El nivel promedio de dióxido de carbono en la atmósfera de la Tierra aumentó al máximo registrado entre 2023 y 2024, dijo el jueves la Organización Meteorológica Mundial.
La actividad humana, principalmente la quema de carbón, petróleo y gas para obtener energía, ha estado elevando cada vez más la concentración de dióxido de carbono durante más de medio siglo. Esto calentó rápidamente la Tierra, ya que el dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero hacen que la energía del sol permanezca atrapada cerca de la superficie del planeta. El año pasado fue el año más caluroso de la historia de la Tierra.
Las emisiones causadas por el hombre siguen siendo el principal impulsor del reciente salto récord en los niveles de dióxido de carbono, el mayor desde que comenzaron las mediciones modernas en 1957, según la organización, que es la agencia meteorológica y climática de la ONU.
En 2024, la concentración media del gas en la atmósfera alcanzó las 423,9 partes por millón, 3,5 partes por millón más que el año anterior. Eso superó el aumento de 3,3 partes por millón en 2016, que anteriormente era el mayor registrado. Los aumentos anuales en las concentraciones de dióxido de carbono se han acelerado desde la década de 1960, cuando la tasa promedio de aumento fue de 0,8 partes por millón.
El aumento de las emisiones de los incendios forestales probablemente influyó en el salto récord de 2024, al igual que la disminución de la absorción de dióxido de carbono por la tierra y el océano, dijo la agencia. Las sequías graves y los incendios forestales pueden afectar la capacidad del suelo y las plantas para absorber dióxido de carbono de la atmósfera, mientras que el aumento de la temperatura del océano reduce la capacidad del agua de mar para retener el gas.
El dióxido de carbono que no es absorbido por la tierra o los mares puede permanecer en la atmósfera durante siglos, afectando el clima mucho después de su liberación inicial al cielo.
“El calor atrapado por el CO2 y otros gases de efecto invernadero está fortaleciendo nuestro clima y provocando condiciones meteorológicas más extremas”, afirmó Co Barrett, subsecretario general de la Organización Meteorológica Mundial. “Por lo tanto, reducir las emisiones es esencial no sólo para nuestro clima, sino también para nuestra seguridad económica y bienestar social”.
Desde 1960, la humanidad ha liberado aproximadamente 500 mil millones de toneladas de carbono a la atmósfera. Hoy en día, China es el mayor emisor del mundo, aunque Estados Unidos ocupa el primer lugar en el total de emisiones durante toda la era industrial.
Bajo el presidente Donald Trump, la nación está dejando de medir y reportar sus emisiones. En abril, la Agencia de Protección Ambiental incumplió el plazo de un año para presentar datos sobre la contaminación del planeta a las Naciones Unidas. En septiembre, la agencia dijo que dejaría de exigir a miles de contaminadores que informaran la cantidad de gases de efecto invernadero que emiten al aire. En un discurso ante la Asamblea General de la ONU ese mismo mes, Trump criticó a sus aliados en todo el mundo y desestimó los peligros del cambio climático.
El presupuesto propuesto por Trump cerraría observatorios y satélites de monitoreo de dióxido de carbono operados por agencias federales, incluidas la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y la NASA. En junio, el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología canceló subvenciones para esfuerzos de monitoreo de emisiones a gran escala en varias ciudades estadounidenses.
La administración Trump también ha tomado medidas para rescindir el hallazgo de amenaza, que proporciona la base científica para regular los contaminantes al concluir que los gases de efecto invernadero representan una amenaza para la salud pública.
