Un nuevo documental, Jartum, arroja luz sobre el horrible derramamiento de sangre y los combates en las calles de la capital sudanesa durante el levantamiento de 2023.
Como tantas grandes historias, el documental del director Phil Cox sobre Jartum comienza en una celda de prisión… su propia celda.
En 2017, después de filmar una película para Channel 4 News, fue encarcelado durante tres meses en la capital de Sudán, durante el gobierno del presidente dictador Omar al-Bashir.
Al ver su encarcelamiento como una oportunidad, Phil, de 50 años, de Hackney, al este de Londres, un experimentado especialista en noticias sobre conflictos, comenzó a hacer contactos.
Le dice a The Mirror: “Hice muchos amigos. Conocí a cualquiera que fuera cualquiera, gente muy amable, líderes políticos, artistas, gente maravillosa”.
Al regresar al país en 2021 (entonces un gobierno conjunto militar-civil, tras el derrocamiento del dictador en 2019 y otro golpe de Estado), comenzó a rastrear a algunos de los personajes que conoció en prisión.
Phil, que ganó varios premios trabajando para Native Voice Films para canales como Netflix y HBO, recibió financiación del British Council y pasó ocho meses filmando historias en la ciudad capital de Jartum, entregando a los héroes locales teléfonos móviles donados para filmar su vida diaria.
“Decidimos crear un poema sobre la ciudad”, dice Phil.
En colaboración con los cineastas sudaneses Anas Saeed, Ravia Al Hag, Ibrahim Snoopy y Timea M. Ahmed, la película, titulada simplemente Jartum, sigue la vida de cinco personas.
Se trata de los coleccionistas de botellas de plástico Wilson, que entonces tenía 11 años, y Locain, que entonces tenía 12 años; propietario del puesto de té Khadmalla; funcionario Majdi y voluntario del comité de resistencia de Jawad.
Pero “Khartoum” no es la película que Phil y su equipo esperaban.
Un cambio de régimen posterior en octubre de 2021 provocó una escalada de tensiones que culminó en un sangriento tiroteo entre las dos partes en conflicto, las Fuerzas Armadas Sudanesas y las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF) proárabes, que estalló el 15 de abril de 2023 durante el rodaje.
Phil rápidamente vio que su papel de director cambiaba a salvavidas y coordinador de escape.
Él dice: “Tuve que irme justo antes del comienzo de la guerra porque me arrestaron por filmar en la calle. Pero el equipo de filmación estaba en peligro inmediato, la ciudad estaba sumida en el caos. Había combates feroces por todas partes, peleas esporádicas, la gente huía.
“El ejército bombardeaba y la milicia realizaba incursiones, por lo que la gente se marchaba por cualquier medio: al norte, al sur o a otros países”.
Después de perder contacto inicialmente con algunas de las estrellas de la película, continúa: “Tuvimos que encontrar documentos, crear rutas secretas; fue como una operación masiva que no tenía nada que ver con la película y solo era para salvar a nuestros amigos”.
La fuga de Jartum fue extremadamente peligrosa. Y continúa: “A mi lado disparaban a gente”.
Desafortunadamente, las imágenes de su fuga se perdieron. Phil explica: “La gente tenía que borrar lo que había en sus teléfonos. Era demasiado peligroso conservarlo. Tuvimos que pedirles que lo sacaran, arriesgándonos a ser arrestados o incluso ejecutados, o dejar que lo borraran e intentábamos encontrar otra manera de contar la historia”.
Encontraron otra manera y su “poema” sobre la ciudad cobró vida.
Después de encontrar a los cinco personajes principales, ahora todos refugiados, los realizadores los reunieron a todos en una casa en Nairobi, Kenia, donde vivieron juntos durante siete meses, y les pidieron que recrearan buenos recuerdos de Jartum y escenas de derramamiento de sangre. Se yuxtapusieron hábilmente con imágenes conservadas antes de la violencia y se complementaron con conmovedoras imágenes de la guerra.
Los testimonios de Wilson y Lokane son especialmente conmovedores. Formaban parte de una pandilla de cinco que partieron en un carro recogiendo bolsas de botellas de plástico desechadas para venderlas.
Phil dice: “Eran como pequeños jefes de su zona”.
Pequeños y jóvenes para su edad, se toman tiernamente de la mano y hablan de que son mejores amigos antes de buscar mercancías y venderlas.
En Nairobi, les preguntan qué vieron durante el tiroteo en Jartum. Los niños dicen que vieron a un hombre sin cabeza. Uno se cubre la cara, claramente superado. Más tarde, recrean cómo los combatientes de las RSF matan gente con ametralladoras.
Condenando a Jartum, los muchachos dicen: “Ustedes, los adultos, realmente lo tienen todo hecho un desastre”.
Inmediatamente después de filmar el 15 de abril, el equipo perdió la pista de Wilson y Lockein. “La policía los recogió para lavar sus coches”, dice Phil. “Fueron tomados como pequeños esclavos para servir a la milicia y limpiar armas”.
Aunque los niños tienen familias, acordaron que estarían mejor en otro lugar debido a la amenaza de verse obligados a unirse a una milicia en Sudán, al que Gran Bretaña concedió la independencia en 1956.
Después de huir de Sudán, donde 24 millones de personas corren ahora riesgo de morir de hambre, se han instalado felizmente con el cineasta Ravia en Kenia, donde van a la escuela. También se ayudó a otras estrellas de cine a establecerse fuera de Sudán.
Casado con la productora de la película, Giovanna Stopponi, Phil, que tiene un hijo Romeo de 16 años, dice: “Realmente creo que el público británico necesita saber más sobre Sudán y creo que esta película será clave para lograrlo. Estará en la BBC el año que viene”.
Profundamente conmovido por la difícil situación de Sudán, que describe como “una tragedia que quedó atrás en Ucrania y Gaza, simplemente por su ubicación, porque es el África negra y porque no podemos soportar tantas tragedias”, dice: “Esta película trata sobre cinco personas comunes y corrientes. Una señora del té, un burócrata, un motociclista, dos jóvenes, que en la vida cotidiana serían simplemente invisibles. Pero lo que hicieron, gran heroísmo
“No pude hacer una película sobre Sudán. Fui a trabajar con amigos y seremos amigos para toda la vida”.
Khartoum se proyectará en Film Africa 2025 en los Riverside Studios de Londres el 18 de noviembre y en Rich Mix el 21 de noviembre. La BBC la proyectará el próximo año. Para apoyar a Wilson, de 12 años, y Locain, de 13, vaya a la página gofundme.com/f/help-lokain-wilson-2-safety-education
