Far-Flung Postcards es una serie semanal en la que el equipo internacional de NPR comparte momentos de sus vidas y trabajos en todo el mundo.
Johannesburgo, conocida por los lugareños simplemente como Joburg, lleva mucho tiempo llamada en porteríaque significa “ciudad dorada” en zulú. El nombre proviene de las minas de oro que la convirtieron en la metrópoli más rica de África.
Pero en primavera, en octubre, los callejones se tiñen de carmesí y la ciudad del oro se convierte en la ciudad de las amatistas. Caminas en un mar de violetas que cubren las aceras, y el dosel de ramas de los árboles de arriba es una neblina púrpura.
Las jacarandas, tan sinónimos para Johannesburgo como las flores de cerezo para Japón, son en realidad una importación comprada a Sudáfrica desde Brasil en el siglo XIX. Se estima que hay 50.000 jacarandás en toda la ciudad, algunas de ellas con más de 100 años. (A menudo se hace referencia a Joburg como uno de los bosques urbanos más grandes del mundo, por lo que hay muchas otras plantas, como la enorme buganvilla rosa que se ve aquí frente a las jacarandas).
Cuando me mudé a Johannesburgo hace ocho años para trabajar como periodista (nunca había vivido en Sudáfrica, país que mis padres habían abandonado durante el apartheid), era temporada de jacarandá. Las flores me recordaron mi juventud en el vecino Zimbabwe, donde también crecen en abundancia. Después de dejar Zimbabwe a la edad de 17 años, me convertí en una especie de nómada, viví en Asia, Australia y Europa, y realmente no me identificaba con ninguna nacionalidad.
Cuando llegué a la democrática Sudáfrica, entre los jacarandás de mi infancia, me sentí como en casa por primera vez en mucho tiempo.
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