RÍO DE JANEIRO (AP) — Unos 2.500 policías y soldados brasileños lanzaron el martes una redada masiva contra una red de narcotráfico en Río de Janeiro, arrestaron a 81 sospechosos y provocaron un tiroteo que dejó al menos 60 muertos.
La operación involucró a oficiales en helicópteros y vehículos blindados y tuvo como objetivo el famoso Comando Rojo en las extensas favelas de bajos ingresos de Complexo de Alemao y Penha, dijo la policía.
La operación policial fue una de las más brutales en la historia reciente de Brasil, y al menos un grupo de derechos humanos pidió una investigación de cada muerte.
El gobernador del estado de Río, Claudio Castro, dijo en un vídeo publicado en la plataforma de redes sociales X que 60 sospechosos de delitos habían sido “neutralizados”, 81 arrestados y 75 rifles incautados en una redada masiva de un día que describió como la operación de este tipo más grande en la historia de la ciudad. También se incautó una gran cantidad de droga, dijo el gobierno estatal.
Un periodista de Associated Press también vio los cuerpos de al menos dos agentes de policía entre los 10 cadáveres llevados al Hospital Getulio Vargas en Pence. La policía no confirmó de inmediato la muerte de los agentes.
Un número indeterminado de personas también resultaron heridas.
César Muñoz, director brasileño de Human Rights Watch, calificó los hechos del martes como una “gran tragedia” y una “catástrofe”.
“Los fiscales deben abrir sus propias investigaciones y determinar las circunstancias de cada muerte”, dijo Muñoz en un comunicado.
Las imágenes en las redes sociales mostraron fuego y humo saliendo de las dos favelas mientras se escuchaban disparos. La oficina de educación de la ciudad dijo que 46 escuelas en dos distritos estaban cerradas y la cercana Universidad Federal de Río de Janeiro canceló las clases nocturnas y ordenó a las personas en el campus buscar refugio.
En respuesta a la redada, presuntos pandilleros bloquearon carreteras en el norte y sureste de Río, informaron los medios locales. Al menos 70 autobuses fueron confiscados para su uso durante el confinamiento, lo que causó “daños importantes”, afirmó la organización de autobuses de la ciudad, Rio Onibus.
La policía dijo que la operación del martes siguió a una investigación de un año sobre la pandilla.
El gobernador Castro, del opositor conservador Partido Liberal, dijo que el gobierno federal debería brindar más apoyo para combatir el crimen, un golpe al gobierno del presidente izquierdista Luiz Inácio Lula da Silva.
Glazey Hoffmann, representante de la administración Lula ante el parlamento, estuvo de acuerdo con la necesidad de una acción coordinada, pero señaló las recientes medidas contra el lavado de dinero como un ejemplo de las acciones del gobierno federal contra el crimen organizado.
Tras escapar de las cárceles de Río, el grupo criminal Comando Rojo ha ampliado su control en las favelas en los últimos años.
Río ha sido escenario de redadas policiales mortales durante décadas. En marzo de 2005, unas 29 personas fueron asesinadas en el barrio Baixada Fluminense de Río, mientras que en mayo de 2021, 28 fueron asesinadas en la favela Jacarezinho.
Si bien la operación policial del martes fue similar a las anteriores, su escala no tiene precedentes, dijo Luis Flavio Sapori, sociólogo y experto en seguridad pública de la Pontificia Universidad Católica de Minas Gerais.
“Lo que es diferente de la operación de hoy es la magnitud de las víctimas. Estas son las cifras de la guerra”, dijo.
Sostuvo que este tipo de operaciones son ineficaces porque no están dirigidas a atrapar a los autores intelectuales, sino a subordinados que pueden ser reemplazados más adelante.
“No basta con entrar, disparar y salir. Falta estrategia en la política de seguridad pública de Río de Janeiro”, afirmó Sapori. “Algunos de los miembros inferiores de estas facciones fueron asesinados, pero estas personas fueron rápidamente reemplazadas por otras”.
El Instituto Mariel Franco, una organización sin fines de lucro fundada por la familia de la legisladora asesinada para continuar su legado de lucha por los derechos de las personas que viven en las favelas, también criticó la operación.
“Esta no es una política de seguridad pública. Es una política de exterminio que convierte la vida cotidiana de los negros y los pobres en un juego de ruleta rusa”, dice el comunicado.
