Vietnam está atravesando un momento, desde los aranceles punitivos en el Día de la Liberación hasta la elección de una de las empresas tecnológicas más grandes del mundo para construir una nueva generación de dispositivos domésticos inteligentes.
Su economía creció más del 8% el último trimestre, las exportaciones están en auge y el país acaba de obtener el tan esperado estatus de mercado emergente del FTSE Russell, una medida que podría generar miles de millones de dólares en nuevo capital.
Ahora Apple Inc. se suma al revuelo mientras se prepara para fabricar sus primeros centros domésticos inteligentes e incluso futuros robots domésticos en el país del sudeste asiático. Es la señal más clara de que el país, al que el presidente Donald Trump alguna vez amenazó con un arancel del 46%, se ha vuelto indispensable para la economía mundial.
“A diferencia de otros países atrapados en una parálisis política, Vietnam ha actuado muy rápidamente para asegurar aranceles más bajos y reformar su economía para mejorar la productividad y la competitividad”, dijo Trinh Nguyen, economista senior de Natixis. “Esto ha convertido a Vietnam en un ganador de Trump 2.0, a pesar de los altos aranceles, porque es un mejor destino para la inversión extranjera directa para aquellos que buscan diversificarse para evitar la escalada de tensiones entre Estados Unidos y China”.
Los detalles de los planes de Apple siguen siendo escasos, aunque la compañía se está asociando con el fabricante chino de automóviles eléctricos BYD para crear productos robóticos y centros domésticos, según personas familiarizadas con el asunto. No está claro qué componentes chinos se utilizarán en el producto final. Según el acuerdo con Vietnam anunciado por Trump, los productos de ese país enfrentan un arancel del 20%. Pero los productos que se consideren transbordados o enviados a un destino intermedio antes del destino final tributarán al 40%.
Aun así, la elección de Vietnam por parte de Apple es una victoria para el país, que ya ha atraído a fabricantes desde Samsung Electronics a Nike gracias a su población joven y capacitada. El director ejecutivo de Apple, Tim Cook, dijo en mayo que Vietnam eventualmente produciría “casi todos” sus iPads, MacBooks, relojes y AirPods para el mercado estadounidense.
E incluso mientras Vietnam lucha por negociar aranceles más bajos, cada vez hay más evidencia de que los aranceles de Trump no están dañando su economía. Vietnam creció un 8,23% en el trimestre julio-septiembre, el ritmo más rápido en tres años, ya que las fábricas aumentaron los envíos a Estados Unidos antes de que entraran en vigor aranceles más altos a principios de agosto.
El mercado de valores de Vietnam también está en racha, subiendo alrededor del 40% este año y superando a sus pares regionales. El aumento fue impulsado por el optimismo de los inversores minoristas y por el tan esperado repunte del mercado confirmado la semana pasada. La actividad de OPI también fue dinámica, y los ingresos de las nuevas cotizaciones en Vietnam superaron a los de Londres.
“La resistencia de Vietnam a la posible presión arancelaria de Estados Unidos es un reflejo de su estructura exportadora diversificada y su papel en las cadenas de suministro globales”, dijo Michael Piro, codirector ejecutivo de Indochina Capital Corp. “Si bien los aranceles pueden apuntar a sectores o socios comerciales específicos, Vietnam se beneficia de ser parte de un ecosistema más amplio donde muchos bienes de exportación son componentes o bienes intermedios integrados en redes de producción multinacionales en lugar de bienes de consumo directo”.
De hecho, la producción industrial aumentó un 9,92% en los primeros nueve meses de 2025 con respecto al año anterior, y alrededor del 77% de las empresas encuestadas por la Oficina de Estadísticas Nacionales dijeron que los pedidos de exportación fueron mayores o se mantuvieron estables, lo que sugiere que los compradores estadounidenses están evitando los aranceles por ahora.
Piro señaló que en los últimos años, los principales actores de la cadena de suministro, incluidos Foxconn y GoerTek, una empresa china que desarrolla componentes de precisión y equipos inteligentes para electrónica de consumo, han ampliado sus instalaciones de fabricación, “fortaleciendo la posición de Vietnam como un centro clave en el ecosistema global de tecnología y electrónica”.
Aún así, incluso con tantos avances, la trayectoria de Vietnam no será fácil.
El objetivo de crecimiento del gobierno de entre 8,3 y 8,5 por ciento este año será “extremadamente desafiante” en el clima global actual, dijo Nguyen Thi Huong, jefa de la oficina de estadísticas. El Banco Mundial también advirtió que la expansión de Vietnam sigue en riesgo debido a una caída de las exportaciones a EE.UU. debido a los aranceles y una potencial reducción de la inversión extranjera directa.
Dada su escala, América del Norte también seguirá siendo crítica, ya que el comercio entre Vietnam y Estados Unidos se ha más que triplicado en la última década hasta alcanzar un estimado de 150 mil millones de dólares en 2024. Los envíos de computadoras portátiles y productos electrónicos aumentaron alrededor del 131% en septiembre, según la Aduana de Vietnam, mientras que las exportaciones totales aumentaron un 38,5% en septiembre respecto al año anterior a 13,7 mil millones de dólares.
Este aumento del comercio subraya cómo Vietnam se encuentra ahora en la encrucijada de fuerzas globales. Como señalan algunos analistas, esta vez no se trata de Vietnam, sino de la dinámica externa que lo impulsa hacia adelante.
“Este es un momento único para Vietnam”, dijo Nguyen Thomas, director de mercados globales de SSI Securities. La relación entre Estados Unidos y China ha llamado la atención sobre las cadenas de suministro globales, y “Vietnam será una voz líder para el sudeste asiático a través de nuestro crecimiento económico y ahora a través de nuestros mercados de capital”.
