El texto era la peor pesadilla de todo padre: un joven de 17 años dijo que había sido secuestrado, baleado y herido por un grupo de hombres en una carretera de Florida.
La policía acudió al lugar. Se emitió una alerta a nivel nacional para encontrar al niño. Luego de que se supo que el adolescente llamó a sus secuestradores “latinoamericanos”, comenzó una ola de indignación en Internet.
Pero nada de eso era cierto, dicen ahora las autoridades.
En un mensaje de texto enviado a su madre la semana pasada, un adolescente identificado como Caden Speight dijo que cuatro hombres hispanos le dispararon y lo secuestraron en la autopista 484 en Dunnellon, en el condado de Marion, Florida.
El anuncio llevó a las autoridades a emitir una Alerta Amber en todo el estado y provocó indignación antihispana en las redes sociales.
“Es hora de actuar, no más palabras”, escribió un usuario en X, etiquetando al presidente Trump. “Liberen a los perros del infierno”.
Otro compartió una foto de una familia con figuras (hombres con sombreros) con la leyenda: “Grandes o pequeños, deportenlos a todos”.
Los agentes de la Oficina del Sheriff del condado de Marion llegaron cerca de la autopista 484 el 25 de septiembre y encontraron el vehículo de Kayden, pero no se veía al adolescente por ninguna parte y su teléfono celular había sido descartado, según un comunicado de prensa de la agencia.
El informe provocó una mayor investigación.
Cayden finalmente fue encontrado en Williston, Florida, dijeron las autoridades, y la historia de su secuestro se desveló tras una mayor investigación.
El sheriff del condado de Marion, Billy Woods, dijo en una declaración en video el lunes que los detectives han reunido evidencia para demostrar que “los detalles iniciales que Cayden envió a su familia resultaron ser falsos, completamente inventados”.
“Encontramos evidencia de un solo disparo cuando Caden dejó su camioneta”, dijo Woods. “Sin embargo, sus afirmaciones de que le habían disparado y secuestrado fueron rápidamente refutadas. Luego supimos que había comprado una bicicleta, una tienda de campaña y material para acampar justo antes de denunciarlo”.
Kaden compró una tienda de campaña roja y gris en un Walmart en Ocala, Florida, antes de informar que le habían disparado y secuestrado, dijo Woods.
“Caden simplemente se fue en dirección a Williston, mientras que nosotros asumíamos lo peor y mi equipo trabajaba a toda velocidad para resolver este caso”, dijo Woods.
El adolescente portaba un arma y se pegó un tiro en la pierna antes de ser encontrado, dijeron las autoridades.
Woods argumentó que Caden lo hizo para “continuar con la artimaña”, y agregó que las autoridades creen que “no hay ninguna posibilidad de que la herida de bala de Caden provenga de cualquier tipo de agresor”.
Woods dijo que el adolescente podría enfrentar cargos penales. La investigación está en curso y los detectives tienen preguntas para Cayden, añadió, pero sus padres no han permitido que los investigadores hablen con él.
La actualización de las fuerzas del orden provocó una nueva ola de comentarios en las redes sociales, que van desde condenas hasta llamados a la paciencia y la unidad.
“El hecho de que intentara que cuatro latinos lo secuestraran y no le importara que pudiera causar un daño real a personas inocentes que (no) hicieron nada malo per se es repugnante”, escribió un usuario de Facebook.
“Creo que simplemente necesitamos apoyar y ser una comunidad real en lugar de actuar como locos y sacar conclusiones precipitadas”, dijo otro. “Mucha gente está inventando cosas. Todo lo que tenemos que hacer es orar”.
