Se arrojaron amapolas rojas sobre soldados, políticos y espectadores de todo el mundo que se reunieron en el oeste de Bélgica el martes para conmemorar el fin de la Primera Guerra Mundial.
Colocaron coronas de flores en un monumento a los caídos recientemente renovado en Ypres, una ciudad belga que se ha ganado el sombrío honor de ser sinónimo de la brutalidad del conflicto.
El martes se conoce como el Día del Armisticio (o Día de los Veteranos en Estados Unidos y Día del Recuerdo en Canadá, Gran Bretaña, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica), que marca el fin de la Primera Guerra Mundial.
Soldados desde Nueva Zelanda hasta Canadá desfilaron por la ciudad hasta la Puerta de Menin, un enorme monumento de piedra que lleva los nombres de decenas de miles de soldados que fueron asesinados pero quedaron sin tumbas.
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Gaitas y trompetas tocaron junto con una guitarra eléctrica tocando Masters of War de Bob Dylan en flamenco e inglés. El coro cantó “Imagine” de John Lennon.
En Gran Bretaña, muchas personas guardaron dos minutos de silencio a las 11 de la mañana para conmemorar el final de la guerra en 1918, a las 11 de la mañana, undécimo día, undécimo mes.
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En Francia, el presidente Emmanuel Macron asistió a una ceremonia tradicional en la Tumba del Soldado Desconocido bajo el Arco de Triunfo y encendió una llama eterna en el monumento, que dice: “Aquí descansa un soldado francés que murió por la nación”.
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, dijo que el momento de silencio a nivel nacional fue “un eco silencioso del silencio que reinó en Europa cuando cesaron las armas en 1918”.
Entre 1914 y 1918, los ejércitos de Francia, el Imperio Británico, Rusia y Estados Unidos lucharon contra una coalición liderada por Alemania que incluía a los imperios austrohúngaro y otomano. Casi 10 millones de soldados murieron en la guerra, a veces decenas de miles en un día.
Sólo en Ypres murieron cientos de miles de personas.
Nuevos métodos de matar aparecieron en los campos empapados de sangre de Flandes. Los caballos corrían junto a los tanques. Se inyectó gas venenoso. El reconocimiento aéreo aseguró la precisión de la artillería que cubría las fortificaciones medievales.
A raíz de la “guerra para poner fin a todas las guerras” y luego de la Segunda Guerra Mundial, se creó un sistema geopolítico moderno para prevenir conflictos futuros, dando origen a las Naciones Unidas y la Unión Europea.
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Décadas más tarde, los países de una Europa que alguna vez fue devastada se están rearmando una vez más, invirtiendo en la industria de defensa en respuesta a la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia.
27 países de la UE están preocupados por una serie de violaciones del espacio aéreo, algunas de ellas cerca de las fronteras con Rusia, Bielorrusia y Ucrania. Los funcionarios occidentales han acusado a Rusia y sus representantes de organizar docenas de casos de sabotaje.
Más allá de Europa, las guerras en lugares tan lejanos como Gaza y Sudán han tenido un impacto mucho más allá de sus fronteras. Las tensiones en Asia han obligado a Japón y otros países a aumentar el gasto militar. Y en todo el mundo, crecientes movimientos políticos están desafiando el orden democrático y el autoritarismo va en aumento.
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