TALLIN, Estonia (AP) — El líder autoritario de Bielorrusia amenazó el lunes con confiscar más de 1.000 camiones lituanos varados en su país después de cerrar su frontera con Lituania en las últimas semanas tras repetidas incursiones con globos que transportaban contrabando de cigarrillos.
Lituania, miembro de la OTAN y de la Unión Europea, cerró dos cruces fronterizos con Bielorrusia el 29 de octubre después de que globos meteorológicos que volaban desde Bielorrusia causaran repetidas interrupciones en el tráfico aéreo en el aeropuerto de la capital lituana, Vilnius. La frontera permanecerá cerrada al menos hasta finales de noviembre.
Los funcionarios lituanos calificaron las interrupciones de los vuelos como parte de las actividades antioccidentales del aliado de Rusia, Bielorrusia, destinadas a socavar la estabilidad. Lituania limita con Bielorrusia y con el enclave ruso de Kaliningrado.
El presidente bielorruso, Oleksandr Lukashenko, condenó la decisión de Lituania de cerrar la frontera como una “estafa loca” y parte de una “guerra híbrida” contra su país. Sugirió que la propia Vilna debería luchar contra el contrabando.
Las autoridades bielorrusas se negaron a abrir el corredor exclusivamente para la evacuación de camiones lituanos varados, exigiendo que Lituania abriera completamente la frontera.
Lukashenko dijo el lunes que hasta 1.200 camiones lituanos estaban atrapados en Bielorrusia debido al cierre de la frontera, y advirtió que las autoridades bielorrusas podrían arrestarlos si Lituania no la reabre.
“Si no lo hacen en los próximos días, tomaremos una decisión de acuerdo con nuestra ley”, afirmó. “Hasta la confiscación de vehículos”.
Lukashenko dijo que los camiones fueron trasladados a estacionamientos de pago. “No pueden simplemente estar deambulando por las carreteras: 1.100 o 1.200 camiones grandes”, afirmó.
Erlandas Mikenas, de la Asociación Nacional Lituana de Transportistas por Carretera, dijo a Radio Free Europe/Radio Liberty que los conductores que se quedan atrapados en sus vehículos se sienten “cansados y enfadados” y algunas cargas pueden resultar dañadas.
Las tensiones se producen en un momento en que Europa está en alerta máxima después de que las incursiones de aviones no tripulados en el espacio aéreo de la OTAN alcanzaran una escala sin precedentes desde septiembre. Algunos funcionarios europeos calificaron los incidentes como una prueba de la respuesta de Moscú a la OTAN.
Lukashenko señaló que las autoridades bielorrusas plantearán en sus contactos con Washington la cuestión del cierre de la frontera lituana.
En agosto, la conversación telefónica de Lukashenka con el presidente estadounidense, Donald Trump, generó especulaciones sobre un posible calentamiento de las relaciones. El mes siguiente, Lukashenko indultó a 52 presos políticos como parte de un acuerdo negociado por Estados Unidos que alivió las sanciones contra la aerolínea nacional de Bielorrusia, Belavia, incluida la reanudación del suministro de repuestos y el mantenimiento de aeronaves.
El domingo, Trump anunció que John Cole, quien ayudó a negociar el acuerdo, iba a ser nominado para ser el representante especial de Estados Unidos en Bielorrusia y trabajaría para negociar la liberación de más prisioneros.
