Las sanciones de Estados Unidos contra dos de las mayores empresas energéticas de Rusia, la estatal Rosneft y la privada Lukoil, son quizás las medidas económicas más importantes impuestas por Occidente desde la invasión de Ucrania.
Si se implementan plenamente, podrían cortar significativamente el flujo de ingresos de los combustibles fósiles que financia la maquinaria de guerra de Rusia, pero su poder no consiste en negar rotundamente Rusia acceso a petroleros, puertos y refinerías que están cambiando el comercio del petróleo, pero EE.UU el sistema financiero es el que engrasa las ruedas.
Desde la invasión, el gobierno ruso ha demostrado ser experto en evadir sanciones con el apoyo y la asistencia de aliados de intereses económicos y de la industria petrolera con décadas de experiencia.
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Mientras Occidente, principalmente la UE, cerró en gran medida los grifos y dejó de comprar petróleo ruso, China, India y Turquía se convirtieron en los mayores consumidores, y una flota en la sombra de petroleros aseguró la continuidad de las exportaciones.
Las cifras del Centro de Investigación en Energía y Aire Limpio (CREA) muestran que, si bien los ingresos por combustibles fósiles cayeron desde más de mil millones de euros por día antes de la guerra, se han mantenido por encima de los 600 millones de euros desde principios de 2023, cayendo a solo 500 millones de euros en el último mes.
Nada de ese petróleo fue a Estados Unidos, pero estas sanciones afectarán directamente la capacidad de las empresas rusas y de cualquiera que haga negocios con ellas para operar en la órbita financiera de Estados Unidos.
Según la orden de la Oficina de Control de Activos Extranjeros de EE.UU., las sanciones congelan todos los activos de las dos empresas, sus filiales y varias personas identificadas, e impiden que ciudadanos o instituciones financieras estadounidenses hagan negocios con ellas.
También amenaza con sanciones directas o secundarias a las instituciones financieras extranjeras que “faciliten transacciones… que involucren la base militar-industrial de Rusia”.
En la práctica, estas medidas deberían impedir que las dos empresas obtengan acceso no sólo a dólares, sino también a mercados comerciales, seguros y otros servicios que tengan alguna conexión financiera con Estados Unidos.
Con medidas similares anunciadas por el Reino Unido a principios de este mes, los analistas creen que realmente podrían enfriar el mercado del petróleo y el gas rusos.
Los consumidores de petróleo ruso en China, India y Turquía también se verán afectados, y se espera que las principales empresas, tanto públicas como privadas, se muestren reacias a arriesgarse a un contacto directo con entidades sancionadas.
Según se informa, las empresas indias ya están “recalibrando” sus importaciones tras el anuncio, que se produce apenas una semana después de que Donald Trump anunciara aranceles adicionales del 25% sobre las importaciones de productos indios como castigo por la dependencia del país del petróleo ruso.
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Esto no significa que se detendrán las exportaciones rusas de petróleo y gas. Hay otras empresas energéticas rusas no autorizadas que todavía pueden comerciar, y desde que se produjo el primer barril de petróleo, la industria ha demostrado ser experta en evitar sanciones destinadas a cortar su flujo de un país u otro.
Cualquier aumento significativo en los precios del petróleo más allá del 5% observado desde el anuncio también podría ejercer presión sobre la Casa Blanca, que es al menos tan sensible a los precios internos del combustible como lo es a las guerras extranjeras.
Pero los analistas de Kpler esperan que las sanciones causen “una interrupción inmediata y de corto plazo en las exportaciones rusas de crudo, ya que los vendedores necesitan tiempo para reorganizar y reconstruir sus sistemas comerciales para eludir las restricciones y aliviar las preocupaciones de los compradores”.
Y de momento el gas ruso seguirá fluyendo hacia Europa, donde no sabe bien. Vladímir PutinLas ambiciones imperiales de Rusia no han acabado con su apetito por el combustible. Aunque la UE introdujo sanciones al gas natural licuado (GNL) esta semana, no se implementarán por completo hasta 2027.
