Cada año, Carlos Soto, residente del condado de Ventura, compra una camiseta del Liverpool FC para su hijo para celebrar el inicio de la temporada de fútbol. Este año se entregó con una factura adicional de $107.
“El tipo de UPS dijo que no podía entregarlo a menos que yo pagara más”, dijo Soto, propietario de Historia Bakery Café en Thousand Oaks. “Hasta que comenzaron estas tarifas, nunca recibí una factura además de mi compra”.
Soto rechazó el pago y solicitó un reembolso por la camiseta, que compró en el sitio web oficial del equipo por unos 150 dólares.
Desde que el presidente Trump derogó en agosto una política arancelaria de décadas de antigüedad conocida como de minimis, los compradores en línea como Soto a veces se ven afectados por recargos altos e inesperados.
Anteriormente, el sistema de minimis permitía que bienes por valor de menos de 800 dólares se importaran al país libres de impuestos. La exención arancelaria se aplicó a más de 1.300 millones de paquetes enviados a Estados Unidos desde el extranjero en 2024, según la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos.
Las redes sociales están repletas de informes de personas que luchan con facturas inesperadas por sus entregas. En Facebook y otros sitios, los compradores están desembolsando cientos de dólares en alfombrillas para ratón, maquillaje y vestidos de dama de honor. Una persona en Reddit fue confrontada por pagar 4.700 dólares por una silla personalizada de Bulgaria.
Aunque las nuevas tarifas a menudo ya están incorporadas en los precios de los productos, algunos bienes se envían a Estados Unidos sin pagar aranceles. Luego se espera que la persona que recibe el paquete pague la diferencia.
Las empresas de paquetería han intentado informar a los consumidores sobre el nuevo régimen tarifario, pero algunos todavía están sorprendidos.
UPS, FedEx y DHL han publicado respuestas a preguntas comunes y recursos en línea para ayudar a los clientes que puedan estar pagando aranceles por sus productos. Una gran cantidad de clientes llaman con quejas o confusión cuando se les presentan facturas inesperadas; UPS dice que está trabajando para resolver problemas relacionados con el corretaje.
“Nuestros servicios de corretaje están diseñados para garantizar que los envíos cumplan (y) paguen los derechos e impuestos requeridos”, dijo el portavoz de UPS, Jim Mayer. “Si el remitente o el destinatario no ha pagado estos cargos, UPS emite una factura para que el envío pueda ser liberado por Aduanas y Protección Fronteriza”.
Mark Hartlage, gerente de cumplimiento de paquetes pequeños de UPS, calificó los cambios de este año como una “montaña rusa” en un seminario web organizado para los clientes.
“Si importa algo a Estados Unidos, probablemente se verá afectado”, dijo en julio. “Estos cambios pueden ser muy difíciles de entender”.
Si bien las grandes empresas y los minoristas en línea cuentan con el personal y la infraestructura para realizar una transición sin problemas, las empresas más pequeñas que exportan directamente a los EE. UU. a veces no informan a los consumidores sobre los costos adicionales y los plazos de pago.
David Herr, residente de Washington, D.C., que restaura automóviles clásicos, recientemente encargó una pieza de automóvil a Bélgica por unos 200 dólares.
“Sabía que tendría que pagar un impuesto de importación, pero no tenía idea de cuál sería”, dijo Herr. “No sabía si estaba incluido en el precio o si lo iba a cobrar la aduana o alguien más”.
Cuando el paquete del Sr. llegó a través de UPS, el mensajero le presentó una gran suma de 493 dólares.
“Es un poco incómodo cómo se está desarrollando la reunión”, dijo. “No hay mucha claridad sobre quién los recolecta y hacia dónde van”.
El popular sitio web de moda rápida Shein, con sede en Singapur, anuncia una garantía de que el precio al finalizar la compra es el precio final del producto.
“Se habla mucho de tarifas, pero he aquí por qué no tienes que preocuparte por pagar más después de haber realizado tu pedido”, dice el sitio web de Shein.
Temu, otro minorista en línea de bajo costo que anteriormente dependía del sistema de minimis, dice en su sitio web que sus clientes “no tienen tarifas de importación para todos los artículos en existencia local ni tarifas de envío adicionales”.
Meg Moore, una ávida compradora en línea de Chicago, dijo que planea cambiar sus hábitos de compra.
Tenía el ojo puesto en el calendario anual de adviento de belleza de la marca Liberty, con sede en Londres, que se vende por 365 dólares, pero decidió no hacerlo debido a los aranceles.
“Agregarán al menos $100 para enviarlo aquí”, dijo.
De minimis, que en latín significa algo de poca importancia, se remonta a 1938, cuando el Congreso aprobó una excepción para fomentar el comercio y ahorrar tiempo al inspeccionar y calcular los impuestos de cada paquete.
Los legisladores elevaron el umbral libre de impuestos de 1 dólar a 5 dólares en 1990 y nuevamente a 200 dólares en 1993. Por debajo del último umbral de 800 dólares, el número de paquetes que ingresan a Estados Unidos libres de impuestos ha aumentado dramáticamente.
Trump calificó la norma como un “fraude” que debilita a las empresas estadounidenses y permite que mercancías peligrosas entren al país sin control. Los paquetes que califican para la exención no son inspeccionados tan minuciosamente por los funcionarios de Aduanas de EE. UU.
En mayo, Trump puso fin a la llamada laguna jurídica para los bienes enviados desde China y en agosto canceló la práctica para los bienes de todos los demás países. Los documentos y obsequios por valor inferior a 100 dólares siguen estando exentos de impuestos de importación.
Soto en Thousand Oaks decidió buscar una camiseta del Liverpool en California. Pero todavía está esperando el reembolso de la camiseta que envió.
“Cuando se trata de política y gobierno, siempre lo he evitado”, dijo. “Pero esta vez realmente me dolió el bolsillo”.
