DOS mensajes en una botella escritos por soldados de la Primera Guerra Mundial hace más de un siglo han aparecido en una playa de Australia.
Debra Brown y su hija Felicity hicieron un descubrimiento sorprendente mientras recogían basura en Wharton Beach.
Dentro de la botella de vidrio encontraron dos cartas escritas a mano con fecha de 1916, que aún se conservan y doblan cuidadosamente.
La primera carta fue del soldado del sur de Australia Malcolm Alexander Neville a su madre.
Escrita a lápiz y firmada “en algún lugar del mar”, la nota describía la vida a bordo del HMAS Ballarat, que partió de Adelaida el 12 de agosto de 1916, apenas tres días antes de que Neville escribiera la carta.
Originario de Wilkawatta, Australia del Sur, Neville le dijo a su madre que la comida en el mar era “realmente buena”, excepto por un plato que estaba “enterrado en el mar”.
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Y añadió: “(Ballarat) está preocupado pero nosotros estamos felices como Larry. Tu amado hijo, Malcolm”.
Los registros de guerra muestran que Neville se alistó por primera vez a principios de 1916, pero fue dado de baja después de un mes debido a problemas de vista.
Decidido a servir, se alistó una semana después y se unió al cuerpo militar.
Menos de un año después, en abril de 1917, murió en combate en Francia a la edad de 28 años.
Después de encontrar las botellas, Brown se dispuso a buscar a las familias de los soldados.
“Todo lo que hice fue escribir Neville y Willcawatt, esas dos palabras, y apareció el perfil de Herbie”, dijo.
Llamó al lugar de trabajo que figura en la página de Facebook de Herbie Neville y unos días después él le respondió.
Neville dijo que el descubrimiento fue “increíble” para su familia.
Su tía de 101 años a menudo contaba historias a lo largo de los años sobre el “tío Malcolm” y cómo nunca regresó a casa de la guerra.
“Es sorprendente todo lo que salió a la luz en el poco tiempo que estuvo en la Primera Guerra Mundial”, dijo.
Brown planea enviar cartas a los familiares del soldado.
“Es absolutamente maravilloso”, dijo.
“Dejaremos la botella y la carta de presentación de Malcolm dirigidas al buscador”.
Después de secar cuidadosamente el papel, Brown descubrió una segunda carta en la botella, escrita por el soldado William Kirk Harley.
En su nota, Harley dijo que los soldados estaban “en algún lugar de la bahía”.
Según Charita Pattiarachi, profesora de oceanografía costera de la Universidad de Australia Occidental, las corrientes oceánicas pueden transportar objetos como botellas a largas distancias, lo que hace que el hallazgo sea aún más inusual.
Harley sobrevivió a la guerra y dio a luz a niños.
Su nieta Ann Turner dijo que el descubrimiento “parece un milagro”.
Y añadió: “Estamos todos absolutamente atónitos. Hay cinco nietos que todavía están vivos”.
“Todos hemos estado en contacto constante desde que sucedió y simplemente no podemos creerlo”.
Turner dijo que la carta era un recordatorio conmovedor del optimismo que tenían los soldados cuando fueron enviados a luchar.
“El pobre se fue sin saber a qué se iba a enfrentar y parecía bastante optimista en la carta”, dijo.
La historiadora local Maureen Steinborner dijo que el hallazgo había despertado un “interés fantástico” en la comunidad.
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“Simplemente hace que la gente piense un poco más sobre su historia y lo que realmente sucedió”, dijo.
El descubrimiento se produce inmediatamente después de otros descubrimientos históricos recientes en Wharton Beach, donde las mareas cambiantes y los altos niveles de agua han revelado rastros de un antiguo humedal enterrado bajo la arena.
