Las tensiones entre Estados Unidos y Colombia continúan aumentando. Leila Fadel de NPR habla con Kevin Whitaker, ex embajador de Estados Unidos en Colombia, sobre la relación entre los dos países.
LEILA FADEL, PRESIDENTA:
Para más información sobre las relaciones entre Estados Unidos y Colombia, nos acompaña Kevin Whitaker. Fue embajador de Estados Unidos en Colombia durante el gobierno del expresidente Obama y durante el primer mandato del presidente Trump. Actualmente es miembro principal del Atlantic Council, un grupo de expertos no partidista. Buenos días Sr. Embajador y gracias por participar en el programa.
KEVIN WHITAKER: Buenos días. Me alegro de estar aquí.
FADEL: Acabamos de enterarnos de que Colombia era el aliado más fuerte de Estados Unidos en América Latina. Dado el brutal intercambio de acusaciones, las amenazas de ayuda y la retirada de su principal diplomático de Estados Unidos por parte de Colombia, ¿está muerta esta alianza?
WHITAKER: No sé si está muerto, pero definitivamente está en muy mal estado. Este es probablemente el peor momento de las relaciones bilaterales en los 200 años de historia de relaciones diplomáticas.
FADEL: Si se desmorona esta alianza, una alianza que realmente está enfocada en contrarrestar el narcotráfico, ¿qué significará eso desde un punto de vista estratégico? ¿Hay algo más que llene el vacío en comparación con la persecución de los cárteles y el narcotráfico?
WHITAKER: Creo que ese es un factor importante. Quiero decir, nuestra cooperación con Colombia a lo largo de los años ha dado resultados reales. Muchos de estos éxitos se vieron limitados por las políticas de la administración Petro. Colombia ahora tiene más coca que antes. El Plan Colombia comenzó hace 25 años.
Pero también trabajamos para mejorar la institucionalización de Colombia. El plan de Colombia era mucho más amplio y sería una gran lástima perder estos logros. El último punto que haré brevemente es que nuestro compromiso con Colombia ha demostrado cómo podemos trabajar eficazmente con un aliado en una situación difícil. Y nuevamente, sería una pena perder también estos antecedentes.
FADEL: La retórica de Trump y Petro es muy impresionante y muy pública. Trump llamó al presidente colombiano Gustavo Petro un líder narco. Eras diplomático. ¿Cómo manejarías esto diplomáticamente con un aliado?
WHITAKER: Sabes, es interesante porque son muy similares en algunos aspectos. Ambos llevan a cabo su propia política exterior. Ambos son muy proclives a utilizar las redes sociales para hacer declaraciones. Ambos son propensos a tales exageraciones. Mire, esta no es la manera de resolver problemas como este en general. De hecho, John Otis recordó la crisis de enero, cuando Colombia inicialmente se negó a aceptar inmigrantes de regreso a Colombia. Y se resolvió diplomáticamente. Hubo discusiones y se llegó a un acuerdo. Ojalá en este caso se pueda volver a hacer.
FADEL: ¿Qué pasa con los ataques estadounidenses a barcos en el Caribe? Muy controvertido, grandes preguntas sobre la legalidad de esto y si en realidad se trata de ejecuciones extrajudiciales. Quiero decir, ¿son estos ataques un sustituto eficaz cuando se trata de combatir el narcotráfico en lugar de combatirlo a través de estas alianzas con la ayuda de Colombia?
WHITAKER: Dejaré la legalidad de eso a los abogados. Pero mire, el hecho es que los narcotraficantes utilizan una variedad de métodos para llevar sus productos a los mercados. Si los barcos pequeños no hacen esto, se utilizarán semisumergibles y submarinos. Si no lo hacen, utilizarán el transporte en contenedores. Si no lo hacen, utilizarán individuos. Esto también se utilizó. E incluso aviones pequeños. Entonces, al eliminar un eje de importación, por supuesto, se pueden obtener resultados a corto plazo. Pero el enemigo, en este caso, se adaptará, y tú también debes adaptarte a él.
FADEL: ¿Qué harías en este momento? Quiero decir que usted era el embajador en Colombia. Has lidiado con tales problemas. Describiste el comercio de coca que creció bajo Peter. ¿Qué harías en este momento verdaderamente crítico en lo que respecta a esta alianza?
WHITAKER: Es importante considerar la naturaleza de la administración Trump. En su tuit, el presidente Trump dejó absolutamente claro lo que le interesaba: acciones en el frente de las drogas. La cuestión es que Colombia podría hacer mucho más con las drogas. La erradicación de la coca ha caído a casi cero. Y por eso, como mencioné, ahora hay más que cuando empezó el Plan Columbia.
Si hubiera un esfuerzo antidrogas fuerte y serio, creo que ayudaría mucho. Sabes, también es cierto que tenemos… hay una importante base de apoyo para Colombia en los Estados Unidos y para los Estados Unidos en Colombia. Y estos aliados de la sociedad civil deben movilizarse ahora para impulsar un mejor enfoque en esta etapa.
FADEL: Este colapso de la alianza, como usted dijo, no cree que esté muerto, pero está en un punto crítico. ¿Cuáles serán las mayores implicaciones para la región si continúa en esta trayectoria?
WHITAKER: En primer lugar, como usted mencionó, y como mencionó John Otis, gran parte de la asistencia que brindamos es específicamente para apoyar a la policía, el ejército y el fiscal, la oficina del fiscal general. Entonces, ya sabes, perder eso sería críticamente malo. Además, socava nuestra posición en el hemisferio si rechazamos a alguien que era nuestro aliado más cercano.
FADEL: Kevin Whitaker es el ex embajador de Estados Unidos en Colombia. Señor Embajador, gracias por su tiempo y su opinión.
WHITAKER: Con mucho gusto.
Copyright © 2025 NPR. Reservados todos los derechos. Para obtener más información, visite las páginas de términos de uso y permisos en nuestro sitio web en www.npr.org.
La precisión y disponibilidad de las transcripciones de NPR pueden variar. El texto de la transcripción se puede editar para corregir errores o hacer coincidir las actualizaciones con el audio. El audio en npr.org puede editarse después de su transmisión o publicación original. La grabación auténtica de los programas de NPR es la grabación de audio.
