Los viajeros que llegaban a los aeropuertos del Área de la Bahía enfrentaron importantes retrasos en los vuelos y paradas en tierra cuando las restricciones de tráfico aéreo de la Administración Federal de Aviación entraron en vigor el viernes por la mañana (debido al cierre del gobierno, ahora en su sexta semana).
La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) anunció el miércoles que reducirá el tráfico aéreo en un 10 por ciento en 40 centros principales de todo el país para garantizar la seguridad mientras los controladores de tráfico aéreo muestran signos de estrés, incluso en el Aeropuerto Internacional de San Francisco y el Aeropuerto de la Bahía de San Francisco en Oakland.
La SFO fue suspendida poco antes de las 4 a. m. debido a problemas de personal, según un aviso emitido por la FAA. A las 4 a.m., el aeropuerto estaba experimentando retrasos en tierra promedio de una hora y seis minutos, según un segundo aviso de la FAA.
Los controladores de tráfico aéreo han estado trabajando sin paga desde el cierre del 1 de octubre, y la mayoría están de servicio seis días a la semana, trabajando horas extras obligatorias. Algunos renuncian por frustración, aceptan segundos empleos o no tienen dinero para el cuidado de los niños o la gasolina, y la escasez de personal durante algunos turnos está provocando retrasos en los vuelos en algunos aeropuertos de Estados Unidos.
La reducción del tráfico se producirá durante varios días y se espera que el tráfico disminuya aproximadamente un 4% el viernes. Los recortes aumentarán al 5% el sábado, al 6% el domingo y a un 10% final la próxima semana.
Los portavoces de SFO y OAK no habían recibido información oficial sobre si los aeropuertos se verían afectados el miércoles, pero una lista distribuida a las aerolíneas y obtenida por The Associated Press mostró que ambos habrían reducido los vuelos. El Aeropuerto Internacional San José Mineta no estaba en la lista y un portavoz dijo el jueves que el aeropuerto continuaría operando con normalidad.
Varias aerolíneas, incluidas Delta, America y Southwest, dijeron el jueves que los recortes de vuelos no afectarían a la mayoría de los viajeros.
Durante el cierre del gobierno, los controladores de tráfico aéreo han estado sin sueldo durante más de un mes, y muchos han estado trabajando en turnos obligatorios de horas extras debido a que las torres de control de tráfico aéreo no cuentan con suficiente personal.
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La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
