Los viajeros en algunos de los aeropuertos más transitados de Estados Unidos pueden esperar saber el jueves si verán menos vuelos a medida que el cierre estatal se prolonga por su segundo mes.
La Administración Federal de Aviación anunciará “mercados de gran volumen” en los que recortará los vuelos en un 10 por ciento antes de que los recortes entren en vigor el viernes, dijo el administrador de la agencia Brian Bedford. La medida tiene como objetivo garantizar la seguridad del espacio aéreo durante el apagón, dijo la agencia.
Los expertos predicen que cientos, si no miles, de vuelos podrían cancelarse.
“En nuestros 35 años de historia en el mercado de la aviación, no tengo conocimiento de que hayamos tomado medidas como esta”, dijo Bedford el miércoles. “Estamos en un territorio nuevo en términos de cerrar el gobierno”.
Los controladores de tránsito aéreo han estado trabajando sin paga desde el 1 de octubre. La mayoría de ellos trabajan horas extras obligatorias seis días a la semana, lo que les deja poco tiempo para trabajo adicional que les ayude a cubrir facturas y otros gastos si no están de guardia.
Las crecientes presiones de personal están obligando a la agencia a actuar, dijo Bedford el miércoles en una conferencia de prensa.
“No podemos ignorarlo”, dijo, y agregó que incluso si el cierre termina el viernes, la FAA no reanudará automáticamente las operaciones normales hasta que la dotación de personal mejore y se estabilice.
Bedford y el secretario de Transporte, Sean Duffy, se negaron a nombrar las ciudades y aeropuertos donde reducirían el tráfico aéreo en una conferencia de prensa, diciendo que querían reunirse primero con los ejecutivos de las aerolíneas para descubrir cómo implementar los recortes de manera segura.
Las principales aerolíneas, los sindicatos de la aviación y la industria de viajes en su conjunto están pidiendo al Congreso que ponga fin al cierre, que el miércoles se convirtió en el más largo de la historia.
El cierre ejerce una presión innecesaria sobre el sistema y “obliga a decisiones operativas complejas que interrumpen los viajes y socavan la confianza en la experiencia de los viajes aéreos en Estados Unidos”, dijo en un comunicado el presidente y director ejecutivo de la Asociación de Viajes de Estados Unidos, Jeff Freeman.
Yamat escribe para Associated Press
