ANTIOQUIA — La semana pasada, el Ayuntamiento de Antioquía rechazó varios cambios propuestos a la comisión de supervisión policial de la ciudad, incluidas verificaciones de antecedentes y redes sociales de los miembros de la comisión.
El rechazo y las preocupaciones se centraron en tres recomendaciones: verificación de antecedentes y toma de huellas dactilares, que incluyen información de reseñas de redes sociales, durante el proceso de selección de nuevos candidatos a comisionado; facultades del ayuntamiento en materia de suspensión temporal de la reunión; y permitir que los agentes del orden formen parte de la comisión.
El concejal Donald Freitas se opuso a la verificación de antecedentes y a la toma de huellas dactilares, añadiendo que era inaceptable para la comisión. Dijo que la comisión operaba bajo estándares diferentes en comparación con otras juntas y comisiones de la ciudad, y agregó que debería haber estándares uniformes para todos.
“No creo que sea apropiado en esta comisión. No creo que sea apropiado en ninguna comisión”, dijo Freitas, añadiendo que el proceso puede introducir prejuicios y parcialidades.
Susan Kennedy, miembro del organismo de control, pidió precaución en las verificaciones de antecedentes y las revisiones de las redes sociales, y agregó que requisitos tan estrictos “potencialmente envían un mensaje de exclusión”.
“También plantea la pregunta: ¿por qué APOC? La revisión de las redes sociales es preocupante en el clima actual de cultura de cancelación. Parece estar en todos lados”, dijo Kennedy.
La recomendación sigue al nombramiento de Joseph Mitchell como nuevo miembro de la Comisión Municipal en mayo.
Su nombramiento provocó la oposición de los residentes debido a sus publicaciones en las redes sociales supuestamente racistas, anti-LBGTQ+ y antiinmigrantes.
Mitchell defendió algunas de sus publicaciones y se llamó a sí mismo un “conservador moderado”.
A los residentes también les preocupaba que la comisión estuviera formada por agentes de policía actuales o anteriores o sus esposas, comparándolos con “el zorro que guarda el gallinero”.
El fiscal municipal adjunto Kevin Kundinger dijo que contar con un comisionado con experiencia en aplicación de la ley ayudaría a aportar una perspectiva diferente sobre los problemas en cuestión. Citando a la Comisión de Policía de Seattle, Kundinger dijo que se han asignado dos agentes al servicio.
“Seattle acaba de salir del decreto de consentimiento que tenían con el gobierno de Estados Unidos, por lo que esto no tiene precedentes y es algo que ha sido aprobado por el Departamento de Justicia de Estados Unidos en el pasado”, dijo Kundinger.
Una nueva adición a la recomendación propuesta fue otorgar al ayuntamiento la autoridad de suspender temporalmente el trabajo de la propia comisión de observación.
Tal acción sólo puede ser aprobada por mayoría de votos del consejo basándose en factores como “la eficacia de la comisión, el cumplimiento de las obligaciones legales, las limitaciones presupuestarias o los cambios en las prioridades de la ciudad”, dijo.
La suspensión temporal no deberá exceder de tres meses durante el actual período de 12 meses. La comisión de seguimiento tampoco tendría autoridad para detenerse sin la aprobación del ayuntamiento.
La recomendación sigue a la solicitud del alcalde Ron Bernal en febrero de suspender la comisión de supervisión mientras la ciudad encuentra un reemplazo para la comisionada Leslie May. Su partida dejó a la comisión con sólo cuatro miembros.
Bernal dijo que le dijeron que el ayuntamiento no podía suspender la comisión porque no tenía la autoridad para hacerlo. Al personal del Concejo Municipal se le asignó la tarea de desarrollar un plan para implementar esta recomendación.
La concejal Monica Wilson consideró que la pausa temporal era una “pendiente resbaladiza”.
“En mi opinión, tiene que haber circunstancias extremas y consideraciones apremiantes”, dijo Wilson.
Los miembros del consejo Louis Rocha, Wilson y Freitas creían que cualquier cambio en las pausas debería aplicarse de manera consistente a todas las juntas y comisiones, no solo a la comisión de supervisión.
“Sé que algunas personas tienen teorías de conspiración de que el ayuntamiento, los futuros ayuntamientos, se detendrán e intentarán destruir APOC”, dijo Freitas. “Dudo que eso suceda alguna vez, especialmente con algunas de las audiencias que tenemos hoy. Simplemente no creo que vaya a funcionar públicamente”.
Otros cambios propuestos a la comisión incluyeron exigir que cada miembro de la comisión se sometiera a una verificación de antecedentes policiales dentro de los 90 días posteriores a su nombramiento, en lugar de dentro de los primeros 30 días.
Los miembros del consejo también pidieron al personal que busque capacitación alternativa, como sentarse con un despachador en lugar de acompañarlo, y que hagan ciertas excepciones para los miembros del panel que tal vez no puedan participar en dicha capacitación.
Sin embargo, las recomendaciones aún no están finalizadas ya que la ciudad preparará una ordenanza detallada con las propuestas y la devolverá para su mayor consideración.
Posteriormente, las órdenes podrán adoptarse en la siguiente reunión.
