Cientos de líderes mundiales se reunieron esta semana en el noroeste del Pacífico para la conferencia marítima inaugural One Ocean Week en Seattle, con docenas de eventos que reunieron a líderes empresariales, funcionarios gubernamentales y defensores que están allanando el camino para un transporte marítimo más limpio, una pesca sostenible y la conservación de los océanos.
Organizada por Washington Maritime Blue, la conferencia se llevó a cabo el miércoles en la Cumbre One Ocean, donde líderes de empresas globales con vínculos con Seattle discutieron su progreso climático y los desafíos de implementar tecnologías sostenibles.
SSA Marine, con sede en Seattle, un operador global de terminales marítimas, tiene 200 ubicaciones en todo el mundo y transporta carga desde barcos a terminales, así como por tren y camión. La compañía tiene objetivos para reducir las emisiones de carbono y está trabajando para hacer la transición del gas y el diésel a la electricidad, pero la medida requiere hacer malabarismos con factores que a veces compiten.
“Si tienes equipo eléctrico, tienes que pensar en el tiempo de carga que lleva entre turnos y ¿cuándo puedes colocarlo ahí?”. dijo Megan Weinman, vicepresidenta de sostenibilidad de SSA Marine. “Una de las grandes innovaciones en las que realmente tenemos que pensar es en la acumulación de tecnología, la programación del trabajo y si pueden hacer el trabajo que necesitamos que hagan”.
Corvus Energy es una empresa noruega de transporte limpio con oficinas en Seattle e instalaciones de fabricación en Bellingham, Washington. La empresa ayuda a los buques a volverse eléctricos con tecnología de baterías marinas, dando servicio a ferries, cruceros, remolcadores, grúas y barcos de pesca.
Es una industria en crecimiento y la empresa gasta hasta el 15% de sus ingresos anuales en investigación y desarrollo para ajustar su tecnología a las difíciles condiciones del océano.
“El funcionamiento con batería en un vehículo eléctrico y en un vehículo marino es completamente diferente”, afirmó el director general de Corvus, Fredrik Witte. “Para un vehículo eléctrico, estás viajando quizás tres o cuatro horas al día. Pero en un ambiente marino, potencialmente estás trabajando 24 horas al día, 7 días a la semana, en un caso extremo”.
Trident Seafoods, con sede en Seattle, opera barcos pesqueros e instalaciones de fabricación en tierra, incluida la instalación de procesamiento de productos del mar más grande de América del Norte en Akutana, Alaska. Si bien los productos del mar suelen tener una huella de carbono mucho menor que la carne de res, cerdo o lácteos, la empresa quiere reducir el impacto climático de sus operaciones.
Pero Paul Doremus, vicepresidente de políticas y sustentabilidad de Trident Seafoods, señaló una cruda realidad: la compañía compite directamente con compañías pesqueras rusas y chinas que hacen negocios bajo regulaciones ambientales menos estrictas.
Dijo que el sector pesquero, “que ha estado algo fragmentado, pequeño, bastante fragmentado”, necesita unirse para realizar mejoras colectivas.
Doremus elogió eventos como One Ocean Week Seattle por reunir los intereses marinos para generar conciencia y capital para “el uso sostenible del océano en beneficio de las comunidades locales, a nivel regional y nacional”.
“Creo que esta es la próxima ola”, dijo.
Cooperación e innovación
El llamado a la cooperación se hizo en la Cumbre One Ocean, a la que también asistieron la ex administradora de la NOAA, Jane Lubchenko, representantes de las Naciones Unidas y el embajador de Noruega en Estados Unidos.
El vicegobernador de Washington, Danny Heck, pronunció el discurso de apertura, destacando la economía marítima del estado y citando las amenazas de la contaminación plástica, el ruido submarino y la degradación ambiental.
“Para afrontar estos desafíos, necesitaremos desarrollar nuevas tecnologías y fortalecer nuestras instituciones”, afirmó Heck. “Requerirá almacenamiento sostenible de combustible, restauración del hábitat, propulsión silenciosa y muchos otros inventos e innovaciones. Pero, lo que es más importante, requerirá la dedicación y el trabajo en equipo de miles de personas”.
El mensaje fue reforzado por Haakon Wattle, jefe de la One Ocean Expedition, que navega alrededor del mundo con el velero noruego de 111 años de antigüedad. Durante el evento, el buque Statsraad Lehmkuhl estuvo atracado en el Centro Internacional de Convenciones de Bell Harbor.
“El papel de nuestro barco es crear conciencia y compartir conocimientos sobre el papel fundamental del océano para un futuro sostenible”, dijo Watle. “Vamos a utilizar el barco para cerrar la brecha entre la ciencia y el público, para conseguir la gente que necesitamos para el océano que queremos. No podemos salvar el océano solos”.
Nota del editor: La reportera de GeekWire, Lisa Stiffler, se ofreció como voluntaria para albergar la Cumbre One Ocean.
