Faltan más de 1.000 días para las elecciones presidenciales de 2028, pero nadie lo sabría por toda la especulación y anticipación que se arremolina desde Sacramento hasta Washington Beltway.
La atención está puesta en el gobernador de California, Gavin Newsom, quien acaba de obtener una gran victoria con la Proposición 50, la medida electoral que manipuló el mapa del Congreso del estado para apuntalar a los demócratas y contrarrestar una toma de poder de los republicanos en Texas.
Newsom se postula para la Casa Blanca y lo ha sido durante la mayor parte del año, aunque no lo dirá en voz alta. ¿Es Newsom el favorito demócrata o simplemente un destello en la sartén?
Los columnistas del Times Anita Chabria y Mark Z. Barabak no están de acuerdo sobre las perspectivas presidenciales de Newsom y más. Aquí, ambos resaltan algunas de sus diferencias.
Barabac: ¿Entonces la carrera presidencial ha terminado, Anita? ¿Debería simplemente pasar los próximos años viajando con mochila y practicando snowboard en las Sierras y regresar en enero de 2029 para ver a Newsom repetir, afrontar el momento y deliberadamente jurar como el 48º presidente de nuestra nación?
Tomillo: Definitivamente deberías pasar el mayor tiempo posible en la Sierra, pero no sé si Newsom será elegido presidente en 2028 o no. En términos políticos, eso es alrededor de un millón de años luz. Pero creo que tiene posibilidades y actualmente es el favorito para la nominación. Se ha consolidado como un rápido puño contra el presidente Trump y cada vez más como el líder del Partido Demócrata. La semana pasada, visitó Brasil para una cumbre sobre el clima que Trump omitió, manteniendo a Newsom en Estados Unidos.
Y en una encuesta reciente (aunque pequeña), en una carrera hipotética contra J.D. Vance, el actual favorito republicano, Newsom tiene una ventaja de tres puntos. Sin embargo, inesperadamente, los encuestados eligieron a Kamala Harris como su nominación.
Para mí, demuestra que es popular en todo el país. Pero usted advirtió que a los californianos les resulta difícil atraer votantes a otros estados. ¿Crees que sus raíces en Golden State acabarán con su condición de contendiente?
Barabac: No hago predicciones. Soy lo suficientemente inteligente para saber que no soy lo suficientemente inteligente para saberlo. Y después de 2016 y la elección de Trump, las palabras “no puedo”, “no”, “no lo haré”, “nunca” fueron eliminadas para siempre de mi vocabulario político.
Aún así, no apostaría más que unos centavos a las posibilidades de Newsom, que eventualmente pueden valer algo a medida que se eliminen gradualmente de nuestra moneda.
Mira, soy insuperable en mi amor por California. (Y tengo las letras del Estado Dorado para demostrarlo). Pero soy consciente de cómo el resto del país ve al estado y a los políticos que tienen una dirección particular en California. Puede estar seguro de que cualquiera que se postule contra Newsom (y me refiero a sus compañeros demócratas, no solo a los republicanos) tendrá mucho que decir sobre los precios mucho más altos de la vivienda, los comestibles y la gasolina en el estado y nuestros vergonzosos niveles de pobreza y falta de vivienda.
No es una buena imagen para Newsome, especialmente cuando la asequibilidad es el furor político en estos días.
Y aunque entiendo el llamado del gobernador – ¡Lucha! ¡luchar! ¡luchar! — Lo comparo con la fantasía fugaz que el abogado, estafador convicto y ariete retórico Michael Avenatti alguna vez discutió seriamente como candidato presidencial demócrata. En algún momento (y aún faltan años) la gente juzgará a los candidatos por su cabeza, no por sus entrañas.
En cuanto a las encuestas, pregúntenle a Edmund Muskie, Gary Hart o Hillary Clinton cuán importantes son estos fragmentos en esta etapa tan temprana de la carrera presidencial. Bueno, no puedes preguntarle a Muskie porque el ex senador de Maine está muerto. Pero los tres fueron los primeros candidatos que no lograron ganar la nominación demócrata.
Tomillo: No discutiré los argumentos históricos contra Golden State, pero sí argumentaré que son días diferentes. La gente no vota con la cabeza. Pelea conmigo en este.
Votan por el carisma, el tribalismo y quizás la esperanza y el miedo. Votan sobre temas que les explican las redes sociales. Votan por los memes.
No existe una realidad en la que nuestro próximo presidente sea juzgado racionalmente por su historial: nuestro presidente actual tiene un delincuente y eso no hizo ninguna diferencia.
Pero creo que, como ya hemos hablado de náuseas, la democracia está amenazada. Trump ha amenazado con postularse para un tercer mandato y recientemente se quejó de que su gabinete no le muestra el mismo temor que el presidente chino Xi Jinping siente por parte de sus principales asesores. Y Vance, si tuviera la oportunidad de postularse, ha dejado en claro que es un nacionalista cristiano que querría deportar a casi todos los inmigrantes que pueda atrapar, legales o no.
Ser californiano puede no ser el obstáculo que ha sido históricamente, especialmente si el autoritarismo de Trump continúa y el estado sigue siendo un símbolo de resistencia.
Pero nuestro gobernador tiene un escándalo inmediato con el que lidiar. Su ex jefa de gabinete, Dana Williamson, acaba de ser arrestada por cargos federales de corrupción. ¿Crees que le duele?
Barabac: No debería.
No hay evidencia de irregularidades por parte de Newsom. Sus oponentes intentarán declararse culpables por asociación. Algunos ya lo han hecho. Pero a menos que surja algo condenatorio, no hay razón para que el gobernador sea castigado por las presuntas irregularidades de Williamson o de los otros acusados en el caso.
Pero volvamos a 2028 y a la carrera presidencial. Creo que una de nuestras diferencias fundamentales es que creo que la gente hacer valorar mucho las ideas y antecedentes del candidato. No de manera granular o como lo haría algún politólogo que se acaricia la barbilla. Pero los votantes quieren saber cómo y si un candidato puede mejorar significativamente sus vidas.
Por supuesto, hay muchos que apoyarían reflexivamente a Donald Trump o al Pato Donald si fuera el candidato republicano. Lo mismo ocurre con los demócratas que votarían por Gavin Newsom o Gavin Floyd si fueran el candidato del partido. (Mientras Newsome jugó béisbol en la universidad, Floyd jugó 13 temporadas en las ligas mayores, por lo que tiene esa ventaja sobre el gobernador).
Pero me refiero a aquellos votantes que están listos para ser capturados (aquellos que deciden elecciones competitivas) que toman una decisión muy racional basada en sus vidas y medios de vida y en el candidato que creen que los beneficiará más.
Por supuesto, la dinámica es un poco diferente en las competiciones primarias. Pero incluso entonces, nos hemos encontrado con este fenómeno de citas/matrimonio muchas veces. Como en 2004, cuando muchos demócratas “salieron” con Howard Dean a principios de la temporada de primarias pero se “casaron” con John Kerry. Creo que la elegibilidad –como la percepción de qué demócratas pueden ganar las elecciones generales– está próxima a la asequibilidad cuando llega el momento de que los votantes primarios tomen sus decisiones en 2028.
Tomillo: Sin duda, la asequibilidad será un gran problema, especialmente si la confianza del consumidor continúa disminuyendo. Y seguramente escucharemos críticas a California, muchas de las cuales son válidas, como usted señaló. La vivienda es demasiado cara y el problema de la falta de vivienda sigue sin resolverse.
Pero estos problemas también existen en Estados Unidos y requieren una solución más profunda que incluso esta nación económicamente poderosa puede manejar por sí sola. La visión del futuro importará más que los registros anteriores. ¿Cuál es el plan?
No pueden ser vagas exenciones fiscales o incluso la condonación de préstamos estudiantiles. Necesitamos una visión concreta para una economía que ofrezca no sólo más bienes básicos como viviendas, sino también el tipo de estabilidad económica a largo plazo (salarios más altos, buenas escuelas, empleos con salarios dignos) que haga que la clase media sea más fuerte y más asequible.
En mi humilde opinión, los votantes elegirán al demócrata que pueda articular esa visión mientras continúa luchando contra el espectro autoritario que ahora devora nuestra democracia, independientemente de su origen. Después de todo, fue ese mensaje esperanzador de cambio lo que nos dio el presidente Obama, otro candidato que muchos inicialmente pensaron que era prometedor.
Mark, ¿hay alguna perspectiva para 2028 que te interese especialmente?
Barabac: Estoy viendo una elección a la vez, comenzando con las elecciones intermedias de 2026, que incluyen una carrera abierta para gobernador aquí en California. Los resultados de noviembre de 2026 influirán en gran medida en la formación de la dinámica en noviembre de 2028. Aún así, no faltan demócratas que observen la carrera: demasiados para enumerarlos aquí. ¿Superará eso a los 29 demócratas primarios que se presentarán en 2020? Vamos a ver.
Estoy de acuerdo con usted en que, para tener alguna posibilidad de ganar en 2028, quienquiera que los demócratas nombren tendrá que ofrecer algunas ideas serias y significativas sobre cómo mejorar materialmente la vida de las personas. Dejando de lado la amenaza de la democracia y el temido autoritarismo, es aún economía, estúpido.
Lo que nos lleva de nuevo a nuestro alegre gobernador. Quizás esté ganando seguidores y construyendo su base nacional de recaudación de fondos con sus agudos memes y mordaces condenas a Trump. Pero incluso si supera el prejuicio anti-California incorporado entre muchos votantes fuera de nuestro bendito estado, no va a irrumpir en la Casa Blanca.
Apostaría más de un centavo a eso.
