El Reino Unido reducirá drásticamente las protecciones para los refugiados y eliminará los beneficios automáticos para los solicitantes de asilo, anunció el gobierno laborista a última hora del sábado como parte de nuevos planes para reducir la inmigración ilegal y reprimir a la extrema derecha.
Las medidas, inspiradas en el estricto sistema de asilo de Dinamarca, se anunciaron cuando el primer ministro Keir Starmer se ve presionado por la creciente popularidad del partido antiinmigrante Reform UK.
“Acabaré con el ‘boleto dorado’ del Reino Unido para los solicitantes de asilo”, dijo en un comunicado la ministra del Interior, Shabana Mahmoud.
Pero el jefe del Consejo Británico para los Refugiados advirtió al gobierno que las medidas no impedirían que la gente llegue a Gran Bretaña y pidió una revisión de la decisión.
Actualmente, quienes reciben el estatus de refugiado lo tienen durante cinco años, después de los cuales pueden solicitar la residencia permanente y eventualmente la ciudadanía.
Pero el ministerio de Mahmoud, conocido como Ministerio del Interior, dijo que reduciría la duración del estatus de refugiado a 30 meses.
Estas protecciones serán “revisadas periódicamente” y los refugiados se verán obligados a regresar a sus países una vez que se consideren seguros, añade.
El ministerio también dijo que tenía la intención de hacer que los refugiados a los que se les concediera asilo esperaran 20 años antes de solicitar la residencia a largo plazo en el Reino Unido. Actualmente, se puede hacer en cinco años.
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En el año transcurrido hasta junio de 2025, las solicitudes de asilo en Gran Bretaña alcanzaron un nivel récord, según datos oficiales.
El Ministerio del Interior calificó las nuevas propuestas, que Mahmoud presentará en el parlamento el lunes, como “el mayor cambio en la política de asilo en los tiempos modernos”.
Se observa que las reformas harán menos atractivo para los inmigrantes ilegales venir a Gran Bretaña y facilitarán la expulsión de los que ya se encuentran en el país.
También se eliminará la obligación legal de apoyar a los solicitantes de asilo introducida por una ley de 2005, dijo el ministerio.
Esto significa que ya no se garantizará vivienda ni prestaciones semanales en efectivo a los solicitantes de asilo.
Sería “discrecional”, lo que significa que el gobierno podría negar ayuda a cualquier solicitante de asilo que pudiera trabajar o mantenerse pero no lo hiciera, o a aquellos que hubieran cometido delitos.
Starmer, elegido el verano pasado, está bajo presión para impedir que los inmigrantes crucen el Canal de la Mancha en pequeñas embarcaciones desde Francia, lo que también preocupó a sus predecesores conservadores.
Más de 39.000 personas, muchas de ellas huyendo del conflicto, han llegado este año después de realizar viajes tan peligrosos: más que en todo 2024, pero menos que el récord establecido en 2022.
Las medidas ayudan a aumentar la popularidad del fanático reformista Nigel Farage, quien ha liderado al Partido Laborista por dos dígitos en las encuestas de opinión durante la mayor parte de este año.
El Partido Laborista se inspira en el gobierno de coalición de Dinamarca, encabezado por los socialdemócratas de centro izquierda, que ha introducido una de las políticas migratorias más duras de Europa.
Altos funcionarios británicos visitaron recientemente el país escandinavo, donde el número de solicitudes de asilo exitosas ha alcanzado el nivel más bajo en 40 años.
Los refugiados en Dinamarca tienen derecho a un permiso de residencia renovable por un año y se les anima a regresar a sus hogares tan pronto como las autoridades consideren que ya no hay necesidad de asilo.
La reunificación familiar también tiene requisitos estrictos, incluida una edad mínima para ambos padres, pruebas de idioma y garantías de financiación.
También se espera que el británico Mahmoud anuncie el refuerzo de las normas sobre reunificación familiar.
Enver Solomon, director ejecutivo del Consejo para los Refugiados, pidió al gobierno que revise sus planes, diciendo que “no impedirán” los cruces.
“Deben garantizar que los refugiados que trabajan duro y contribuyen a Gran Bretaña puedan construir vidas seguras y estables y contribuir a sus comunidades”, dijo.
Es probable que más parlamentarios laboristas de izquierda se opongan a los planes, por temor a que el partido esté perdiendo votantes frente a alternativas progresistas como los Verdes.
