Eliza Monroe Hay, la hija mayor de James Monroe, el quinto presidente de Estados Unidos, finalmente será enterrada en Virginia, casi dos siglos después de su solitaria muerte en Francia. El jueves, sus restos serán enterrados en el cementerio de Hollywood en Richmond, reuniéndose con su padre y otros miembros de la familia y poniendo fin a un largo período de abandono y oscuridad.Hay murió a los 53 años en 1840, lejos de casa, y fue enterrado en una tumba anónima en París. Durante años, pocos conocieron sus luchas o sus intentos desesperados de regresar a los Estados Unidos durante sus últimos años, lo que puso de relieve las dificultades que enfrentaron incluso los miembros de familias prominentes.
Las cartas de Eliza Monroe Hay hablan de los problemas económicos y de la vida en Francia.
Dos cartas conservadas en los archivos del College of William and Mary arrojan luz sobre la difícil situación de Hay. En su correspondencia, pidió ayuda, describiendo su mala salud y su peligrosa situación en un país extranjero, según informó The New York Post.“Estoy en apuros, con mala salud y en un país extraño (sic)”, escribió Hay en 1839, mostrando su vulnerabilidad y sus problemas financieros.Barbara WarnDick, maestra jubilada y autora de La verdadera historia de Eliza: la primera biografía de la hija mayor del presidente Monroe, encontró estas cartas. Su investigación tuvo como objetivo corregir conceptos erróneos de larga data sobre la vida de Hay, que a menudo la presentaban como una socialité frívola que abandonaba sus deberes por el lujo en el extranjero. Eliza Monroe Hay pasó la mayor parte de su juventud en Francia, donde su padre fue ministro durante los presidentes George Washington y Thomas Jefferson. Incluso se hizo amiga de la futura Reina de Holanda durante sus estudios en el extranjero.Cuando la esposa del presidente Monroe estaba enferma a menudo, Hay ayudó en el desempeño de sus funciones oficiales, dando forma a la imagen pública de la primera familia presidencial. Sin embargo, la polémica la siguió. Según se informa, enfureció a los círculos políticos al organizar una boda privada para su hermana menor María, excluyendo a muchos de los invitados esperados, incluidos diplomáticos y políticos influyentes. A pesar de estas controversias, Hay dedicó la mayor parte de su vida a su familia. Cuidó a sus padres, apoyó a su marido y crió a sus nietos tras la muerte de su propia hija, Hortensia. Sin embargo, estas responsabilidades agotaron sus recursos económicos y en 1838 atravesaba dificultades.
Eliza Monroe Hay finalmente regresa a casa después de años en Francia
Después de la muerte de James Monroe en 1831, su patrimonio estuvo controlado por Samuel Governor, yerno y primo de Hay, conocido por los juegos de azar y el presunto fraude. El acceso de Hay a su herencia fue bloqueado, lo que la dejó dependiente de conexiones familiares inestables y de escasos ingresos.La investigación de WarnDick reveló que mientras estuvo en Francia, Hay fue engañado repetidamente y obligado a luchar por un modesto sustento del patrimonio de su padre. Lamentablemente, murió sin resolver estas disputas, su tumba pasó desapercibida en el cementerio parisino de Père Lachaise. Con el tiempo, la tumba de Hay cayó en mal estado. En 2018, las autoridades francesas advirtieron al Museo y Biblioteca Conmemorativa James Monroe que sus restos podrían ser exhumados y colocados en un osario si no se tomaban medidas.A través del Proyecto Bringing Eliza Home, WarnDick y sus colegas iniciaron el proceso de repatriación. Gracias a sus esfuerzos, Hay finalmente descansará con su familia en Richmond, honrando su vida y su legado. El 23 de octubre de 2025, Eliza Monroe Hay será enterrada oficialmente en el cementerio de Hollywood y finalmente se reunirá con su familia después de casi dos siglos de separación.Leer también | Conozca a la ‘Dama de Hierro’ de Japón, Sanae Takaichi: la primera mujer primera ministra que ha enfrentado importantes desafíos políticos, económicos y regionales
