“El lugar de trabajo digital siempre ha sido nuestro punto fuerte. Hemos desarrollado prácticas de redes y seguridad. Diseñamos la nube y el centro de datos. Además, hemos ampliado nuestra nube y nuestro software. Básicamente, hemos creado una empresa que es un proveedor de soluciones y servicios, a diferencia de hace muchos años, cuando era principalmente un VAR”, dice el nuevo CEO de Zone, Yehia Omar.
Zones celebró su 40 aniversario este año, ya que fue fundada en 1986 en Auburn, Washington. como revendedor directo de hardware y software informático.
Sin embargo, gracias a años de reestructuración, la empresa tiene un aspecto completamente diferente al de hace unos años. Clasificado en el puesto 38 en el CRN 2025 Solution Provider 500, Zones es ahora un proveedor de soluciones global que presta servicios a 15 000 clientes en más de 100 países con soluciones y servicios para la nube, centros de datos, seguridad, lugar de trabajo digital y ciclo de vida de TI.
El equipo ejecutivo de Zones también se ha reestructurado, comenzando desde arriba, con el nombramiento de Yehia Omar como nuevo director ejecutivo en septiembre, y el anterior director ejecutivo y cofundador, Firoz Laji, asumió el cargo de presidente.
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Omar, en una entrevista exclusiva con CRN, dijo que es algo así como un outsider ya que ha trabajado en la junta directiva de Zones durante más de tres años y ha ayudado a supervisar la reestructuración de la compañía para centrarse en los servicios.
“La transformación en sí ha sido una hoja de ruta de múltiples etapas con múltiples hitos”, afirmó. “Desde la perspectiva de la junta directiva, lo aprobamos hace unos cuatro años y luego, en cada reunión de la junta directiva, revisamos el progreso y brindamos orientación y dirección estratégica al equipo ejecutivo para llevar la transformación en la dirección correcta”.
Las prioridades estratégicas de Zones son expandir la nube, la inteligencia artificial y los servicios gestionados a escala y, para ello, Omar ha invertido en penetración de mercado y cobertura de ventas.
“Tenemos un centro de innovación de última generación en Chicago que proporciona pruebas de concepto y demuestra nuestras soluciones a nuestros clientes en colaboración con nuestros socios clave y fabricantes de equipos originales”, afirmó. “Con eso en mente, queremos centrarnos en productos y servicios de tecnología de vanguardia, expandir la nube y expandir los servicios administrados a escala con grandes proyectos e implementaciones globales. Además, queremos continuar desarrollando la inteligencia artificial que utilizamos internamente y aprovechamos externamente”.
En Zones están sucediendo muchas cosas. Para una mirada interna, lea la conversación de CRN con Omar, que ha sido ligeramente editada para mayor claridad.
Felicitaciones por el puesto de CEO de Zones. ¿Cómo ha ocurrido?
Me consideran una especie de insider outsider. Estoy en la Junta Directiva de Zonas desde abril de 2022, que son tres años y unos meses. Y he estado involucrado en la transformación de Zonas durante los últimos tres años. Entonces, cuando la junta me ofreció esta oportunidad, pensamos que podría ser una opción natural, dada mi experiencia y el hecho de que ya estaba involucrado e involucrado en la transformación. Conozco al equipo ejecutivo. Conozco a los miembros de la junta y al presidente. Así que creo que es una buena opción tanto para Zones como para mí.
¿Cómo se definen las zonas?
Describo la empresa como un proveedor global de soluciones y servicios de TI con una presencia significativa en los EE. UU. y una presencia global. Ofrecemos productos y servicios de TI en todo el mundo. Trabajamos en más de 100 países del mundo. Tenemos una buena presencia en EMEA, India y Singapur y por supuesto en Estados Unidos. Esto nos da una buena oportunidad de tener una cobertura muy potente. Podemos atender a nuestros clientes en todo el mundo con diferentes tipos de servicios, desde los más simples hasta los más complejos.
Acabas de mencionar la transformación en Zonas. ¿Qué transformación ha hecho Zones?
Creo que el mercado habría visto a Zones hace cinco o seis años principalmente como un revendedor de TI con muchas ofertas orientadas a productos. Durante los últimos tres años, hemos invertido mucho en transformar la empresa para convertirla más en un proveedor de servicios de TI que en un producto. Hemos creado una organización de servicios global. Hemos invertido en preventa y organización de soluciones para crear soluciones adicionales más allá del producto y buscar qué servicios se pueden agregar para que podamos ofrecer más valor a nuestros clientes, ya sea en Estados Unidos o en todo el mundo. Hemos creado nuevas prácticas comerciales centrales. El lugar de trabajo digital siempre ha sido nuestro fuerte. Hemos desarrollado prácticas de redes y seguridad. Diseñamos la nube y el centro de datos. Además, hemos ampliado nuestra nube y nuestro software. Básicamente, hemos creado una empresa que es un proveedor de soluciones y servicios, a diferencia de hace muchos años, cuando era principalmente un VAR.
Cuando hablo de aprovisionamiento, me refiero a servicios administrados en mesas de servicio, centros de operaciones de red y centros de seguridad. Consideramos todo el ciclo de vida de los servicios de TI de una manera más amplia, no solo los productos o servicios principales. Esta expansión consistió principalmente en ir más allá del primer año o tres de la relación. También atendemos a clientes muy grandes. Internamente, hemos invertido mucho en modernizar nuestra infraestructura de TI en Zones. Hemos completado la creación del ERP Microsoft Dynamics 365. Esta es la implementación de ERP más grande en la historia de la empresa. Hemos completado en Estados Unidos, Europa e India. Recientemente terminamos Canadá. Por lo tanto, toda la empresa opera ahora en una plataforma global, lo que nos ayuda enormemente a operar, realizar negocios y cumplir con los requisitos de los clientes a escala global.
¿Ha participado en la transformación como miembro de la junta directiva?
Estratégicamente y con supervisión desde la perspectiva del directorio. La transformación en sí fue una hoja de ruta de varios pasos con varios hitos. Desde la perspectiva de la junta directiva, lo aprobamos hace unos cuatro años y luego, en cada reunión de la junta directiva, revisamos el progreso y brindamos orientación y dirección estratégica al equipo ejecutivo para llevar la transformación en la dirección correcta. Así que sí, estuve involucrado, pero en un rol no ejecutivo en la junta.
Usted reemplazó como director ejecutivo a Firoz Laji (en la foto). ¿Por qué renunció Laji?
Básicamente, planeó dejar el cargo de director general y participar más en las funciones del presidente del consejo, principalmente en lo que respecta a la visión de la empresa, la estrategia de la empresa y la dirección estratégica a largo plazo. Fue realmente excelente al liderar la empresa a través de la transformación, y cuando la empresa casi estaba allí, en términos de transformación, decidió dimitir y dejar que otro director ejecutivo dirigiera la empresa a la siguiente fase, que consiste básicamente en adoptar y aprovechar esa transformación para impulsar los resultados comerciales para la empresa y sus clientes.
Sólo lleva un par de meses como director general. ¿Qué planes estratégicos tienes para el futuro? ¿Cuáles son sus prioridades estratégicas?
Nuestras prioridades estratégicas son la expansión masiva de la nube, la IA y los servicios gestionados. Desde una perspectiva estratégica, hemos invertido en nuestra cobertura de ventas y comercialización, capacitación preventa, arquitectos de soluciones y desarrollo de soluciones. Contamos con un centro de innovación de última generación en Chicago que proporciona pruebas de concepto y demuestra nuestras soluciones a nuestros clientes en colaboración con nuestros socios clave y fabricantes de equipos originales. Con esto en mente, nuestro objetivo es centrarnos en productos y servicios de tecnología de punta, expandir la nube y expandir los servicios administrados a escala a través de grandes proyectos e implementaciones globales. Además, queremos seguir desarrollando la IA que utilizamos tanto interna como externamente porque esa era un área que pensamos que sería el motor del crecimiento.
Desde una perspectiva de mercado, Zones es muy fuerte entre las empresas y los grandes clientes. Y hemos invertido en un alcance significativo, llamémoslo alcance de ventas, en nuestro mercado medio y en las pequeñas y medianas empresas, y también lo estamos ampliando para asegurarnos de que, como empresa, nos centremos en el mercado medio y en las pequeñas y medianas empresas. Para los segmentos de mercado verticales, nos hemos centrado en nuestros servicios minoristas, lo que significa que brindamos a nuestros clientes minoristas una gran cantidad de ofertas y soluciones que se adaptan a la industria minorista, y ahora tenemos un sector minorista dedicado. Al mismo tiempo, también estamos duplicando nuestra atención sanitaria vertical.
¿Qué tipos de ofertas y servicios de IA ofrece Zones a sus clientes?
Recientemente celebramos una cumbre de socios y ventas y las preguntas que seguían surgiendo eran sobre inteligencia artificial. Actualmente abordamos la IA de dos maneras. La primera es usarlo internamente para nuestra propia eficiencia y productividad, utilizando IA o herramientas y productos habilitados para IA para mejorar la eficiencia, servir mejor a nuestros clientes y acelerar nuestros procesos internos. Externamente, en esta etapa, nuestro enfoque está principalmente en Microsoft Copilot, con algo de Adobe y algunos productos de servicios relacionados. La mayoría de las últimas actualizaciones tecnológicas están habilitadas para IA, por lo que la IA está en el borde y los productos habilitados para IA. Estamos trabajando, como creo que todos en nuestra industria, e incluso con algunos OEM, para definir ofertas específicas y cómo los clientes pueden usar la IA.
¿Cuánto hace Zones en términos de adquisiciones?
No hacemos muchas adquisiciones, pero siempre estamos dispuestos a hacerlo. Si surge algo que creemos que es estratégico o técnico para nosotros, lo analizamos. Pero la mayor parte de nuestro crecimiento en los últimos años ha sido crecimiento orgánico. No hemos realizado muchas adquisiciones, al menos en los últimos tres o cuatro años. De hecho, el equipo de Zones debería estar orgulloso del crecimiento orgánico. Este año, por ejemplo, en los primeros nueve meses, creo que hemos crecido más rápido que el mercado en su conjunto, tanto en el lado de los productos en la nube como en el lado del software y de los servicios. Y estoy hablando de un crecimiento de dos dígitos.
Zones es una empresa privada, por lo que no compartimos mucha información. Pero puedo decirles dos cosas clave. En primer lugar, tenemos un crecimiento de dos dígitos. En segundo lugar, es más rápido que el mercado.
¿Zones se desarrolla principalmente en los EE. UU. o realiza con frecuencia deslocalizaciones?
Ambos. Depende de qué tipo de desarrollo. En términos de soluciones, es 100 por ciento en los Estados Unidos con recursos muy talentosos que también tenemos fuera de los Estados Unidos. Entonces la respuesta sería ambas, pero no es una división 50/50. Depende de qué líneas y qué ofertas. Vemos más el mundo independientemente de la ubicación. Ahí es donde está el mejor talento y quién puede hacer lo mejor por nosotros y por los clientes. Aquí es donde tiene lugar el desarrollo.
¿Algo más que creas que deberíamos saber sobre Zones o sobre ti?
La empresa se encuentra en un momento muy emocionante de su historia. Si trabaja en esta industria y sigue muchas empresas y marcas, se dará cuenta de que no todas las empresas pueden realizar el tipo de transformación que una empresa como Zones ha realizado en los últimos años. En mi propia opinión, basándome en mis años en la industria, no he visto una empresa sin fusiones y adquisiciones que haya podido transformarse de un VAR a un proveedor de servicios y soluciones de TI. La empresa debería estar orgullosa de lo que hemos hecho en los últimos años. Creo que es algo muy clave que la empresa haya transformado tanto externa como internamente para alinear lo que hacemos internamente con lo que hacemos externamente para nuestros clientes y también para nuestros socios. Esta gran empresa tiene una gran trayectoria brindando un servicio cinco estrellas y altos niveles de atención al cliente a sus clientes, sirviendo a las mejores empresas, diría Fortune 500. Tenemos muchos clientes de Fortune 50 y Fortune 100 con los que trabajamos. Somos una empresa que se basa en la excelente prestación de servicios, en el principio de pensamiento orientado al cliente. Contamos con una mezcla de personas que llevan mucho tiempo en la empresa y un grupo de profesionales de la industria que se han incorporado a la empresa en los últimos dos años. Hemos invertido en crear muchas oportunidades de liderazgo y otras oportunidades en diferentes partes de las zonas. Entonces, mirándolo desde mi perspectiva, lo veo como una gran oportunidad. Estoy muy agradecido por eso y creo que nos esperan tiempos emocionantes.
