La desigualdad de género acelera la despoblación del Japón rural: NPR

Las familias en Estados Unidos y en todo el mundo están teniendo menos hijos porque las personas están tomando decisiones radicalmente diferentes sobre sus vidas. Serie NPR Cambio demográfico: cómo las familias más pequeñas están cambiando el mundo explora las causas y consecuencias de esta tendencia.

AKITA, Japón. Jóvenes vestidos con ropas festivas tradicionales sostienen pesados ​​postes de bambú de hasta 40 pies de altura en la cabeza, los brazos, las caderas y los hombros. Los travesaños de los postes llevan decenas de faroles de papel iluminados con velas.

En parte ritual, en parte fiesta y en parte competición, canto es una muestra centenaria de fuerza, habilidad y cultura exclusiva de la prefectura de Akita, en la región de Tohoku, en el norte de Japón.

Tradicionalmente, sólo los hombres pueden tocar los postes. Las mujeres tocan flautas y tambores.

Los practicantes de Kanto creen que las mujeres no pueden participar porque, según las creencias religiosas sintoístas japonesas, la sangre femenina procedente de la menstruación y el parto se considera espiritualmente impura.

Algunas mujeres japonesas aceptan la división de género de Kanto como parte de la cultura o simplemente se abstienen de criticarla. La estudiante universitaria Mayaka Ogawa, por ejemplo, dice: “No podemos argumentar en contra de la tradición y las razones religiosas”.

Kanto es un símbolo tanto del esplendor cultural de Akita como de su sociedad rural conservadora.

Y el propio Akita es un símbolo de los problemas demográficos del Japón del siglo XXI: tiene el más antiguo población (El 39% tenía más de 65 años en 2024), según datos del gobierno, tiene la tasa de natalidad más baja y el descenso demográfico más rápido entre las 47 prefecturas de Japón. La desigualdad de género acelera la despoblación en esas zonas rurales.

Las mujeres rurales se salvan de la desigualdad de género

gobierno japonés informe Un estudio sobre desigualdad publicado en junio encontró que el 27% de las mujeres jóvenes quieren abandonar su ciudad natal, en comparación con el 15% de los hombres jóvenes, y los rígidos roles de género en la sociedad rural están empujando a las mujeres jóvenes a votar con los pies.

La encuesta muestra que la mayoría de las mujeres se mudan a las ciudades en busca de mejores oportunidades laborales, pero esto también tiene una dimensión de género. Las expectativas generalizadas de que las mujeres den prioridad a las tareas domésticas y al cuidado de los niños también reducen las perspectivas educativas de las mujeres jóvenes, animándolas a abandonar las zonas rurales.

En las comunidades rurales, “las mujeres están atrapadas en trabajos temporales o a tiempo parcial, y sólo los hombres consiguen ascensos. Las mujeres no quieren trabajar en esos lugares, por lo que se mudan a Tokio”, dice Masahiro Yamada, sociólogo de la Universidad de Chuo.

El problema es persistente, afirma, porque “los hombres de mediana edad y mayores de las zonas rurales no quieren cambiar la situación actual de discriminación contra las mujeres”.

Si bien la elección de Sanae Takaichi el mes pasado como primera mujer primera ministra de Japón rompe un importante techo de cristal, ella defiende una visión conservadora y tradicional de los roles de género.

El empoderamiento político de las mujeres japonesas ocupa el puesto 125 entre 148 países Informe sobre la brecha de género del Foro Económico Mundial para 2025.

Y estudiar El año pasado, 744 municipios japoneses, o el 43% del total, en su mayoría en zonas rurales, estaban en riesgo de extinción, ya que se espera que la proporción de mujeres en edad fértil se reduzca a la mitad para mediados de siglo.

Pero las consecuencias de la despoblación en Japón ya no se ven. Cientos de miles de puestos de trabajo siguen vacantes debido a escasez de mano de obra. Millones de casas están en pie vacante o abandonado.

Hacer oír la voz de las mujeres

Aunque el éxodo de mujeres rurales continúa, algunas se quedan o regresan a las zonas rurales para intentar mejorar la situación.

Ren Yamamoto quería que se escucharan las voces de las jóvenes mujeres rurales. Entonces, esta residente de 26 años de la ciudad de Nirasaki en la prefectura de Yamanashi, hogar del Monte Fuji y a unas 80 millas al oeste de Tokio, grabó 100 entrevistas con mujeres de la aldea y comenzó su propio YouTube. canal.

Muchos de sus interlocutores le dijeron que “cuando regresan a sus lugares de origen, les preguntan: ‘¿Cuándo os vais a casar?’ ¿Cuándo vas a tener hijos? y están cansados ​​de que los obliguen a desempeñar ese papel”, afirma.

La emisora ​​pública japonesa NHK reportado en su proyecto. A principios de este año, el entonces primer ministro Shigeru Ishiba la invitó allí. encontrarse consigo.

“Las políticas de apoyo a las mujeres se han centrado en el cuidado de los niños y el matrimonio sin abordar las razones por las que las mujeres abandonan el campo”, afirmó Yamamoto Ishibi. “Los políticos no se dan cuenta del hecho de que las mujeres tienen sus propias opciones. Nos sentimos como si nos vieran como máquinas de hacer bebés”.

Ishiba le dijo a Yamamoto que intentó mejorar la situación, pero fue difícil porque los funcionarios locales eran en su mayoría hombres de mediana edad.

El gobierno busca una solución política

El gobierno japonés señaló que los problemas de la igualdad de género y la disminución de la tasa de natalidad están indisolublemente ligados. Los gobiernos central y local lo intentan de diferentes maneras politicos para resolver ambos problemas.

Algunos órganos de autogobierno local, incluidos Tokio y Akita, sirven como casamenteros para intentar aumentar el número de matrimonios y las tasas de natalidad.

“Lo odio”, exclama Mayaka Ogawa, estudiante del Akita College. “Casi parece que las mujeres no pueden hacerlo por sí mismas”. Y añade: “Las mujeres están asumiendo el hecho de que en realidad no necesitan tener una familia para sentirse realizadas”.

Un fin de semana reciente, varias mujeres, en su mayoría de mediana edad, asistieron a una conferencia en Akita, donde un “entrenador de asertividad” les enseñó cómo persuadir a los hombres para que ayudaran más con las tareas del hogar y el cuidado de los niños. El cartel del evento muestra imágenes de hombres sonrientes planchando ropa y meciendo a niños.

“Aunque tanta gente en todo Japón está haciendo tantos esfuerzos (por la igualdad de género), todavía nos encontramos en una situación en la que el progreso es muy lento”, dijo Naoko Tani, directora del Centro Central para la Igualdad de Género de la Prefectura de Akita, quien dio la conferencia.

Inquietud y pesimismo

Algunas hembras Akitas dicen que sufren mi miuna vaga sensación de que algo anda mal, pero no pueden ponerle las manos encima. Los tabúes contra los desafiantes roles de género y el poder masculino espesan la niebla mi mi.

Tani dice que ella también sufrió esta confusión alguna vez, pero “debido a que aprendí sobre las cosas desde una perspectiva de género, hubo momentos en los que de repente algo hizo clic para mí, cuando pensé: ‘Ah, entonces esto es de lo que se trata’. Y luego esta comprensión me hizo llorar.”

Otros simplemente están motivados para irse y nunca mirar atrás.

“A Akita se la suele llamar una isla aislada en tierra”, dice la estudiante de secundaria Yukina Oguma, cuya familia es la cabeza hereditaria de un templo budista en Akita.

Planea ir a la universidad en otra prefectura.

Cuando se le preguntó qué haría si le dijeran o esperaran que se quedara en Akita y se hiciera cargo del templo, respondió: “Huiría”.

Algunas mujeres se muestran pesimistas sobre la mejora de la igualdad de género en Akita en un futuro próximo.

“Dejemos que el Akita sea destruido. Sinceramente, es imparable”, dice la estudiante universitaria Miwa Sawano. “No se darán cuenta de que tienen un problema hasta que las mujeres se vayan”.

Chi Kobayashi contribuyó a este informe en las prefecturas de Tokio y Yamanashi y Akita.