel”, dijo.
“¿Cómo crees que coordino? Cómo evacuar a un paciente; cómo proporcionarle comida, agua y servicios”.
No todos los clanes aceptaron la iniciativa de Israel.
El mes pasado, según Nizar Dugmoush, jefe de una tribu prominente en la ciudad de Gaza, una milicia se puso en contacto con él y dijo que era un intermediario del ejército israelí.
“Dijo que los israelíes quieren que tomemos el control de la zona humanitaria en la ciudad de Gaza, que deberíamos reclutar a tantos miembros de nuestra familia como sea posible y que ellos nos brindarán apoyo logístico como armas, alimentos y refugio”, dijo Dugmoush.
Pero Dughmoush rechazó su oferta, diciendo que su familia eran civiles y, aunque no estaban afiliados a Hamás, no estaban interesados en ser “herramientas de la ocupación”.
Dos días después, dijo Dagmoush, los aviones de combate israelíes comenzaron a bombardear las afueras de la tribu, matando a más de 100 miembros de su clan. Dughmush afirma que las fuerzas israelíes entraron en el barrio 48 horas después y destruyeron sistemáticamente todas las casas.
“Todo esto es una venganza contra nosotros por negarnos a cooperar”, afirmó. Otros dos clanes, los Dayri y los Bakr, recibieron un enfoque similar y sus distritos fueron atacados después de que rechazaron la oferta de Israel.
“Les hablo ahora como una persona desplazada, junto con lo que queda de mi clan, todos estamos dispersos en diferentes partes de Gaza”, dijo Dagmoush.
Al-Astal, que se considera un viejo enemigo de Hamás, no se disculpa por su elección, que considera importante en una Gaza post-Hamás.
“Hamás no tiene lugar aquí”, afirmó.
“Somos la nueva administración y somos el futuro”.
