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Decenas de miles de estudiantes y opositores del actual presidente serbio, Aleksandar Vucic, se están reuniendo en la ciudad norteña de Novi Sad para realizar una manifestación conmemorativa del aniversario del colapso de una marquesina de hormigón en la estación de tren de la ciudad, que mató a 16 personas.
Antes de la manifestación conmemorativa, está ganando impulso a favor de las demandas de la oposición de cambios importantes en el país balcánico después de casi un año de protestas antigubernamentales encabezadas por estudiantes que han sacudido gravemente a Vučić y su poder arraigado.
Mientras miles de manifestantes llegan a Novi Sad desde todo el país, Vucic ha amenazado con arrestos masivos si los manifestantes “recurren a la violencia”, y agregó desafiante que sus partidarios están planeando una manifestación “mucho más grande” en la ciudad a finales de noviembre.
También trató de restar importancia a la escala e importancia esperadas de la manifestación conmemorativa de la oposición. Cuando un periodista de televisión le pidió que comentara sobre la conmemoración del sábado, Vucic dijo: “¿Qué está pasando en Novi Sad? ¿Hay un partido de fútbol?”.
También señaló que “muchos se sentirán decepcionados debido a las excesivas expectativas generadas por el rally”, y añadió que “no habrá cambio de poder”.
Hasta ahora, la mayoría de las protestas estudiantiles han sido pacíficas, con incidentes esporádicos provocados por partidarios de Vučić.
Sin embargo, después de un año de protestas, las tensiones y las emociones aumentan. La policía antidisturbios reprimió brutalmente a los manifestantes. Cientos de opositores de Vucic han sido arrestados por participar en manifestaciones antigubernamentales anteriores, incluidas al menos dos manifestaciones a gran escala en la capital, Belgrado.
Se espera que la gente se reúna en varias manifestaciones por todo Novi Sad. Se cree que la táctica está diseñada para hacer que a la policía le resulte más difícil intervenir y arrestar a los participantes que si se celebrara una sola manifestación en un lugar central.
El catalizador de las protestas que duraron meses fue el mortal colapso de la marquesina de la estación de tren el 1 de noviembre del año pasado, en el que murieron 16 personas.
El incidente se atribuye ampliamente a la negligencia del gobierno, la corrupción generalizada y los tratos turbios con empresas constructoras chinas involucradas en los trabajos de renovación de la estación de tren.
Comenzaron como manifestaciones esporádicas destinadas a exigir responsabilidades por la tragedia de Novi Sad.
Sin embargo, rápidamente evolucionaron hasta convertirse en un movimiento nacional que abordaba cuestiones más amplias que también incluían exigencias como elecciones anticipadas e importantes reformas democráticas tras la violenta represión, obteniendo un amplio apoyo en todo el país.
Inicialmente, Vučić intentó aliviar la presión sacrificando al primer ministro Miloš Vučević, quien dimitió en enero junto con el resto del gobierno. Aunque varios funcionarios han sido acusados en relación con el desastre de Novi Sad, hasta el momento nadie ha sido juzgado, declarado culpable o sentenciado.
Desde entonces, Vucic ha descrito las protestas como una medida orquestada por Occidente para sacarlo del poder, y en lugar de ello recurrió al presidente ruso Vladimir Putin y a China en busca de apoyo mientras el país continuaba reprimiendo a los grupos liberales de derechos humanos.
Se esperaba que miles de personas subieran al tren de Belgrado a Novi Sad para unirse a la manifestación.
Sin embargo, la compañía ferroviaria estatal anunció el viernes que todos los trenes entre las dos ciudades habían sido suspendidos indefinidamente debido a una aparente amenaza de bomba. La empresa ya había utilizado tácticas similares antes de otras protestas masivas en los últimos meses.
Aún así, se espera que la manifestación del sábado atraiga a un gran número de personas y fácilmente podría convertirse en una de las mayores manifestaciones en el problemático país balcánico, que tiene una larga historia de manifestaciones antigubernamentales.
Fuentes adicionales • AP
