SAN JUAN, Puerto Rico (AP) — La cifra confirmada de muertos por el huracán Melissa en Jamaica aumentó a 45, con 15 personas desaparecidas, dijeron las autoridades el martes.
Se espera que el número de muertos aumente ya que las autoridades todavía están tratando de llegar a dos ciudades que permanecen aisladas después de que la catastrófica tormenta de categoría 5 azotara el oeste de Jamaica el 28 de octubre.
Los helicópteros están arrojando alimentos y otros suministros esenciales a las dos comunidades, según Alvin Gale, director general de la Agencia de Manejo de Emergencias de Jamaica.
La tormenta desplazó a 30.000 hogares, dijo, y 1.100 personas aún viven en 88 refugios que permanecen abiertos.
El portavoz adjunto de la ONU, Farhan Haq, dijo que la vivienda seguía siendo un gran desafío ya que no se pudieron entregar 40.000 lonas debido a los caminos dañados y bloqueados.
Casi tres docenas de carreteras permanecen bloqueadas mientras las cuadrillas continúan limpiando escombros, dijo Gale.
Las autoridades señalaron que el 50% de los clientes tienen conexión móvil y más del 70% de los clientes tienen agua.
Mientras tanto, los equipos han restablecido el suministro eléctrico a más del 60% de los consumidores.
“Este es un hito importante dada la magnitud de la destrucción”, dijo Hugh Grant, presidente y director ejecutivo de Power of Jamaica.
Señaló que el martes se restableció la electricidad en el Aeropuerto Internacional de Montego Bay.
El huracán Melissa fue uno de los huracanes más fuertes jamás registrados en el Atlántico. Pulverizó la región occidental de Jamaica y luego avanzó hacia el este de Cuba, donde destruyó casas y cultivos.
Haq dijo que más de 54.000 personas en Cuba no han podido regresar a sus hogares, incluidas 7.500 que viven en refugios oficiales. Señaló que el número de instalaciones médicas afectadas aumentó de 460 a más de 600, y el número de casas dañadas aumentó de 60.000 a 90.000.
La tormenta también provocó graves inundaciones en el suroeste de Haití, donde se cree que murieron al menos 43 personas. Petit Goâve fue uno de los asentamientos más afectados de la región, donde representantes del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas distribuyeron alimentos a más de 40.000 personas.
La ayuda está llegando a tres países mientras la gente intenta recuperarse de la tormenta.
El lunes, el gobierno de Estados Unidos anunció 10 millones de dólares adicionales para Jamaica y otros 2,5 millones de dólares para Haití, para un total de casi 37 millones de dólares para los países afectados, incluidos Cuba y las Bahamas.
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