El único superviviente del accidente de Air India que mató a 241 personas a bordo le dijo a Sky News que está “destrozado” por el trauma.
El vuelo 171 de Air India se estrelló entró en el edificio inmediatamente después del despegue en Ahmedabad, Gujarat, el 12 de junio, y el británico Vishvashkumar Ramesh fue el único pasajero que se alejó caminando de los escombros.
En una entrevista con Sofía Ridge en uno nuevo Programa “Mañanas con Espina y Escarcha”.Ramesh se tambaleaba, tropezaba y periódicamente guardaba largos silencios mientras intentaba recordar ese día.
Advertencia: este artículo contiene detalles que pueden molestar a algunos
Ramesh, de 40 años, estaba sentado en el legendario asiento 11a, situado junto a la puerta de emergencia por la que logró escapar tras el accidente del Boeing 787 Dreamliner.
Su hermano menor, Ajaykumar, que estaba sentado en otra fila del avión, no pudo escapar.
Meses después, el Sr. Ramesh quiso compartir las secuelas de ese día para intentar recuperar el control de su vida y lograr que Air India remediara los efectos catastróficos del accidente para él y su familia.
Pero hablar de ello es evidentemente traumático.
“Duele mucho hablar del avión”, dice en voz baja.
Cuando Ridge preguntó si podía hablar sobre lo sucedido a bordo, guardó silencio.
Inmediatamente después del accidente, desde su cama de hospital, El señor Ramesh dijo El canal de noticias por cable DD India “había cuerpos a mi alrededor” cuando se levantó después del accidente. Otras 19 personas murieron en el suelo.
En el hospital todavía pedía ayuda para encontrar a su hermano.
“¿Cómo es tu vida ahora?” pregunta Ridge.
Dice que el accidente le ha dejado sintiéndose “muy destrozado”, y añade que lo mismo ocurre con el resto de su familia.
Según él, no sale de casa, sino que se sienta solo en su dormitorio “sin hacer nada”.
“Sólo estoy pensando en mi hermano”, añade. “Él lo era todo para mí”.
Dice que todavía no puede creer que Ajaykumar esté muerto, pero eso es todo lo que puede decir sobre él.
Ridge reconoce el contraste entre la propia supervivencia de Ramesh -un “milagro”- y la “pesadilla” de perder a su hermano.
Esto se hace eco de los sentimientos del otro hermano del Sr. Ramesh, Nayankumar, quien le dijo a Sky News en junio: “No tengo palabras para describirlo. Es un milagro que él (Vishvashkumar) haya sobrevivido, pero ¿qué tal otro milagro para mi segundo hermano?”.
Ramesh dice que todavía siente molestias físicas, dolor en las rodillas, los hombros y la espalda, y quemaduras en el brazo izquierdo. Su esposa, dice, debería ayudarlo a ducharse.
Él y su esposa viven en Leicester con su hijo Diwang de cuatro años.
“Tengo un hijo de cuatro años, así que sé cómo son los niños de cuatro años”, dice Ridge. “No hay muchos, pero también pueden traer mucha alegría. ¿Cómo se siente después de la tragedia?”
El Sr. Ramesh dice que Divang está “bien”, pero, bajando la vista, añade: “No estoy hablando correctamente con mi hijo”.
– ¿Entra en tu habitación? pregunta Ridge.
Él niega con la cabeza.
A Ramesh se unieron el líder de la comunidad de Leicester, Sanjiv Patel, y su concejal y representante Red Sager mientras hablaba con Ridge.
“Sophie… esa es una pregunta importante que haces”, dice el Sr. Sager.
“Tú eres padre, yo soy padre, y todos sabemos que ser padre es un privilegio, ¿verdad? Pero requiere mucha energía… ser un buen padre es estar en un buen lugar, tenerlo desde el momento en que se despierta hasta el momento en que se acuesta.
“Tienes que estar en un buen lugar y todos podemos ver… a él (el señor Ramesh) le han robado eso y creo que es una molestia para él simplemente pasar el día, y mucho menos ser un hombre, ser un padre”.
¿Qué sigue para el único superviviente del desastre?
Sager y Patel dicen que la lista de lo que necesita para recuperar su vida es “interminable”, pero comienza con “cosas prácticas”, como apoyo financiero.
Ramesh y Ajaykumar utilizaron “todos sus ahorros” para establecer un negocio pesquero en la India, que a menudo los llevó a volar juntos desde el Reino Unido.
La empresa cerró después del colapso, lo que significa que la familia extendida de Ramesh tanto en el Reino Unido como en la India no tiene ingresos, dijo Patel.
Es una “amenaza existencial” para ellos, añade.
Dicen que Air India ha ofrecido al Sr. Ramesh un pago provisional fijo de 21.500 libras esterlinas, una suma global entregada a un demandante en espera de que se complete un reclamo por lesiones personales.
Un portavoz del Grupo Tata, la empresa matriz de Air India, dijo a Sky News que Ramesh había aceptado el pago y se lo habían acreditado.
Pero Zeiger dice que esa suma “ni siquiera toca los lados” cuando se trata de todo lo que Ramesh necesita mientras no puede trabajar o salir de su casa, desde ayuda para transportar a su hijo a la escuela, comida, atención médica y psiquiátrica.
Exigen algo más que pagos en efectivo, lo que, según dicen, reduce a Ramesh a un “número en una hoja de cálculo”.
Más bien, quieren que el director ejecutivo de Air India, Campbell Wilson, se reúna con él, su familia y las familias de otras víctimas del accidente para conocer su difícil situación y “hablar como personas”.
El señor Patel dijo: “Conozca a la gente. Entienda por lo que están pasando. Confiar en una máquina burocrática para lidiar con la vida real (personas) que están pasando por un trauma real -el dolor, las consecuencias financieras son día tras día- cómo se han destruido vidas, y no sólo de la familia inmediata sino de las familias extensas”.
Un portavoz de Air India dijo a Sky News: “Somos profundamente conscientes de nuestra responsabilidad de apoyar al señor Ramesh durante lo que debe haber sido un período increíble. Cuidar de él, y de hecho de todas las familias afectadas por la tragedia, sigue siendo nuestra prioridad absoluta.
“Altos ejecutivos de todo el Grupo Tata continúan visitando a las familias para ofrecerles su más sentido pésame. Se ha hecho una oferta a los representantes del Sr. Ramesh para organizar dicha reunión, continuaremos comunicándonos con ellos y esperamos recibir una respuesta positiva.
“Somos muy conscientes de que este sigue siendo un momento increíblemente difícil para todos los afectados y seguimos ofreciendo el apoyo, la simpatía y la atención que podemos dadas las circunstancias”.
Patel también afirma que el gobierno del Reino Unido le quitó el crédito universal a la familia Ramesh después de que viajaron a la India después del desastre.
Más detalles:
Las familias se preparan para la batalla legal por el desastre que mató a 260 personas
El avión no tenía daños mecánicos antes del accidente.
Según el sitio web del gobierno, quienes tienen Crédito Universal pueden extenderlo si viajan al extranjero por un mes. Esto puede ampliarse a dos meses si “un pariente cercano falleció mientras usted estaba en el extranjero y no sería prudente que regresara al Reino Unido”, dice el documento.
Piden al primer ministro Keir Starmer que investigue las circunstancias de la familia y presione a Air India para que haga más para ayudar.
El Sr. Patel le apela y le dice: “Actúa hoy. Si esta fuera tu familia, ¿qué harías? Y si entiendes eso, sabrás qué hacer”.
Sugiere que el gobierno del Reino Unido también podría hacer más para ayudar a las familias británicas que están “devastadas” por el desastre.
“Así que mientras esperamos que Air India haga lo correcto, hay cosas que el gobierno y el sistema del Reino Unido pueden hacer bien para apoyar a los ciudadanos en este momento trágico”, añade.
El Departamento de Trabajo y Pensiones dijo a Sky News: “Nuestros pensamientos están con los seres queridos afectados por esta devastadora tragedia.
“Nuestra política garantiza que las personas que se mudan al extranjero debido a un duelo puedan seguir recibiendo el Crédito Universal durante dos meses, en lugar del límite mensual estándar. Aquellos que estén en el extranjero por un período más largo no podrán seguir recibiendo beneficios.
“Las personas pueden presentar una nueva solicitud cuando regresan al Reino Unido. Este enfoque logra un equilibrio entre nuestra obligación de brindar a las personas el apoyo que necesitan y nuestro deber para con los contribuyentes”.
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